Игра на вылет - Darina West

class="p1">— Тогда слава богу, что ты не видела меня два с половиной года назад, — ответил я, улыбаясь.

— Определённо, мы бы с тобой не подружились, — сказала она и утвердительно кивнула.

Я только усмехнулся в ответ. Она подвинулась ближе, устроилась у меня под боком и, уткнувшись носом в шею, пробормотала:

— Расслабь булки, Паркер. Допрос окончен. Все обвинения сняты, присяжные проголосовали единогласно.

Я посмотрел на её тёмную макушку, затем лёг и обнял её. И про себя подумал:

«Как же охрененно, что наши пути пересеклись, Алексеева Ве-ро-ни-ка».

Глава 44. Джейкоб

— Джейкоб, блять, сосредоточься, — проговорил Андерсон после того, как я в который раз не смог нормально поймать пас от Итана.

Я потряс головой, пытаясь вернуться в игру, но взгляд всё равно то и дело срывался в сторону, где Ники стояла с Авой, Мэйсоном и Остином Миллером.

— Всё, я собрался. Давайте повторим, — бросил я ребятам.

Хантер посмотрел на меня с ухмылкой и хмыкнул:

— Чего ты паришься, Джейкоб?

— Проверяю, чтобы всё шло по плану.

Он перевёл взгляд туда, где стояла Ники с ребятами, и, снова посмотрев на меня, сказал:

— Это же Ники, чувак. И если тренер до сих пор не орёт… — он снова кинул взгляд в сторону Миллера, — …а у него даже не его фирменная стойка, значит, всё идёт более чем нормально.

Я тоже глянул туда. Миллер действительно стоял иначе. Спокойно, руки не скрещены, плечи расслаблены. Чёрт, Уильямс прав — если он стоит вот так, значит, интервью проходит без проблем.

Я постарался сконцентрироваться и показал Андерсену, что можем повторить связку.

Когда тренировка подошла к концу, я не стал терять ни секунды и направился прямиком к Ники. Подходя, услышал, как тренер заканчивает говорить. Не решился сразу вклиниться, но Мэйсон тихо сказал:

— Мы уже закончили.

Я кивнул и шагнул вперёд. Ники стояла, сосредоточенно слушая Миллера, тот, судя по интонации, завершал мысль.

Остановившись рядом, я перевёл взгляд с неё на тренера и спокойно спросил:

— Как вам новый опыт, тренер?

Миллер посмотрел сначала на меня, потом снова на Ники — взгляд, как всегда, жёсткий и стальной.

— Не так уж и плохо, — сказал он. — Даже стало интересно, что вы, болваны, там наговорили на камеру.

— Будьте спокойны, — улыбнулся я. — Правда, за Алекса и Стивена не отвечаю.

Миллер едва заметно усмехнулся.

— Играл ты сегодня отвратительно, Паркер. Я уже хотел прервать интервью и пойти натереть тебе шею.

— Виноват, но, как вы заметили, быстро исправился.

Он ещё раз смерил меня взглядом, а потом перевёл его на Ники:

— Все отношения оставляем за полем. Понятно обоим?

Я кивнул, а Ники, выпрямившись и вставая почти по стойке «смирно», отчеканила:

— Так точно, сэр.

Слева раздалось сдавленное хрюканье — я повернул голову и увидел, как Мэйсон, пытаясь не рассмеяться, прячет лицо, делая вид, что собирает оборудование. Ава, поспешно развернувшись в сторону поля, быстро бросила:

— Спасибо за уделённое время, — обратилась она к тренеру, а затем, посмотрев на нас, добавила: — Ники, я пошла.

— Это касается и тебя, милая барышня, — добавил Миллер, глядя уже на Аву. — Или вы считаете, что я не знаю, с кем сейчас Бруклин?

Ава испуганно замерла, а потом, по примеру Ники, выпрямилась. Казалось, уже собиралась повторить ту же фразу, но тренер тяжело вздохнул, будто устал от происходящего, и, глядя на меня, бросил:

— Отработаешь завтра свою сегодняшнюю хреновую игру. — Кивнул ребятам и направился в сторону раздевалок.

Я положил руку на талию Ники и наклонился к самому уху:

— Выдыхай.

— Подожди, Джейкоб, — проговорила она, — мне нужно время отойти.

Я бросил взгляд в сторону Мэйсона, который почти сложил штатив, и спросил:

— Со стороны казалось, что у вас всё шло отлично.

— Ну, если не считать того, что рядом с ним вообще тяжело дышать, — буркнул Мэйсон, — то да, всё прошло неплохо.

— На вопросы он ответил, — добавила Ава. — Но его энергетика лично мой внутренний мир пошатнула.

— Я тоже не чувствую ног, — откликнулась Ники и, повернувшись ко мне, добавила: — Он, конечно, тяжёлый человек. Я это предполагала, но всё равно было непросто.

Я пожал плечами:

— К нему привыкаешь. Зато потом уже никто не страшен.

Я кивнул Мэйсону и Аве, которые начали отходить, и повернулся к Ники:

— Мне нужно минут двадцать на душ. Ты где подождёшь — здесь или в здании?

— В здании, — вздохнула она, а потом сдавленно добавила: — Но я не могу идти.

Я усмехнулся, наклонил голову, чтобы наши лица оказались на одном уровне, и сказал:

— Готов помочь. За отдельную плату, конечно.

Глаза Ники загорелись:

— Готова обсудить.

Я развернулся к ней спиной — и не прошло и пары секунд, как она уже запрыгнула ко мне на спину. Зафиксировав её ноги руками, я пошёл по полю в сторону раздевалок.

— Для человека, который не любит спорт, ты на удивление быстро запрыгиваешь, — усмехнулся я.

— Не сравнивай. — Я почувствовал её губы у уха. — Это же не бег на сто метров, — потом она подтянулась на руках, коснулась губами моей шеи и добавила: — А вот такой вид спорта, когда тебя несут, я очень даже уважаю.

— Я заметил, — пробормотал я.

— Миллер обмолвился, что на следующей игре будут представители клубов. Тебе нужно быть сосредоточенным как никогда. И если…

Я перебил:

— Не думай о том, что сказал тренер. Я и так понимаю: шанс бывает один раз. И я готов.

— Но сегодня ты действительно отвлекался, — сказала она.

— Потому что это была просто тренировка. Все связки, которые мы сегодня отрабатывали, я знаю наизусть. И поверь, если бы Миллер не был во мне уверен, он бы уже навесил мне дополнительную тренировку.

— Не будь самонадеян. Риск всегда есть.

— Ты говоришь как Джейден.

— Может, потому что он прав, — отозвалась она и легко укусила меня за ухо. — И я не хочу, чтобы из-за меня что-то пошло не так, — добавила уже тише, после паузы.

Я остановился и аккуратно опустил её на землю. Развернулся к ней лицом и, глядя прямо в глаза, сказал:

— Если и