Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

видеонаблюдения по этим адресам и этим улицам. Девушку зовут Клариса Венс, блондинка с голубыми глазами, тоже работает на SMC. Мне нужно её найти, живой или мёртвой. Если с ней случилось что-то трагическое, её тело требуют вернуть на родину, — тараторя, рыжая одновременно показывала с экранов омнитула список улиц, что запомнила в первую прогулку до лабораторного комплекса.

──────── Narrator ────────

Молодой человек с располагающим лицом внимательно выслушал просьбу, затем задумчиво пожевал губами и обратился к соседнему столику:

— Джина, у нас же не было никаких случаев с блондинками в последнюю неделю?

— Шутишь? На Иден Прайм — и какие-то случаи? — скучающе хмыкнула женщина со строгим пучком черных волос на затылке. — Покажи ей записи с камер и пусть оставит наше сонное царство в покое.

Сотрудник СБИ со вздохом предложил Рут переставить один стул на свою сторону, чтобы видеть монитор рабочего компьютера. Тут они были не голографические, а старого образца, выдавая удалённость Иден Прайм от галактической жизни.

— С какой даты? Ага… а время? Понял, сейчас. В ускоренной перемотке посмотрим… хочу сегодня домой раньше полуночи попасть…

Рут показали записи без звука в сжатом качестве. Чудо, что за неделю старые не стёрли! И она действительно смогла разглядеть на записях Кларису Венс, чем вызвала в кабинете вялые поздравления и гарантии, что человека будет так легче найти. Позавчерашняя запись окончилась тем, что к Венс с переноской в руках подошёл кто-то из военной полиции Альянса. Его униформу в СБИ сразу узнали и удивились, оживлённо толпясь у одного стола. Даже Джина со своего места выбралась посмотреть, но опоздала: мониторы показали повреждённые артефактами записи на несколько нужных часов.

— Хм, это что ещё такое? — нахмурился молодой сотрудник, забарабанив по клавиатуре и пытаясь перезапустить программу. Но вторая попытка показала то же самое: Клариса и кто-то из военной полиции встретились на середине пути, начали какой-то разговор — и всё.

— Кто-то повредил часть записей! — Джина упёрла руки в бока. — Надо позвать Лукаса, чтобы разобрался. А Вы, девушка, можете сразу написать заявку, раз сидите тут. Быстрее возьмём в работу и попробуем поискать вашу подругу.

──────── Victoria ────────

Ви не удивилась, что местные СБИшники просто умирают со скуки. И при этом настолько боялись работы, что им лень оказать услугу, чтобы разнообразить свой день! Но парень всё же согласился, не без просьбы коллеги.

Кино оказалось по делу и интересным, но с интригующим концом. Дампирша даже немного взбесилась от такой подляны перед самой разгадкой. Однако так просто сдаваться не собиралась. Клариса точно была в норме и выполняла задачу SMC, пока не встретила того мутного полицейского.

— Позвольте мне… — Виктория мягко и настойчиво оттеснила безопасника в сторону, лихо застучав по бедной клавиатуре, которая, кажется, никогда не испытывала такого активного напора.

Пришлось повозиться несколько минут, слушая тихие шепотки за спиной. А потом, под удивленные вздохи, рыжая перезапустила видео, и картинки стали такими, как должны быть. Наконец-то хобби пригодилось!

──────── Narrator ────────

— Эй, может, возьмём её в работу вместо нашего программиста? — поинтересовалась Джина у коллег. Ей ответили нестройным хором из шуток и фырканья, и громче всего возмутился тучный мужичок с именем «Лукас» на бейдже.

Записи удалось восстановить, пусть и частично, но в достаточной мере, чтобы увидеть отрывки продолжения: Кларису неизвестный проводил по улицам без угроз или погони. Было видно, что девушка не подозревала в незнакомце опасность и охотно сотрудничала, как и любой законопослушный гражданин Альянса. Напоследок появилось ещё несколько отдельных кадров, где видно смазанные лица. Светлое у Кларисы и почти чёрное у военного полицейского, что провожал её до самого арендного жилья.

— Похоже, надо вернуться туда, где она жила. И опросить свидетелей… — сотрудник СБИ с уважением и опаской глянул на Рут. Её визит привнёс что-то свежее и даже опасное в его работу.

— Заявочку всё же напишите, — не отставала Джина.

──────── Victoria ────────

— Была я там уже, первым делом…

Задумчиво пробормотала рыжая, чуть ли не носом уткнувшись в монитор, чтобы попробовать разглядеть лицо неизвестного. Но тщетно. Может, попробовать скачать и попросить Ваэля перевести в качество выше? Наверняка он умеет и такое.

— Ладно, схожу ещё раз, поспрашиваю повторно. Заявку оставлю. Можно копию этих записей? Чтобы отчитаться перед начальством, если не найду пропавшую?

Сотрудники согласились. Пока Ви составляла заявление о пропаже со всеми разрешенными для огласки данными, ей на омнитул отправили копии видеозаписей. Не спеша уходить, Рут проверила инфу — всё в порядке. Несмотря на сомнительное рвение в работе, она поблагодарила людей, оставив большую плитку натурального шоколада, которую хотела взять с собой на корабль.

Покинув здание СБИ, курьер направилась обратно к арендованному жилищу Кларисы, чтобы опросить соседей и обывателей в округе.

──────── Narrator ────────

Девушка поспешила по уже знакомым улицам туда, где в прошлый раз нашла абсолютное нихрена и Котзиллу. Всё это было похоже не на обычную случайность, а на тщательно спланированное похищение. Причём такое, что комар носа не подточит: перехваченные сообщения, стёртые записи, никакой грязи и шума… Вот и люди, привыкшие к спокойной жизни на Иден Прайм, не только кварианцев не шугают, но и подобные случаи упускают из внимания. Какое раздолье для забредших попастись сюда охотников на дампиров-курьеров!

Время было уже далеко от полудня и небо постепенно приобретало розовые оттенки заката. Тем лучше — золотистый свет смазывал бледность лица для прохожих, но одновременно добавлял глазам лишней красноты.

Рут собиралась первым делом поговорить с вахтёром, вдруг он ещё что-то вспомнит? Или придётся помочь ему вспомнить? Может, у него есть запись камер из коридоров или с территории вокруг арендной пирамиды?

Однако вместо вахтёра Виктория ещё на улице встретила совсем другое лицо.

— Надо же… — хмыкнул ожидавший.

Лениво оттолкнувшись от перил лестницы, седоволосый спустился по короткому пролёту вниз, выходя навстречу Виктории по сухой шуршащей траве. Он не изменял привычке носить длинные тёмные плащи, но выглядел в этот раз намного лучше: алые трещины на лице зажили, тёмные вены не проглядывают, а глаза просто чёрные, как и положено «сытому» дампиру.

Знакомый незнакомец растянул губы в улыбке, явно привыкнув прятать зубы. Но в последний момент блеснул клыками, как бы говоря, что признаёт Рут равной:

— Помнится, ты обещала больше не попадаться при мутных обстоятельствах. Круговорот вранья в природе? — мужчина уставился на девушку не мигая и пряча руки в карманы. Поза, открытая для удара. Или осмотра, чтобы заценить простую гражданскую одежду под распахнутым плащом.

Секунды, полные вязкого чувства опасности, поползли как улитки.