Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

— Предупреди, что задержишься, хотя я не думаю, что поиски займут много времени. В нужный район поедем на монорельсе. И оружие держи под рукой.

──────── Victoria ────────

По мере рассказа о судьбе подобных ей глаза дампирши увеличивались в размерах так, что можно было разглядеть внутренние импланты. Рут прошиб холодный пот, а по спине волнами пробежали неприятные мурашки: одно дело знать об угрозе где-то на периферии жизни и сталкиваться с нею буквально лицом к лицу. Стоун много дерьма повидал, и девушка ощутила эту глубокую пропасть между ними. Она как птенец желторотый только выглянула из гнезда, а седой уже кружил в безмолвном небе, и перья его давно пропахли кровью.

— Жесть какая… Но зачем кому-то делать людей дампирами?! От этого больше проблем, да и без сыворотки оказаться — приговор! Вечно на поводке… — Виктория оскалилась, что делала крайне редко, чтобы не показывать острые зубы. Внутри всё дрожало от страха и пылало от гнева одновременно.

Видя, что Джейкоб снова пошёл вперёд, курьер быстро взяла себя в руки, догнала его и продолжила допытываться:

— Или это диверсия, чтобы показать, какие дампиры плохие, и нас надо ликвидировать полностью? Но нас и так осталось мало, ещё пара поколений — и всё. Многие живут как какие-то монахи или вовсе делают стерилизацию…

──────── Narrator ────────

— Из-за стерилизации такая херня и начала происходить. И из-за утечки информации… — энергично шагая в сторону хорошо освещённой станции монорельса, Стоун позволял полам своего плаща драматично приподниматься на ветру. — Двадцать лет назад едва ли пару случаев в год происходило — из тех, что мне известны, — а теперь чуть ли не каждый месяц. Что-то готовится… что-то, чему хороши любые средства в достижении цели.

Джейкоб оглянулся на девушку, в его глазах плескалось беспокойство:

— В галактике понимают только один язык: силы. Турианцы с самой крутой армией — они бы напали на азари и саларианцев, если бы это было им выгодно. Азари запускают свои синие щупальца во все политические структуры, навязывают свою философию и спокойно собирают «урожай» для генетического разнообразия своей расы. Саларианцы генофагом почти уничтожили кроганов, перед этим вытащив их в космос — блестящие учёные. А что есть у людей из тузов? Характер? Смешно. Флот? Так после войны с турианцами запрещено иметь больше десяти дредноутов… Людям нужна сила. А мы, дампиры, как раз она и есть. Вот почему на нас охотятся. И вот почему я пытаюсь выяснить, кому это надо, пока не стало поздно.

Заскочив в тронувшийся вагон монорельса, Джейкоб придержал закрывающиеся двери и помог Рут заскочить следом, протянув ей руку. Транспорт, постукивая колесами в стыках рельс и гудя электродвигателем, понёс пассажиров вверх по холму к большому скоплению огней вдалеке.

— Хорошо, что я тебя встретил раньше тех, кто похитил Кларису, — уже более спокойно произнёс седоволосый, оплатив проезд за двоих. — Опасная у тебя работа — в одиночку путешествовать так далеко от дома.

──────── Victoria ────────

— Тогда почему разрешают и даже настаивают на стерилизации, если мы — сила человечества? Зачем ограничили в количестве детей? — не без скепсиса озадачилась девушка, не до конца понимая, нужны они правительству или те из жалости и долга с ними нянчатся. — Зачем держат в одном гетто? Хотя тут логично: чтобы все были под рукой…

Прибавив ходу, рыжая успела ухватиться за руку Джейкоба и залетела в вагон, ухватившись за поручень, чтобы не упасть от тряски. Видимо, местное правление любит классику двадцатого века. Хотя колония небольшая, монорельс удобен и, главное, экологически чист.

Вспомнив, что хотела написать Ваэлю, Рут быстро заглянула в омнитул.:

«Со мной всё ок, расследование продолжается. Буду поздно.»

Стоун тем временем поделился радостью, что нашёл себе временную напарницу. Да, арестуй он Рут на Адеке, сейчас бы в одиночку работал.

— Выбора нет, вот и рискую. Порой даже не знаешь, что везёшь: фигню или ценную штуку под видом фигни. Курьеров даже тренируют, чтобы мы могли дать отпор. Как показала практика, на нас могут напасть прямо за порогом дома… Зато бесплатная сыворотка, медстраховка, возможность посмотреть галактику… Я вот впервые выбралась куда-то дальше родной планеты. Если закончу это задание удачно, то, может, повысят и премию дадут, — проговорив это спокойно и со смирением, Виктория пожала плечами. — Ты вот тоже в одиночку шастаешь, и тоже в зоне риска. Мы сильнее обычных людей, это не значит, что толпа перепуганных фермеров на Иден Прайм тебя не загасит.

──────── Narrator ────────

— Выбора нет, вот и рискую, — ответил такими же словами Стоун, но не стал выкладывать что-то ещё о себе. Но о девушке всё выслушал внимательно, иногда щурясь, в основном на словах «тренировка» и «сыворотка». Конечно же ему, как дампиру со стороны, интересно, как живут другие мутанты.

Рут тем временем на омнитул упало сообщение:

«Ноксы спрашивают, как готовить кошек. Я посоветовал кошачью мяту. Ушли искать.»

Похоже, Ваэль умудрился одурачить турианцев, и они притащат для Котзиллы средство по борьбе со скукой на время полёта, думая, что это приправа. А пока Виктория смотрела в светящиеся мониторы над рукой, разговор сам собой заглох, показывая Джейкоба с ещё одной стороны: он любитель мрачно пялиться на городские пейзажи и думать о всякой жуткой херне, связанной с его работой. Только видеозаписями из СБИ удалось ненадолго отвлечь его от созерцания воцарившейся ночи над Иден Прайм.

Монорельс прикатил на нужную остановку минут через двадцать. Уже совсем стемнело, но окраина столицы была освещена хорошо: фонари, яркие вывески, даже стеклянная крыша купола дополнительно подсвечивалась золотистым цветом. Из-за этого казалось, что настало локальное утро. Стоун указал девушке направление и вновь повёл её за собой. Впрочем, и без него по вывескам не трудно было бы отыскать самый элитарный бар в районе. Ещё и на подходах стало слышно приглушенную музыку.

Остановившись в конце длинной очереди из менее обеспеченных жителей, Джейкоб привстал на мысках и вытянул шею, разглядывая охранников. И это с его-то внушительным ростом! Лицо седого несколько скисло, взгляд метнулся к крышам, потом вернулся к Рут:

— Есть идеи?

──────── Victoria ────────

Виктория почувствовала себя в богатом районе неуютно. А ещё представляла выражение лица Ваэля, который мог отслеживать её перемещение. То-то он удивится, что она из сонного царства с раскопками вдруг поехала в столицу! Паломнику наверняка тоже бы сюда хотелось, но лучше уж не по делам расследования возможного убийства. Ему и так проблем хватало. Девушка считала, что и ей здесь не