Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Чтобы пройти внутрь, нужно преодолеть всего одно препятствие: вахтёра, спящего с газетой на лице прямо на улице за пластиковым столиком. В такой хороший день даже ему не хотелось сидеть в душной каморке с видеонаблюдением.

──────── Victoria ────────

Рут почти не замечала, как люди косились на неё. Она наслаждалась прогулкой, специально не спеша и с улыбкой разглядывая теперь ещё и здания. Всё выглядело таким домашним и уютным, что хотелось поселиться здесь. Да только кто ей разрешит-то. Кстати, Иден Прайм за счёт процентного соотношения людей и других рас идеален как место охоты… если бы дампиры остались неуправляемыми кровососами и каким-то образом оказались здесь, конечно. К счастью, Альянс и Саларианский союз вовремя подсуетились.

Взглянув на карту ещё раз, Виктория поняла, что по пути находились съёмные жилища, где временно должна была остановиться Клариса Венс. Что ж, если так, то нужно сначала заглянуть туда. Вдруг уже там будет ясно, что другую дампиршу охватил голод, и она начала всё крушить и гоняться за местными? Инъектор с сывороткой с собой, на всякий случай, да и того, что осталось на хранении у Ваэля, хватит на двоих, если сильно экономить.

Подойдя к скоплению зданий, Рут застряла в лозах какого-то лианоподобного растения со странными листочками. По желанию, разумеется. Огляделась и, присев, аккуратно срезала веточку и спрятала во внутренний карман куртки. Можно будет попробовать вырастить в домашних условиях на Олоре. Уж больно красиво росло! И кварианцу можно будет подарить, хоть тот и не хотел с растениями возиться.

У спящего вахтёра Виктория притормозила, видя, что войти-то можно, но это будет неправильно. Да и как она войдёт, не имея ключа? Не хотелось привлекать лишнего внимания нарушением законов.

— Кхм! Доброго дня!

Рыжая громко прочистила горло над дремлющим человеком.

──────── Narrator ────────

Вахтёр всхрапнул, срывая с покрасневшего от жары и опухшего от сна лица газету. Осоловело оглядываясь, он сфокусировал взгляд на девушке и постарался проснуться быстрее, увидев, что она не местная.

— Добрый… и дико жаркий. Комната нужна?

Рут показала документ от SMC и сообщила, что хочет навестить Кларису Венс, снимавшую тут жильё. Вахтёр посидел, почесывая выдающийся под тонкой белой рубашкой живот и тяжело встал, жестом приглашая за собой.

— Да, знаю такую. Она тут сняла сначала на пару дней комнату, где-то раздобыла здоровую такую сумку, затем продлила на неделю… Что, загуляла в отпуске, а Вас отправили её на работу вернуть? Ха-ха, не слушайте дурака…

В «пирамиде» они прошли несколько коридоров и три этажа, пока не оказались у нужной двери. Совершенно чистой и целой. Вахтер сначала постучал. Не дождавшись ответа, провёл ключ-картой по замку, но дверь сам не открыл.

— Проходите, может, спит, — и спокойно ушёл.

Стоило Виктории зайти внутрь, как на неё набросились с ближайшего стула и, отчаянно вопя, принялись тереться об ноги, требуя еды. Или хотя бы воды. Кошку, похоже, надолго оставили одну, судя по запахам в закрытом блоке без хозяйки.

──────── Victoria ────────

Всё оказалось довольно легко, да и по словам вахтёра выходило, что Кларису видели совсем недавно. Но почему та ещё не обратилась в кровожадного монстра? Сыворотки-то впритык дают, не погулять толком.

Рут открывала дверь с опаской. Венс по дурости могла навредить, не признав — и городу начнут бегать уже два бешеных дампира. Когда из полумрака прыгнуло что-то большое, лохматое и дурно вопящее, рыжая дёрнулась в защитном рефлексе. Однако хватило пары секунд на осознание, что это просто кошка! Рыжая, крупная, с большими лапами и грубоватой моськой, с кисточками на ушах и чуть ли не беличьим, стоящим трубой, хвостом.

— А кто это тут у нас?..

Заметив ошейник, девушка присела, дав кошке потереться и об руку, одновременно находя утопающий в густой шерсти медальон. Там гордо значилось — «Котзилла».

— Котзилла, а где хозяйка твоя?

Задумчиво оглядев помещение, пробормотала Виктория, не ожидая от животного ответа. Но кошка резко убежала вглубь квартиры, словно желая что-то показать. Удивительно, но везде царил идеальный, почти больничный порядок. Вещи аккуратно сложены, ни грязной тарелки, ни брошенной записки. Только кошачья шерсть всюду. Похоже, тут не жили последние дни.

Зайдя в угол, откуда вопила новая знакомая, Рут поняла, что оказалась на кухне.

— Тьфу, я-то думала, ты мне работу сейчас облегчишь…

В ответ — грохот железной миски по кафельному полу и требовательное «мяу». Поняв, что тут ловить нечего, Виктория со вздохом налила кошке воды и даже нашла немного корма, которым сразу захрустели.

У дампирши появилась возможность обыскать каждый уголок, шкаф и ящик. Под конец поисков появилось ощущение, что тут всё слишком идеально. Даже небрежно закрытые жалюзи как будто специально так оставлены, бросая на пол неровные светящиеся полосы. Да уж, детективом быть не так просто, когда даже пыль вызывает подозрения, что как-то не так лежит. Лучше поспешить за ответами туда, где они гарантированно будут: в место выдачи Венс информации и груза.

— Кс-кс! Подождёшь здесь? — прибежавшая и начавшая благодарно тереться о ноги кошка заискивающе заглянула в глаза. — Нет, я не могу взять тебя с собой. Хотя, ладно… Сейчас…

Пока потаскает с собой, ведь рано или поздно найдёт хозяйку, питомник какой или желающих приютить животное. Переноска оказалась в углу у входа, словно Котзиллу собирались перевозить. Внутри оказались какие-то игрушки, пелёнки, шампунь, расчёска, спрятанные вкусняшки, шлейка и какие-то витамины. Всё лишнее Рут сложила в рюкзак, а кошка, когда освободилось место, сама залезла внутрь, одобрительно мяукнув. Наверное, переводилось как, «закрывай и поехали». Но пришлось забрать ещё и лоток, спустив содержимое в унитаз и помыв, а также миски и оставшийся корм. Всё вместе оказалось внушительным, а сама рыжая обжора весила как небольшая собака типа терьера.

— Поехали за ответами, подруга.

Девушка вышла из квартиры, сообщив вахтёру снаружи, что надо запереть дверь снова и пока никого не заселять. Затем направилась в сторону лабораторного комплекса с музеем. Надо было сразу туда идти, а не пыхтеть теперь с переноской.

──────── Narrator ────────

Вахтёр только и успел вслед бросить:

— Эээ, так это ж не ваша сумка!

Но Рут уже ушла и не оставалось ничего другого, как почесать затылок. Может, девушки договорились между собой? Уж больно спокойно незнакомка уходит… Службу безопасности мужчина пока оповещать не стал. Но если кто придёт и спросит — выложит всё как на духу.

Лабораторный комплекс, занимавшийся культивированием флоры и фауны на нужды Иден Прайм, представлял собой огромное здание под куполообразным стеклянным потолком. Издалека и при посадке таких сооружений на