Страдать, чтобы простить - Ребекка Донован

– Клянусь мамой, у меня никогда не будет детей, – объявил Джаред. Я бросил взгляд в зеркало заднего вида и заметил, что Сара сердито зыркнула на Джареда. Он спохватился и быстро поправился: – Зуб даю, эти двое сорванцов просто дьявольское отродье.

Я протянул руку и стер у Эммы со спины темные потеки.

– Спасибо, – сказала она, поспешно отвернувшись к окну.

– Во сколько завтра приезжают Серена с Мэг? – поинтересовалась Сара.

Эмма повернулась к ней, и я заметил, что она вся красная. Неужели мое прикосновение вызвало такую бурную реакцию?

– Поздно вечером. Поэтому раньше утра мы их все равно не увидим. Джеймс вроде тоже намерен приехать, – доложила Саре Эмма, но, увидев выражение моего лица, сразу насторожилась: – Что?

Я с невинным видом пожал плечами, но не сдержался и вызывающе усмехнулся. Эмма покраснела еще сильнее. Это было так комично, что я отрывисто расхохотался.

– Просто скажи, – потребовала она. – Неужели эта нахальная мелюзга осмелилась написать у меня на спине свои инициалы?!

– Нет, – покачал я головой. – Но один из них явно попытался заглянуть тебе под шорты, для чего нарочно то и дело ронял под стол вилку.

– Да неужели? – Эмма бросила на Сару вопросительный взгляд.

– Пытался, – подтвердила Сара, – пока я не пригвоздила его ладонь каблуком. Похоже, я навсегда отбила у него охоту заглядываться на взрослых тетенек.

– Отличная работа, – гордо произнес Джаред.

Он притянул Сару к себе и поцеловал в лоб. Я поспешил отвернуться. Эта парочка, с их телячьими нежностями, начинала здорово меня нервировать.

– Сара, нельзя же быть такой жестокой! – шутливо поддела ее Эмма.

– Да, я такая, – хвастливо произнесла Сара, и Джаред загоготал.

Когда мы вернулись домой, Сара во всеуслышание объявила:

– Кто как, а мы в постель. – И чуть ли не волоком потащила Джареда за собой по лестнице.

Мы с Эммой обменялись понимающими взглядами. Эти двое уединились явно не для того, чтобы в постели книжки читать.

И словно в подтверждение нашей догадки, Сара перегнулась через перила и крикнула:

– Если хотите, можете включить музыку или телик и сделать звук погромче!

Джаред рассмеялся и послушно последовал за Сарой, а у меня от удивления глаза полезли на лоб.

– Ну надо же! – ахнула я. – Это было…

– Чересчур демонстративно, – закончил Эван. – Итак…

– Хочешь пойти прогуляться? – предложила я, и мы дружно посмотрели на мои заклеенные пластырем ноги.

– А что, если развести в патио костер? – сказал Эван.

Я бросила взгляд на часы: время, оказывается, было позднее. И, если честно, я устала от разговоров, а ведь в патио, так или иначе, придется о чем-то говорить.

– Нет, пожалуй, пойду лягу. Почитаю немного перед сном.

– Ну… – разочарованно протянул Эван. – Тогда ладно.

Внезапно со второго этажа до нас донесся громкий смех Сары. Эван в ужасе поднял глаза к потолку.

– Если хочешь… Можешь переночевать в моей комнате, – предложила я.

– А ты уверена? – осторожно поинтересовался Эван. – Не хочу, чтобы все выглядело так, будто мы…

– Знаю, – оборвала я Эвана.

Я действительно прекрасно понимала суть наших отношений и не хотела, чтобы Эван это озвучивал.

– Сейчас спущусь, – сказал Эван. – Только сумку возьму.

Он вихрем взлетел по лестнице, чтобы поскорее забрать вещи и оказаться подальше от наших влюбленных голубков. А я прошла в ванную приготовиться ко сну. Пока я умывалась, Эван легонько постучал в дверь:

– Дай мне минуту на переодевание. Не выходи пока.

– Хорошо, – невнятно пробормотала я и, естественно, мысленно перенеслась в комнату, где переодевался Эван.

Не успела я умыться и вытереть лицо, как Эван постучался снова.

– Входи, – разрешила я.

Эван открыл дверь. На нем были шорты и растянутая футболка, дающая не слишком много простора воображению. Облегченно вздохнув, я пробралась мимо него, легла на кровать и включила лампу на прикроватном столике. Я прислушивалась к журчанию воды в ванной, смотрела на его сумку на кушетке и гадала, сколько ночей он собирается провести в моей спальне.

Я открыла книгу, положив засушенный дубовый лист на подушку. Эван вышел из ванной и забрался под одеяло на другом конце кровати.

– Кстати сказать, хорошая книжка, – заметил он. – Я полистал ее сегодня днем.

– Если хочешь, давай будем читать вместе, – предложила я.

– А ты когда-нибудь такое делала? Читала книгу одновременно с кем-нибудь еще?

– Нет. А ты?

– Я тоже, – беспечно рассмеялся Эван. – Иди сюда. – Он убрал с подушки засушенный лист. Я подозрительно покосилась на Эвана. – Расслабься. Просто положи голову на подушку.

Я подвинулась, он закинул назад руку и похлопал себя по плечу.

– Ложись сюда, а я буду держать книгу, – произнес Эван и, заметив мою нерешительность, добавил: – Эмма, кончай валять дурака. Просто положи голову вот сюда.

Тяжело вздохнув, я положила голову ему на грудь, в ямку чуть пониже плеча. Он отдал мне дубовый лист и взял книгу. Я слышала, как стучит его сердце. Собравшись с духом, я попыталась сконцентрироваться на книге в руке Эвана.

– Я отстал от тебя на пару страниц, – заметил Эван. – Не возражаешь, если я быстренько их просмотрю?

– Ради бога. – Я осторожно провела дубовым листом по груди Эвана.

Пока Эван читал, я не проронила ни слова. Я чувствовала жар его тела, слышала неровные удары его сердца. Подобная близость оказалось выше моих сил. Но когда я собралась отодвинуться, Эван внезапно нарушил молчание:

– Я буду скучать по этому дому.

Его взгляд был прикован к сухому листу, который я теребила в руках.

Он положил открытую книжку себе на живот и провел пальцами по моей руке. Я приподнялась на локте, чтобы лучше видеть его. Если честно, мне было здорово не по себе от того, что он так близко.

– Ты о чем?

– Мама собирается продать дом, – звенящим голосом произнес он.

– Она не может этого сделать! – При одной мысли, что дом будет принадлежать кому-то другому, мне стало нехорошо.

– Я пытаюсь решить вопрос, – успокоил меня Эван. – Но пока что-то не получается.

Тогда я снова положила голову ему на грудь и глубоко задумалась.

– Я очень люблю наше дерево, – призналась я. – И еще качели. – Меня настолько захлестнули эмоции, что я поспешно отвела глаза.

– И я тоже, – глухо пробормотал Эван. – А еще амбар. Классное место, чтобы прятаться.

– Да, – согласилась я. – Если бы стены могли говорить!