Русалочья заводь - Ольга Шерстобитова

Темные маги напали разом, но защита Лира выдержала, я, же просто направила свою магию на них, обращая их силы в самую простую первобытную человеческую эмоцию — страх. На них подействовало, и я уже собралась обрадоваться своей победе, как передо мной возникла морская ведьма. Шагах в десяти от меня, если можно воду мерить, таким образом, она замерла, что-то прошептала, и мои щиты и щиты Лира стали лопаться. Я выставила руки вперед, позволяя силе окутать себя и мужа, и защитить нас обоих.

— Лир, — позвала я его.

— Прости, родная. Силы закончились, — ответил он глухо.

Я сорвала с шеи кулон отца.

— Пей. Бегом.

Он послушался, но поставить новые щиты не успел. Из моих рук полилась кровь. Понятно, ведьма применила проклятие. И как ей это удается? Она же русалка, она не может творить зло. Или ее душа настолько почернела от злобы? И мне ведь ее не спасти, даже, если очень захочу. Слишком далеко она зашла. Не спасти.

Кровь сочилась сквозь пальцы, смешиваясь с морской водой, и причиняя ладоням боль, но защитные щиты я все равно ставила, правда, хватало их ненадолго.

— Лир, — прокричала я в испуге, видя, что нас окружают темные маги, с которых ведьма успела снять проклятие. — Надо уходить. Сейчас. Перемещаемся.

Он обхватил меня своими руками, из которых тоже текла кровь, и каким-то немыслимым образом успел сосредоточиться вместе со мной.

— Куда? — прокричал он, удерживая последний щит, потому что я этого сделать не могла, слишком отвлекала боль в руках.

— Не знаю, но надо увести их отсюда. Всех. Иначе они снова возьмутся за Серебряный город, когда я ослабну. Не могу об этом думать даже, трясет всю. Пусть лучше за нами гоняются. Лир, — крикнула я, наблюдая, как ведьма подплывает совсем близко, намериваясь сотворить что-то еще, наверняка гадкое и мерзкое. — Давай.

Я не знаю, куда планировал телепортировать нас Лир, но оказалась я на дереве. Толстые ветки, покрытые снегом, внизу, под деревом — кусты. И почему-то хвоста у меня не было, что меня озадачило. Как интересно-то. Я что ли умудрилась представить себя человеком? Не припоминаю такого. Может, Лир попробовал? Тоже вряд ли. Помню я его мысли в тот момент. Он был сосредоточен только на одном — не дать ведьме сразу же отыскать след нашей телепортации, и чтобы мы были в безопасности на время. Может, моя магия так возросла, что подстраивалась под то, как мне будет удобнее? Ладно, не сейчас. Снова огляделась вокруг.

Лир, — позвала я его мысленно.

— Я тут, чуть выше тебя, — сказал он.

Я подняла голову. Вправду, на пару метров выше меня. Тоже без хвоста, в плаще, застегнутом наглухо.

— И где мы? — спросила я растерянно, прикидывая, как буду слезать, и вообще стоит ли.

— На дереве, — ответил мой муж.

Издевается что ли?

— Куда ты хотел нас телепортировать? — спросила я спокойно, смотря, как внизу что-то подозрительно тихо.

— В любое безопасное место. И странно, что не сработало.

— Почему? — спросила я испуганно, вытирая кровь с руки.

Хорошо, что Лир сумел остановить ее, правда, раны залечивать было некогда. Даже сейчас.

— Оглянись вокруг. Не узнаешь, где мы? — спросил Лир спокойно.

Не в Снежном королевстве точно. Ни у гномов. Ни у меня дома. Ни в Ларейском лесу, где мы путешествовали.

Деревья, кусты, статуя… Статуя?

— Королевский сад Аридейла, — прошептала я.

— Да. Давай спускаться. Что-то тут уж чересчур тихо, — озвучил он мою мысль вслух.

— Думаешь, что так будет лучше?

— Думаю, что, если темные маги нас во главе с ведьмой найдут, а они обязательно это сделают через время, потому что наша магия прослеживается четко, их просто сбил разнобой наших мыслей по поводу безопасного места, то они окажутся здесь скоро, а отбиваться лучше на земле, дерево ведь и подпалить можно, и не убежишь, и к тому же телепортироваться в случае чего, с него сложнее.

Мы осторожно стали карабкаться вниз, цепляясь за сучья. Дерево, на котором мы сидели, оказалось дубом. Я чувствовала горящими руками его узловатые ветки, но лезть было просто, особенно, когда ты натренировалась на елках, и выиграла состязание у орков.

— Давай я спущусь первым, а потом помогу тебе, — сказал Лир.

Я кивнула ему.

— Странно, что у нас хвосты исчезли, — заметила я, не в силах избавиться от этой навязчивой мысли.

— Я применил силу Эрана и попробовал впервые свою русалочью магию, ну желание загадать, решил, что так будет удобнее. Как ни странно, сработало. Только кулон пустой, и наполниться нескоро, думаю.

Я кивнула снова. Сослужил свою службу на сегодня, и ладно.

Лир соскользнул вниз, по щиколотку увязая в рыхлом снегу возле корней дуба, обернулся ко мне, готовый подать руку, чтобы я спустилась, как из воздуха, из ниоткуда буквально, возле его горла возник нож. Вскрикнуть я не успела, просто оцепенела от страха.

— Так-так, — раздался спокойный голос Тезуэля, возникнувшего из темной воронки открывшегося портала. — Смотрю, ко мне пожаловал будущий король и королева.

Лир дернулся.

— Не двигайся, Лир, иначе я сделаю твоей дайари больно.

Я испуганно вжалась в дерево.

— Я сделаю все, что ты хочешь, не трогай ее, — сказал Лир тихо, но твердо, смотря прямо на меня.

Тезуэль расхохотался.

— Ты тоже не рыпайся, русалка, иначе ему не поздоровиться. Никакой магии.

Вокруг стал материализовываться Совет магов.

— Долго же мы за тобой бегали, ну да ничего, попался.

— Предлагаю честный бой, — сказал Лир твердо.

Маг расхохотался снова.

— Бой? Ты же русал, драться на мечах не сможешь, а магии в тебе своей сейчас — ноль. Могу итак убить сразу же, но вот думаю, что ты мне еще сгодишься. Зря я что ли выслеживал вас. Ариадна, спускайся, — сказал мне Тезуэль.

Спорить было бесполезно. У горла Лира по-прежнему был нож. И кто сказал, что смерть должна быть героической? Нет в ней никакого героизма. Ужас, накрывающий холодной волной все тело, отчаяние в глазах любимого человека и безумное, на грани животного инстинкта, желание выжить во чтобы то ни стало. Никогда не хочется так жить, как в тот момент, когда в лицо дышит смерть.

Я вцепилась в ветку дерева дрожащими руками, собираясь спрыгнуть на землю, но тут произошло нечто такое, что заставило меня еле сдержать крик ужаса. Дерево ожило. Я серьезно, не шучу. Меня обняли ветки, подняли наверх под удивленным взглядом Лира и Совета, а потом…

Куда? — раздался в голове голос.

Это со мной дерево что ли говорит?

Я вообще-то лесной царь, отец Даринель, если что так.

Так его дриада прислала.

Из груди вырвался вздох облегчения.