Шаман - Сергей Давыдов

Как он и говорил, внутри оказались небольшой бубен и лежащая в нем штука, напоминающая скипетр родом из каменного века. Стержень, кажется, костяной, нижний конец заострен, а навершие… Хм. Это же амулет. Да еще и составной вдобавок… К верхушке этой скипетропогремушки кожаными ремешками крепились сделанные из кусочков кости и дерева Дома Духов. Но общее ощущение от этой штуки… Я скривился. Кажется, начинаю подозревать, что рейнджер не поделил с орками. У этой штуки такая аура, словно она была инструментом не шамана, а палача.

— И что они им только делали, интересно… — пробормотал я. — Сова, что думаешь?

— А что тут думать? Втыкали в жертву и запитывали жизненной силой. У нас таким барахлом почти никто не пользуется — не любят этого, да и нерационально… Варварский подход. Хотя эффект и бывает довольно мощным…

Дальнейшее изучение показало, что эта штука «заряжена» саламандрами. Использование жизненной силы в качестве источника энергии оказывает на стихийных духов своеобразный эффект, что-то вроде допинга. По объяснению совы, оказавшейся в курсе этой «технологии», выпущенная из амулета саламандра набрасывается на указанную цель и при попытке атаковать цель «взрывается». Этакий ручной гранатомет… Только ящерок жалко — подобная перегрузка их, как правило, уничтожает — да и метод заряжания оставляет желать лучшего. Сомнительная штука, в общем.

Что же до бубна… Н-да. С мастерами, которые такое делают, нужно обходиться бережно, без пролития крови. Передавать в заботливые руки матери-инквизиции… Аутодафе как раз для таких придумано. Ж-жуткая гадость этот бубен… Ничего удивительного, что рейнджер так стремился от него избавиться. Не знаю и знать не хочу, как и для чего его делали, но это явно очень мощный инструмент и основанный на сильном негативе. Я бы сравнил его с материализованным проклятьем, пожалуй. Привязанных духов я не заметил, но вот почти материальных боли и отчаяния… Для этого и духовное зрение не нужно.

Я осторожно поднес к бубну руку. Пальцы начало покалывать, но, что интереснее, перстень стал сиять чуть ярче — совсем немного, но заметить можно, — а сам бубен еле слышно загудел. Однако… Я поспешил убрать руку. Бубен тоже связан с Хаосом?.. Готов поспорить, штука ценная, хоть и гадость редкостная… Как я понял, в том мире, где я обретаюсь, технологии, связанные с Хаосом, очень ценятся. В общем, встает вопрос: что делать с подарочками? Погремушку, в принципе, можно оставить — пользоваться ею я могу, хоть и не очень хочется. А вот с бубном сложнее… Быстро разобраться, что с ним и как, не получится, оставлять у костра — жалко, а забрать может быть опасно… Кто знает, каких свойств в него напихали. Хм… Может, «родственничкам» отдать на исследование? В принципе, хорошая мысль. Если, конечно, удастся забрать его отсюда в нормальный мир. Но если получится, скорее всего, джинны смогут с ним разобраться быстрее меня и, возможно, извлечь из этого что-то полезное. Даже если со мной не поделятся, все равно очко в мою пользу — это же я предоставил предмет… Глядишь, и отношение будет чуть получше. Сближаться я с ними не хочу, но и ссориться — тем более, лучше всего поддерживать дружеские дистанционные отношения…

В общем, завернул я трофеи рейнджера обратно в кожу — похоже, это было что-то вроде передника, — затянул края имевшимся на этом переднике кожаным ремешком и запихнул в сумку. В коробочку засовывать не стал — на всякий случай, взаимодействие магических предметов штука сложная, а я все-таки не маг. Я только и знаю, что возможны непредсказуемые эффекты… Что-то вроде того, «правда ли, что во время грозы нельзя разговаривать по сотовому — молния ударит». Все знают, никто не уверен, правда ли, но многие решают не рисковать. Вот и я так с бубном…

— Какой-никакой, а все навар… — пробормотал я и присел к костру. Щелкнул пальцем по одному из висящих на руке Домов, и из него мне на колени выпрыгнула саламандра. Искр — или все-таки Искра? — выглядел вполне оправившимся и восстановившим силы. Ящерка, цепляясь за одежду, взобралась по животу к плечу и пробежала по руке к кисти, а точнее, к перстню Джакалаа. Ну да, он же привлекает духов… Даже на Старших действует.

Глядя на свою саламандру, я невольно вспомнил ее тезку из магазина в Ганке-Ло. Да, мой Искр на фоне того гиганта ну совсем не смотрится… Хм, интересно, а что, если подкормить его энергией перстня? Ну-ка, осторожно…

Саламандра оживилась, поглощая тонкую струйку энергии. Вроде все нормально… Погоди-ка.

Как и в тех случаях, когда я сплетал чары, на нить магии начала наматываться струйка тумана. Здесь, возле костра, он был совсем жиденьким, но все же был. Искр впитывал туман вместе с энергией… Заметив это, я немедленно прекратил кормежку. Однако мне кажется или Искр немного подрос?.. Теперь опять придется за ним следить и опасаться побочных эффектов… Но запитать духов от перстня в нормальном мире — хорошая мысль. Главное, не переборщить.

Я сидел у костра, размышлял, следил за бегающим вокруг Искром — отбегать далеко он и сам не рисковал — и продолжал осваивать ожерелье с перстнем. Рядом с костром работали все заложенные в ожерелье плетения, и даже без перстня мне удалось успешно сплести чары. Время шло, но ничего не происходило — от костра меня не выкидывало, и гостей не появлялось. Трофейный сухарь уже начал казаться съедобным и даже заманчивым… Гидра, как оказалось, все же могла производить воду, хоть и медленно, так что с этой стороны было терпимо; а вот с едой сложнее. Очень хочется надеяться, что я не задержусь здесь настолько, чтобы встал этот вопрос…

Туман зашевелился; я насторожился и вскочил, хватаясь за посох.

— Искр, домой!

Саламандра послушно подбежала ко мне и запрыгнула в Дом. На всякий случай я начал плести защитные чары; однако не успел их закончить, как из тумана к костру шагнула новая фигура. Я потряс головой, сдвинул восприятие, но нет — зрение меня не обманывало. Перед костром стоял бомжеватый мужичок в фуфайке и кепке. Еще и папироса незажженная в зубах…

— Не возражаешь? — поинтересовался он, демонстрируя папиросу.

— Вообще-то возражаю… — пробормотал я. — Не переношу табака.

— Ну, если так… — вздохнул он, с сожалением убирая папиросу.

— Вы, собственно, кто будете-то? На ролевика как-то не похожи… Ну, или реконструктора, — добавил я, вспомнив историю жрицы.

— Да я не из ваших.

— Местный, что ли?

— Не, у местных своя епархия… Я так, мимо проходил.

— Угу… — пробормотал я. — В междумирье мимо проходил какой-то бомжеватый дядя… Ты еще скажи, что на огонек заглянул, погреться.

— Ну, почти, — согласился он. — Не на огонек, правда, а скорее на звук… Ты с этой штукой, — он ткнул пальцем в сторону торчащего из сумки свертка с бубном, — поосторожнее. Приятель твой, который с луком, правильно сделал, что от него избавился, но вот тому ли отдал… Не хочешь тоже от этой штуки избавиться?