Чаша ярости: Мой престол - Небо - Артем Абрамов

– ...А на хрена все это?

Ну, как тут ответишь? Петр просканировал мысли Нгамбы и понял, что речь не о погребе, на который президент так задумчиво смотрит. Тут все круче. До неожиданности.

– ...Нет, ну смотри, мы живем в двадцать втором веке, нас окружают совершенно волшебные вещи - эти летающие машины, автоматические кухни и все такое... Мы тут, в центре Африки, очень явно все ощущаем. Здесь же все на страшном контрасте - двух шагах от нас в ступке толкут пестиком зерна, чтобы сделат кашу, а мы сейчас пойдем, нажмем на кнопку, и тут же будет у на все, что захотим. И не надо для этого спину горбатить. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю. - Петр кивнул. - Очень хорошо понимаю.

– Вот. Значит, человеку подчинены все стихии... Ты видел эти подводные города? Это же чудо! А на Луне! На Луне людей живет больше, чем в моей стране, - это ж подумать только! Пусть под куполами, но ведь славно живут. А здесь зерна в ступке... И это еще богатая страна считается по африканским меркам. Ты бы видел, qro творится у соседей. Они там вообще еще на деревьях сидят...

– Представляю.

– И будут сидеть еще тыщу лет. И никогда не узнают лучшей жизни.

Петр кинул затравку:

– А может, им и не надо? Лучшей-то. Сидят себе на деревьях, и хорошо им.

– Надо! - Голос Нгамбы эхом пошел гулять по погребу. - Еще как надо! Всем хочется нажать на кнопку - и чтоб сразу была каша. Не работать за миску целую неделю, а просто нажать на кнопку. И не спорь! Я живу здесь, среди них, я все вижу. Это европейцы ничего не знают о том, какая здесь жизнь, думают, что африканцам все по фигу - живут себе натуральным хозяйством, гуманитарную помощь регулярно получают и доли другой не желают. Желают, поверь, и очень сильно.

Нгамба перевел дух. Продолжил:

– Да, конечно, первое время они будут этой самой кнопки бояться. Говорить, что чужда она им, непонятна... Шаманство это и дьявольщина. Поговорят-поговорят, а потом возьмут и нажмут. И будут страшно рады. А дети их еще чаще станут нажимать. А дети их детей - и подавно! И будут вспоминать о ступке и пестике как о диковинной сказке, причем - не про них. В музей пойдут, начнут пальцем тыкать: о, гляньте, ступка! о, смотрите, пестик!

Еще пауза. Гулкая, как погреб.

– Это я все к чему... Каша из кнопки у нас есть, города на Луне тоже. Должна быть и машина времени. Приплыли.

– Нет, ну точно должна быть! Ее не может не быть, Джо, я точно знаю. В такое-то время! Наверняка есть, только засекреченная страшно. И правильно. Чтобы всякие...

Нгамба не договорил, но было и так понятно, что всякие - это нехорошо. А ведь зрит в корень!

– Вот я бы, знаешь, Джо, взял бы и отправился в прошлое. Ну, куда-нибудь лет на двести-двести пятьдесят назад, и все там поправил бы. Чтобы здесь все было хорошо. Чтобы у всех кнопки и ни у кого - ступки. Нищета - это плохо. Ты не думай, я к власти пришел надолго. Меня так просто не скинуть. Я добьюсь чтобы мой народ жил лучше. Он уже живет лучше. А если бы не было всяких... Ох, я бы в прошлом задушил бы своими руками этого... как его... Сесе... Секо... А! Мобуту! Вот. Он полстраны заморил. Не будь его тогда, в двадцатом веке, сейчас мы были бы богатейшей страной в Африке. Это с нашими-то ресурсами!

Нгамба пристально посмотрел на Петра. Посмотрел так, будто хотел спросить что-то, но не решался.

Таки решился.

– Джо, а ты ничего не знаешь про машину времени, а?

Ну, что тут ответить! Можно было бы начать пространное рассуждение, что править прошлое, просто так душа голыми руками всех, кто не нравится, нельзя, что все надо делать аккуратно, стараясь наследить минимально... Но Петр ответил просто:

– Нет. Не знаю. Знал бы - сказал.

Нгамба моментально переменил настроение:

– Вот и ладненько! - звонко хлопнул ладонями по коленям. - Пошли смотреть, что ты там привез, белый человек.

И они пошли. И Нгамба радовался, как Петр и ожидал. А Петр прижимал к себе папочку с документами на землю и нет-нет, а думал: с чего бы это он-о машине времени? Мобуту душить? Прошлое исправлять?.. Все ладно бы, но что-то Нгамба в цвет точно пропал. Не Иешуа, например, о машине спросил, не Мессию любимого, с которым как раз и ведет такие трезвые умные беседы, а именно Петра, то есть Джозефа?

Научили Петра, то есть Джозефа, быть всегда подозрительным, и наука эта силы своей не утратила.

ДЕЙСТВИЕ - 2. ЭПИЗОД - 2

КОНГО. КИНШАСА, 2159 год от Р.Х., месяц сентябрь

Иешуа перебирал в руках документы, принесенные Петром от Нгамбы. Бормотал:

– Ага, значит, согласился. Хорошо... И ничего взамен не попросил. Хорошо...

– Ну, если не считать трех "хаммеров", - как бы вскользь заметил Петр, сидящий напротив.

– Не считать, - Иешуа помотал головой, - чего их считать? Это обычные расходники, как вода, как электричество.

– Ну да. - Петр, в общем, был согласен с Иешуа: в самом деле, таких "расходников" будет еще немерено, устанешь расходовать. Так ведь - жизнь...

Они сидели в комнате под кабинетом Иешуа - в такой же, как и у Петра, келье без окон и с железной дверью. Полное экранирование плюс охрана из доброго десятка бойцов. Иешуа, Петр и Иоанн - троица Храмовых глав: первый - главный и явный, второй - важный и тайный, и третий - тихий и незаметный, находящийся в периоде самообучения незнакомой жизни в незнакомом времени, но осведомленный обо всем, что знают первые два.

Иешуа не любил эту комнату - в отличие от светлого и просторного кабинета. Вообще, ему не по нутру были те условия, в которые его и всех остальных приближенных поставил важный и тайный мистер Оруэлл. Жилые помещения - как каюты на под-иодной лодке, каждый день - куча проверок, вечно новые пароли Для входа в разные зоны доступа, на которые всю административ-кую часть поделил также мистер Оруэлл. Иешуа больше по душе было его жилище: светлая зала, этакая студия с оранжереей в ста-Р°м здании - круглом белого камня доме о пяти этажах. Зачем Ушедшим нефтяникам понадобилось подобное строение - неизвестно, но после незначительной модернизации оно превратилось как раз в такое, в котором должен бы жить глава большой христианской общины. А он там и жил. Но не более. В смысле спать принимать пищу, вести отвлеченные беседы с прихожанами - это пожалуйста, мистер Иешуа, но как только дело доходит до секретности и конфиденциальности, то извольте в не любимую вами "каюту", мистер Иешуа, ваш дом, мистер Иешуа, не может служить гарантией того, что ваши, мистер Иешуа, слова не станут известны кому-либо еще. И не обессудьте: мистер Оруэлл непреклонен он - знаток своего охранного дела.

По ночам над Храмом, помимо известных науке астрономии звезд, зажигались еще несколько - странное созвездие из мерцающих огонечков: спутники, неусыпные очи... Чьи? Вот уж что неизвестно, то неизвестно. Не Бога, разумеется, но, не исключено, каких-то земных злых божков. Порой Иешуа приходилось проводить больше времени в экранированном подвале, чем в своей парадной резиденции.