Уровень: Магия (СИ) - Вероника Мелан

— Вы уверены, что отслеживать стоит с четырнадцатого числа?

— Нет, можно с тринадцатого… даже с двенадцатого.

Когда могла войти Лизи? На день, на два раньше? Рон тоже оказался чуть впереди, когда Марика их встретила. И Тэрри… Все они приехали и вошли в несуществующий дом раньше нее — все, кроме деда. Тот пришел позже.

— Это же дофига работы! И до какого будем мотать?

— До пятнадцатого.

Бенджамин вряд ли вошел пятнадцатого. Скорее, спустя полчаса-час после нее.

Марике не сиделось с самого утра. Да, Лао призывало к спокойствию, почти что к бездействию, к неторопливости и созиданию, мол, Магия придет за тобой, но сидение без дела было смерти подобно — ведь Майкл ждет! Он же ясно дал понять: помню, жду, возвращайся, а она после этого сиди?

Мысленный скрип шестеренок под пережевываемую овсянку закончился пришедшей на ум дельной идеей: Марика знала Карен, а Карен являлась заместителем управляющего в отделе безопасности канала и, скорее всего, знала кого-то еще, того, кто связан с людьми, отвечающими за расстановку уличных камер.

Ведь если есть камеры, значит, есть записи, а если есть записи, можно попробовать поднять архив. Тупичок с бабкиным домом не исключение: наверняка на одном из стволов или столбов висит незаметный телескоп с линзой, который пишет-пишет-пишет. Главное, найти доступ к месту, где записи хранятся, и сделать так, чтобы тебе пожелали их показать. А будут фотографии людей — будут и имена, и, следовательно, Марика сможет их отыскать. Да, всех по одному: Лизи, Рона, Тэрри, деда…

— Эй, вы смотрите? Тут уже три человека прошмыгнуло, а вы, по-моему, вообще на экран не смотрите. А у меня мало времени, между прочим.

Рыжеволосая кудрявая женщина с конопатым лицом обладала на редкость неприятным голосом и такими же манерами, но она имела доступ к тому, что требовалось, поэтому Марика наступила себе на горло и ответила вежливо:

— Да, я задумалась. Отмотайте назад и покажите мне этих людей еще раз.

Соседка с тонким золотым колечком на пальце подчинилась. Автоматически воткнула дымящийся окурок в самый центр возвышающейся в пепельнице горки — тоже не стала грубить, знала, что получит за работу непосредственно себе в карман и получит больше, чем сможет заработать за месяц без выходных.

— Этого мужика знаете?

— Нет.

— Мотаю дальше. Эту женщину? Девушку? Паренька? Так, снова вперед… Тут еще тетка с сумкой? Тоже не ее ищите? И не вот эту в платке?

— В платке?

— Да, в голубом платке.

— Можете приблизить?

Программа издавала тихий «бип» всякий раз, когда нажималась клавиша «+». Застывшее на экране лицо приближалось, распадалось на кубики, но даже плохое качество изображения не могло скрыть знакомые черты.

— Лизи… — прошептала Марика тихо, — это она, Лизи. Мы сможете по фото узнать ее имя? Мне нужно найти еще троих и получить их полные имена. И, желательно, адреса. Это возможно?

Рыжеволосая женщина хотела было покачать головой, как привыкла делать по двести раз на дню, но столкнувшись взглядом с Марикой, прищурила зеленовато-голубые глаза, которые, впрочем, не выделялись ничем, кроме уникального цвета.

— Это займет много времени. Несколько часов. Пока найдем, пока я пробью по своим каналам. И, конечно, будет стоить кое-что сверху.

— Сколько?

В этот момент Марика напомнила себе даму в красной шляпе и акульим взглядом.

— Плюс десять тысяч к обещанному.

— Я заплачу.

Рыжая медленно кивнула, повернулась к экрану и нажала кнопку воспроизведения. Щелкнула зажигалка — в воздухе поплыл сизый дым от очередной прикуренной сигареты.

Данные были получены к трем часам — раньше, чем заявляла сотрудница управления городской безопасности или как там называлось их липовая организация; видимо, немолодой работнице хотелось пощупать собственные деньги как можно скорее.

Деньги. Они открывали многие дороги и двери, заставляли просыпаться спящую людскую услужливость, позволяли быстро прийти к желаемому результату.

Но не ко всякому.

Тонкая картонная папка — четыре листка бумаги. Четыре фото, четыре имени и четыре адреса — именно то, что нужно. Но знает ли кто-то из тех, кого Марика собиралась навестить, как вернуться на Магию? Сможет ли кто-то из них дать нужную подсказку, чтобы нить из прошлого, как говорило Лао, соединилась с нитью из будущего?

Марика села в машину, пристегнулась и открыла папку. Рон, Тэрри, Лизи и Бенджамин.

Кого из них она собиралась посетить первым?

Как только решение было принято, а машина вывернула на дорогу, Марика задумалась о другой странности: камеры засняли тупичок, но ни одна из них не была повернута на дом Изольды, то есть тот попросту не попадал в кадр.

А если бы попал? Отобразился бы он на пленке, или же там, за деревьями, проглядывался бы заросший травой пустырь?

Еще один вопрос обреченный остаться без ответа.

— Зачем тебе обратно?

— Надо.

— Ты ведь все прошла, все попросила, так?

— Так.

— Тогда зачем?

Рон Бустервальд (кто бы знал, что у него такая диковинная фамилия?) звонку обрадовался. Вышел из забегаловки, бросив полотенце на стойку, ровно через десять минут, как и обещал. Они прошли в соседний парк, сели на лавочку и какое-то время молчали; старые приятели, прошедшие огонь и воду. И все же незнакомцы.

Рон похудел, как и просил у Магии, хотя прошло-то всего ничего. Сделался крепким, сбитым, подтянутым, но при этом остался таким же веселым и розовощеким.

Вот только глаза помудрели, сделались серьезнее.

— Ты живешь с Люси? Она оценила твои старания?

Он даже не повернулся. Улыбнулся, наблюдая, как качаются на клумбе цветы желтой тарцинии.

— Нет, не оценила. Решила, что я нажрался каких-то червяков, и они высосали из меня весь жир. Прямо из кишок.

— Вот дура! — Марика спохватилась и прикрыла рот ладонью. — Извини.

— Да все в порядке. Может, дура, может, и нет, зато я встретил Лилиан.

— Кого?

— Девушку в кафе, в котором сейчас работаю. Она просто чудесная. Просто мы… мы еще в самом начале. Ну, ты понимаешь…

— У вас все получится, я уверена.

— Думаешь?

— Конечно. Все будет хорошо.

Жаркий ветер поглаживал траву; асфальт после ночного дождика полностью просох, не было видно даже трещин, зато цветы в клумбе пестрели цветом и довольно качали бутонами — в эти летние дни часто лило по ночам им на радость. Рубашка Рона пахла гамбургерами; на груди поблескивал бейджик с его именем и замысловатой фамилией.

— Так ты ничего не знаешь про то, как попасть на Магию во второй раз?