Торговцы мечтами - Гарольд Роббинс

— Спасибо, Крис. — Я вышел из машины и повернулся к Дорис. — Я воспользуюсь твоим телефоном.

Она кивнула, и я поспешил к дому, спрашивая себя, что сейчас ему нужно.

— Привет, мисс Дорис, — радостно поздоровался Кристофер. — Как мистер Петер?

Ответ я не услышал, потому что вошел в дом. Набрал номер Боба и приготовился ждать, но телефон успел прозвонить всего один раз, прежде чем он снял трубку. Наверное, Гордон ждал моего звонка.

— Боб, это Джонни.

— Ты мне сказал, что все будет в порядке! — гневно закричал он.

Чего он злится, черт побери?

— Потише, дружище, — сухо ответил я, — а то тебя можно услышать без телефона. Естественно, я сказал, что все будет в порядке. Что стряслось?

— Все стряслось! — продолжал кричать Гордон. — Ты врал мне. Я просто хочу сообщить тебе, что с меня хватит. Я ухожу.

— Что произошло, черт возьми? — не выдержал я. — Брось вопить и скажи, что случилось. Я ничего не знаю.

— Не знаешь? — скептически переспросил Боб.

— Не знаю.

Он помолчал несколько секунд, затем сказал более нормальным голосом:

— Тогда нас надурили обоих. Мне только что позвонил Билли из «Репортера» и сказал, что вечером в Нью-Йорке состоялось внеочередное заседание совета директоров. Рота и Фарбера выбрали в правление. Рота к тому же поставили во главе производства.

Наступила моя очередь ошеломленно молчать. Сукины дети, решили не обращать внимания на мои угрозы. Наверное, Фарбер быстренько обработал Ларри, и тот согласился выкинуть этот фокус. Я мог представить, как он уговаривал Ронсена. «Рискни, Ларри. Эдж никуда не уйдет. Он слишком долго работает в «Магнуме». Это его дитя». И он был прав, он знал, что я не уйду, даже если Ларри останется.

— Не предпринимай ничего до моего приезда, Боб, — наконец сказал я. — Сиди тихо. Если я не заеду в выходные, увидимся на студии в понедельник.

Я положил трубку, через несколько секунд вновь снял ее и попросил междугороднюю службу.

— Соедините меня с Нью-Йорком, — и я назвал телефонистке номер Джейн Андерсен.

В Нью-Йорке было почти два часа ночи, но мне необходимо выяснить, что случилось.

Трубку взял сонный Рокко.

— Алло? — проворчал он.

— Рок, это Джонни, — быстро сказал я. — Извини, что я так поздно, но мне необходимо переговорить с Джейни.

— О’кей. — Он моментально проснулся. — Подожди секунду.

— Да, Джонни? — раздался в трубке голос Джейн.

— Во сколько состоялось заседание правления?

— Около девяти, — ответила она. — Телетайп отстучал экстренное требование о его созыве в шесть, но только к девяти удалось собрать кворум. Я думала, что ты знаешь, но решила на всякий случай отправить тебе ночную телеграмму.

— Понятно, — медленно произнес я. Теперь я действительно все понял. Сейчас у меня на столе в кабинете, наверное, лежат две телеграммы. Я уехал со студии слишком рано, потому что хотел заехать к Петеру.

— Что-нибудь еще, Джонни? — озабоченно поинтересовалась Джейн.

— Нет. — Я внезапно почувствовал усталость. — Большое спасибо. Извини, что разбудил.

— Ничего страшного, Джонни.

— Спокойной ночи, Джейни, — попрощался я и положил трубку.

За спиной стояла Дорис и смотрела на меня. Выражение, моего лица наверняка сказало ей, что произошла очередная неприятность.

— Неприятности, Джонни? — тяжело вздохнула она. Я медленно кивнул. Сплошные неприятности. Сейчас необходимо сделать выбор — сражаться или сдаться. В любом случае мне конец. Я медленно опустился на стул. Ну и денек. Черная пятница!

Лучше бы я весь день провалялся в постели.

ТРИДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД. 1925

1

Джонни Эдж растерянно озирался по сторонам в поисках Далси. Только что она стояла рядом и вдруг совершенно неожиданно исчезла.

— Джонни, дорогой, — довольно приятным голосом позвала его женщина невысокого роста с тонким лицом. — Поговори со мной минутку. Мы так редко болтаем, что я начинаю забывать, какой ты славный.

Джонни медленно улыбнулся и подошел к ней. Ни один человек в Голливуде не мог игнорировать Мэриан Эндрю, маленькую нервную брюнетку, которая писала чуть ли не во всех газетах страны и всего мира. Ее излюбленной темой являлся Голливуд. Перо Эндрю обладало такой властью, что она могла делать или ломать карьеры. Мэриан знала свою силу и не останавливалась перед ее применением и случае необходимости. Однако эта сила искусно и умело пряталась под дружеской любознательностью, которая позволяла ее читателям думать, что они слышат новости от своих соседей.

— Мэриан, — радостно проговорил Джонни, беря ее за руку. — Я тебя и не заметил.

Брови женщины поднялись.

— А мне показалось, что ты не хочешь меня замечать.

— Как ты могла такое подумать? — весело рассмеялся Джонни Эдж. — Просто у меня сейчас голова забита другим.

— Например, твоей очаровательной женой? — проницательно посмотрела на него журналистка.

— Да, и ей тоже, — удивленно признался он.

Мэриан Эндрю довольно рассмеялась, увидев, что не ошиблась.

— Можешь о ней не беспокоиться, дорогой. Она просто вышла подышать свежим воздухом с кузеном Уорреном. Присаживайся, поболтаем. — Она похлопала по стулу рядом с собой.

— Ты все замечаешь, Мэриан, — улыбнулся Эдж.

— Это моя работа, — с гордостью ответила репортер. — Не забывай, кто я. Давай присаживайся.

Джонни Эдж опустился на соседний стул. Сейчас начнется допрос, уныло подумал он.

— Правда, Петер устроил очаровательный вечер в честь брата твоей жены? Кесслер очень доволен, что в своей первой картине Уоррен снимется у него. А ты, наверное, очень рад, что он играет с Далси?

— Да, — протянул Джонни, — мы все очень счастливы. Уоррен Крейг один из самых больших актеров театра, согласие сняться в «Магнуме» многое для нас значит. — Джонни посмотрел ей прямо в глаза. — Это очень важно не только для нас, но и для всего кино. Мы долго охотились за ним.

— Я где-то слышала, что ты познакомился с Далси в его уборной, — весело рассмеялась Мэриан Эндрю. — Наверное, тебе это показалось чудом. Идешь в уборную одного из самых лучших актеров Америки, чтобы уговорить его подписать контракт, встречаешь его кузину, влюбляешься и в результате получаешь жену, а не актера, за которым шел. И наконец через два года да соглашается сняться в картине, а твоя очаровательная жена, уже ставшая кинозвездой, снимается с ним. — Мэриан, улыбаясь, смотрела на Эджа. — Все, как в сказке. Можно я напишу об этом? По-моему, все с удовольствием прочитают о вашем романтическом знакомстве.

— Напиши, — легко согласился Джонни Эдж, тоже улыбаясь. «Ты бы написала, даже если бы я сказал „нет“», — подумал Джонни. Он достал сигарету и закурил.

— Ты должен гордиться Далси, — продолжала репортер. — Не каждая актриса становится звездой после первой же картины, а затем доказывает, что это не случайность двумя