Рождён среди однажды умерших - Луи Круш

«Он действительно говорит о своём отражении в луже?» — подумал Касьян, схватившись за лоб.

Не зная, что и ответить на столь абсурдное заявление, парень и не стал ничего выдумывать. Схватив кота за шкирку, Касьян просто швырнул того на вертикальную поверхность коры, наблюдая за дальнейшими действиями зверя.

Рассчитывая, что Учёный инстинктивно вцепится в дерево, он остался весьма удивлен, увидев, как тот растопырил лапы и обнял ствол, беспомощно съехав вниз. Приземлившись задом на ветку, кот похлопал хвостом по ушибленному месту, после чего повернулся к парню. В глазах Учёного читался гнев и обида за предательство, которые он не мог не обличить в слова, пропитанные горечью:

— За что ты так со мной? На что рассчитывал? Где же это видано, чтобы коты по деревьям лазали? — выдержав драматическую паузу, Учёный продолжил. — Я думал, что мы команда, но ты меня предал.

— Так ты никогда не видел тот гигантский жёлудь? — парировал Касьян, задав коту казусный вопрос. — Тогда как ты можешь гарантировать, что он существует?

— Я-то считал тебя напарником, а ты мне никогда не верил, — не упустил возможности поплакаться кот. — Яичками клянусь, что видел его собственными глазами.

Столь высокая цена словам заставила Касьяна на мгновение усомниться в первоначальных домыслах. Но разум возымел над какой-то клятвой от животного, и он продолжил напирать на своё:

— Как ты мог его видеть, если не умеешь лазить по деревьям?

— Всё очень просто. Мне подружка показывала. Она и помогла забраться.

Из глаз кота снова полились горькие слёзы, которым было не суждено достучаться до души Касьяна. Всё сказанное парню казалось сущим бредом, ибо ему доводилось видеть подружку Учёного, которая была наполовину рыбой. К тому же разбитый труп на земле недвусмысленно намекал, что летать она не умела.

— А она как вскарабкалась на дерево? — не сбавляя скепсиса, спросил Касьян.

— Так у неё же руки есть, а у меня… — кот сел на пятую точку, вытянув передние конечности. — …лапки.

Касьяну данный аргумент крыть было нечем, потому он оказался вынужден согласиться:

— Ладно, залезай, только смотри не свались. Если боишься, то я могу придерживать тебя телекинезом.

— Не переживай. Мне не впервой, — наотмашь ответил Учёный.

Очередная затея не сработала, и Касьян был вынужден пустить кота на плечи, который в один прыжок ловко устроился вокруг его шеи. Никто из них так и не вывел противоположную сторону на чистую воду, однако в данный момент они имели общую цель, потому не собирались вредить друг другу.

Но всё же парень находился в более невыгодной ситуации, ибо кот мог сделать именно его смерть приоритетной. Хоть фактическим убийцей и являлся кабан, это не отменяло того факта, что первопричиной случившегося был Касьян.

И самое неприятное для парня в данной ситуации было то, что он никак не мог прочитать мысли Учёного. Причиной же было то, что духовные нити вовсе не покидали кошачьей головы. А вот вызвано это отсутствием или чрезмерным обилием мыслей, оставалось загадкой. Поведение и слова кота были чрезмерно абсурдны, а когда оппонент находится на грани между гением и безумием, становится почти невозможным определить, на какую сторону тот ступает в данный момент.

Прекрасно осознавая это, парень начал карабкаться на верхушку дерева, подстраховывая себя телекинезом. Он в любой момент был готов оторвать одну из рук от коры, дабы хорошенько вмазать коту, если тот попытается сделать что-нибудь подозрительное. Но Учёный и не собирался, так как он действительно не умел лазить по деревьям, и в случае чего его бы ждала кончина ничуть не лучше, чем у русалки.

С такими мыслями они и взобрались к верхушке дуба, преодолев весь путь почти без происшествий. Если бы кабан не активизировался, потеряв Касьяна из виду, то и вовсе обошлось бы без каких-либо проблем. Но так как подобный расклад не входил в планы зверя, юноше пришлось перебираться от ветки к ветке, подстраиваясь под ритм его ударов.

Благо, всё это можно было списать на мелкие неудобства, и человек с котом добрались до места целыми и невредимыми. Выше были только кончики пяти толстых ветвей, которые, беря начало в одной точке, росли в форме звезды, образовав небольшое углубление, заполненное водой.

Данная лужа получилась диаметром в четыре метра, и Касьян предположил, что именно здесь и жила русалка. И какой чёрт понёс её проверять состояние кота после первого же сотрясения дуба? Сидела бы да дальше сторожила гигантский жёлудь, который рос из центра водоёма, и точно бы не свалилась с дерева. Но переживания за единственного друга всё же сгубили девушку.

Сам плод, как и обещал кот, оказался воистину огромным. Будучи в длину под два метра, слой скопившейся воды покрывал его только наполовину. Да и если бы он рос, как все жёлуди на ветке, то сорвался бы с неё под собственным весом.

— Я же говорил! А ты мне не верил, — с выставленной напоказ печалью в голосе начал жаловаться кот. — Остальное за тобой.

Ступив в воду и подойдя вплотную к жёлудю, Касьян схватился за его хвостик и дёрнул что есть мочи, но безрезультатно. Потерпев неудачу при первой попытке, парень не стал отчаиваться и попробовал снова, на сей раз выложившись на абсолютный максимум. Он тянул за веточку на протяжении десяти минут, пока совсем не выдохся, рухнув в прохладную воду, дабы перевести дух.

Искупнувшись, Касьян посмотрел на жёлудь, совершенно не желавший покидать насиженного места. Пытаться оторвать его от дерева не было никакого смысла, ибо очевидно, что сколько не пробуй, результат от этого не изменится.

Прекрасно осознавая это, Касьян решил использовать другой метод. Положив руки на жёлудь, он начал толкать его, желая заставить катиться вокруг точки своего роста, дабы скрутить и переломить хвостик, однако и данная стратегия не возымела эффекта. Плод лишь слегка раскачивался на месте, ну а его веточка вовсе не поддавалась воздействию.

Оставалось только достать меч и начать без умолку рубить хвостик жёлудя, надеясь хотя бы на какой-то результат. Касьян понимал, насколько много времени и сил потребует данный способ, потому и не спешил приступать к нему, понадеявшись, что его компаньон знает о чём-нибудь более действенном.

— Есть идеи? — спросил парень Учёного.

— А я тут при чём? У меня же лапки, — нехотя ответил кот, лениво развалившись на сухой поверхности и почёсывая пузико.

— Это же твой дом, — немного бесясь, сказал Касьян. — Неужели ты не знаешь, как сорвать этот жёлудь?

— Только силой. Сам он никогда отсюда не отцепится.

— Ты это серьёзно? Даже когда полностью созреет? — уточнил Касьян, уже предчувствуя, как