Князь – дракон - Владимир Александрович Сухинин

для этого существует ритуал, который не был описан в книге. А открытый людьми портал демоны охраняют, как что-то очень важное. А вот что делать, чтобы закрыть портал, там сказано не было.

Отложив книгу, Артам принялся за обед. Он ел и думал – демоны тут неслучайно, их кто-то пустил, и он примерно представлял кто. Маги. Те, кто не успокоился и хотел большей власти. Только где этот портал? В городе Мертвых он такого портала не видел. Портал с ангелом вел в мир Артема. Значит, он в другом месте. Стоит заглянуть в книгу «Сокровенных знаний», может, там он найдет ответ.

Душу Артама терзали смутные тревоги. Они как тени облаков, закрывающие светило, налетали тревожными мыслями и кружились в голове, не давая покоя, не принося ответов, и только страшили в преддверии чего-то неизвестного и гнетущего. От Артама, как от хозяина Озер, зависело многое – и жизни, и мир среди подданных, а он не знал, к чему готовиться и что предпринять. Артам стал мерить библиотеку шагами, склоняясь к мысли спросить совет у Иля… И вдруг до него дошло: это не его мысли, это кто-то подводит его к идее обратиться к хранителю Озер, кто-то чужой осторожно, но непрерывно толкает его к этому. Получив откровение, Артам остановился, и давление на сознание прошло. Он уже не ощущал тревоги, и чувства его не метались в страхе перед будущим. Он мысленно усмехнулся: ну надо же, как на человека воздействуют боги, они заставляют его принять нужное им решение.

Кольцо, подаренное его Розой, обрело тепло на руке Артама, словно сама суженая шептала ему о свободе разума. Теперь мысли текли свободно, и он с благодарностью вспомнил гремлунку, чей образ все ярче разгорался в его сердце. Он скучал по ней, но она просила пока ее не тревожить.

Решив заняться делами, Артам достал древнюю книгу «Сокровенных знаний» и магическую шапку-корону архимага. Водрузив корону на голову, он положил книгу перед собой, готовясь погрузиться в ее тайны. Но не успел он начать чтение, как перед ним возник хмурый и осунувшийся, как узник из подземелья, хранитель Иль.

– Колдуешь, твое колдунство? – насмешливо спросил он, садясь на стул и беря кусок лепешки, оставленной на столе. Окунув его в мясной соус, он начал жевать, его глаза сверкали недобрым огнем. Артам снял корону и, не спеша с ответом, взглянул на Иля.

Иль доел лепешку и усмехнулся, его лицо исказилось в кривой усмешке.

– Радуешься? – спросил он, и Артам почувствовал, как холодок пробежал по спине.

– Чему? – осторожно спросил он.

– Что видел позор своего бога?

– Нет, не радуюсь, но я понял, что и боги совершают ошибки. Я предупредил тебя, Иль, что за тобой идет охота, но Мара сказала, что ты не послушаешь, слишком самоуверен.

– Так-то ты разговариваешь с тем, кто тебя обласкал? – с обидой в голосе произнес Иль. – Думаешь, без меня будешь править Озерами?

– Я так не думаю, хранитель, это невозможно. Мне нужны покровители небес, и я, следуя примеру Артема, выбрал тебя.

– Да? А почему количество храмов мне ты сократил до трех?

– Чтобы не было бунта. Твои жрецы справятся со служением, будут ездить по княжествам и совершать обряды. Это был компромисс, Иль, ты это тоже понимаешь.

– Не понимаю. Эти стервы-сестры все подстроили, и ты вместе с ними, хотя этого и не понимал, – проворчал Иль. Его глаза, прогорев вспышкой негодования, потухли.

– Иль, я не лезу в дела богов, вы там сами разбирайтесь. Я готовлюсь к свадьбе Артема и принцессы.

– Я знаю, – буркнул Иль. – Поэтому и пришел. Все эти твари его наградили за Нарну, один я ничего ему не дал, вот решил исправить. – Он положил на стол свиток. – Тут нужное ему умение. Оно поможет ему в отношениях с богами.

– Что передать на словах? – спросил Артам. Иль призадумался, его взгляд стал отрешенным.

– Я мог бы и сам отправиться к нему, но не полечу, он чужак и не мой последователь, но утереть нос выскочкам я смогу. Так что передай от меня одно: я его помню и хочу помочь. Как ты говорил, боги имеют двойное дно, вот пусть он его и видит. Все они сволочи с пятью лицами.

С этими словами Иль растворился в воздухе, оставив за собой лишь легкий шлейф тумана и запах смертельной обиды. Артам не мог бы себе объяснить, как он учуял этот пряный удушливый аромат. Пожав плечами, он подождал. Никто больше не появлялся, и он принялся за книгу «Сокровенных знаний». Надел корону и задал вопрос:

«Как найти и закрыть портал из мира демонов в мир людей?»

Ответ пришел с запозданием и смутил Артама:

«Страница сто книги „Сокровенных знаний“ – первая часть вопроса. Вторая часть – страница сто один книги „Сокровенных знаний“. Она откроется только дракону».

«Ладно, посмотрим первую часть», – решил Артам и открыл книгу на нужной странице.

«Чтобы найти портал демонов из мира Инферно, нужно знать, где происходят магические флюктуации нижнего мира. Для этого нужно использовать заклинание поиска мест пробоя из Инферно. (Заклятие прилагалось). Заклинание требует много магической силы, и возможен откат от его использования. Такой эффект наложен демонами, и они могут сами явиться к заклинателю. Поэтому для соблюдения мер безопасности нужно окружить себя кругом защиты, напитав его силой своей крови, и приготовить заклятие изгнания».

Артам задумался.

«Не все так просто с этими демонами, раз после попадания к людям их палкой не вышибешь, и к тому же нужен дракон. А где его взять? Тот, что был в посохе, удрал, а где искать нового?» Он еще посидел в задумчивости и решил хотя бы обнаружить место прорыва, узнать, где оно, и от этого уже исходить. Может, он зря беспокоится?..

Артам поставил посреди комнаты стул, надрезал ладонь и кровью очертил вокруг стула круг, затем усилил его сложным рисунком силы и залечил рану. Сделав глоток эликсира концентрации, он приготовился к тому, чтобы сплести заклятие поиска, но передумал и начертил перед стулом две пентаграммы для захвата демонов. Вытащил из сумки пару амулетов и положил их в пентаграммы. Приготовив все необходимое, он стал плести заклятие поиска, изученное по книге. Оно срывалось, нити энергетических линий не хотели плестись. Но он продолжал плести заклинание, пока не справился и почувствовал, как оно наполняется выходящей из него силой. Оно налилось кровавым цветом и загудело. Не в силах его сдержать, Артам отпустил заклинание и почувствовал облегчение.

Перед его взором раскрылась панорама местности, и красный лучик устремился по панораме. Пронесся над