Рыцари пречистой девы - Александр Рудазов

– Фу, какая гадость! – с отвращением воскликнула Ванесса, поглядев в окошечко.

– А ведь когда-то он был человеком… – печально покачал головой лод Гвэйдеон, глядя в него же.

– Это не высший уровень, но ненамного меньше, – поморщился Креол, бросив один-единственный глаз на одержимого. – Думаю, шестой. М-да, придется повозиться…

Эти пять лет не прошли для юноши даром. Сейчас он почти ничем не напоминал человеческое существо. Во-первых, ужасно грязный и смердящий. Вся одежда – браслет на правом запястье, да изодранная подошва на левой ноге. Вторую он, похоже, съел. Кожа покрыта толстой коркой из засохшей пищи и собственной рвоты, лицо позеленело и покрылось плесенью, волосы висят спутанными комками. В глазах ничего, кроме мутного безумия. Дофин что-то дико кричал, постоянно бросался на стены и царапал изрядно отросшими ногтями пол. Иногда он начинал визгливо хохотать.

– Открыть, – коротко приказал Креол, доставая цепь и Ага Масс Ссарату.

Лакеи молча достали два ключа и одновременно повернули их в замках. Болты сами собой повернулись в пазах, и дверь отъехала в сторону.

– Хватай его, паладин! – рявкнул Креол, пропуская паладина вперед.

Лод Гвэйдеон одним прыжком метнулся в комнату и сдавил не успевшего среагировать дофина в железных объятьях. Тот заорал и попытался вырваться, но маским, вселившийся в него, не давал человеку никаких особых способностей – только дикую злобу и безумие.

– Ученица! – Креол сунул ей в руки Ага Масс Ссарату. – Бери и держи у него над головой!

Ванесса смело подошла к орущему и вырывающемуся безумцу и подняла пылающую чашу так, чтобы она была точно над затылком.

– Не так! Переверни! Не бойся, не выльется!

То, что горело в чаше, действительно не вылилось. Но зато оно охватило макушку дофина подобно голубоватому нимбу. Тот завизжал от боли, его глаза начали закатываться, внутри что-то забулькало.

– Крепче держи! – закричал Креол лоду Гвэйдеону. – Опусти руки пониже – мне нужно горло!

Паладин послушно сдвинул хватку, а Креол резко хлестнул цепью по шее дофина и повязал ее там наподобие шарфа, по-прежнему крепко держась обеими руками за концы. Теперь одержимый уже не кричал – он плотно сжал рот и стал делать какие-то глотательные движения.

– Раб, держи его язык! – закричал маг. – Не дай откусить!

Хубаксис воткнул коготь под подбородок дофина, полыхнул пламенем, и когда тот на миг раскрыл рот, схватил посиневший язык обеими руками, упираясь крыльями в зубы.

– Держу, хозяин! – отрапортовал он.

– Держать! Не отпускать! – прогремел маг, все туже затягивая цепь. – Паладин, не дай освободить руки! Ученица, ни на микрон не сдвигай Ага Масс Ссарату! Мне нужно хотя бы две минуты!

– Повинуюсь, святой Креол, – глухо прозвучало из-под опущенного шлема паладина.

Ванесса только закусила губу, стараясь, чтобы руки не дрожали. А сделать это было не так-то легко – от безумного дофина нестерпимо воняло, и он постоянно дергался. Хубаксис вцепился в его язык, как утопающий в веревку, и поминутно дышал огнем, чтобы одержимый не сомкнул челюсти. А он пытался! Маским внутри него понял, что на сей раз угроза серьезна, и изо всех сил старался убить свое вместилище.

– Никому не двигаться! – потребовал Креол еще раз и начал читать заклинание. По магической цепи пошли искры, из горла дофина потекла зеленоватая слизь, а глаза еще больше помутнели.

Кипи! Кипи! Гори! Гори!

Утук Хул Та Ардата!

Кто ты, чей сын?

Кто ты, чья дщерь?

Какое колдовство, какое заклятье принес ты сюда?

Да вызволит меня Энки, Владыка Кудесников!

Да вызволит Ашарилуду, Сын Энки!

Да низведут они твои злые заклятья!

Я связываю тебя!

Я сковываю тебя!

Я отдаю тебя Гирре, Владыке Огня,

Что Опаляет, Жжет, Оковывает!

Да дарует Вечноопаляющий Гирра силу моим рукам!

Да дарует Владыка Огня Гибил силу моим чарам!

Безумный демон Хаоса!

Да вызволит меня Гирра!

Азаг-Тот Ардата! Йа Мардук! Йа Мардук!

Иа Асаллухи!

Не открывай более своего рта в заклятьях против меня!

Я отдаю твой Образ Пламени Гибила!

Гори, Безумный Бес!

Кипи, Безумный Бес!

Да развяжет Пламя Гирры твои узлы!

Да развяжет Огонь Гибил твой шнур!

Да охватит Закон Пламени твое горло!

Да отомстит Закон Пламени за меня!

Это не я, но Мардук, Сын Энки, Властелин Чародеев, приказывает тебе!

Каккамму! Канпа!

Цепь, охватывающая горло дофина, превратилась в сплошной язык пламени. Однако жара не ощущалось. Одержимый забился в таких бешеных судорогах, что даже могучие руки паладина дали слабину. А огонь, исходящий из Ага Масс Ссарату и охватывающий его макушку, на какое-то мгновение усилился так, что глазам стало больно, а потом втянулся обратно в чашу. Одновременно с этим прямо из ниоткуда раздался дикий скрежещущий вопль.

– Все, можешь отпускать… – устало выдохнул маг, пряча цепь в сумку. – Ученица?

Ванесса опасливо передала ему Ага Масс Ссарату. Чаша, поглотившая маскима, ощутимо подрагивала – демону явно не нравилась его клетка.

– Этот Поглотитель мы в артефакт превращать не будем, – категорично заявил Креол, убирая чашу туда же, куда и цепь. – Просто расплавлю в тигле и разрушу его душу… Может, в следующем перерождении станет кем-нибудь получше демона…

– Где я? – прозвучал слабый голос с пола. – Что со… со мной?

Дофин, упавший без сил, как только лод Гвэйдеон отпустил его, с трудом приподнимался на ноги. Его глаза стали совершенно нормальными…

– Вымойте и оденьте! – крикнул Креол лакеям, с испугом заглядывающим в полуоткрытую дверь. – Ваш господин полностью здоров!

Те резво метнулись внутрь, подхватили дофина под руки, не обращая внимания на грязь и нечистоты, и вынесли наружу. Тот не сопротивлялся, только нервно дрожал – пять лет с демоном внутри просто так не забываются…

– Это было потрясающе… – признала Ванесса. – Но теперь мне срочно нужно принять душ.

– Хвала Пречистой Деве, спасшей душу этого несчастного, – сотворил перечеркнутый круг лод Гвэйдеон, благочестиво наклоняя голову.

– При чем тут она?! – возмутился Креол. – Это я! И вы тоже!

– Даже я! – пискнул Хубаксис.

– Ты Посланник Пречистой Девы, – вновь вернулся к своей любимой логике паладин. – Леди Ванесса твоя ученица. То есть апостол.

У Вон пораженно округлились глаза. В таком ключе она о себе еще не думала…

– А вы сами? – спросила она у лода Гвэйдеона.

– Я Паладин Девы. Все мои дела – во славу Ее и во имя Ее.

– Ладно, не спорь с ним, – отмахнулся Креол. – У каждого свое жизненное кредо…

Император принял гостей только через полчаса. Сначала он долго беседовал со своим исцеленным сыном. Когда же дофин вышел, Ванесса поразилась, как быстро его привели в порядок. После того, как его вымыли и одели, он превратился в весьма симпатичного молодого человека. Поговорить с ним никто не успел – его буквально уволокли прочь. Отъедаться и отсыпаться…