Игры с огнем. Книга 1 - Нина Сергеевна Цуканова

Однако в руку тотчас ткнулось дерево рукояти зажженного факела.

– Молоток! – крикнула я, не оборачиваясь, крутанув факел в руке.

Ну, гады, огненное шоу! И ткнула факелом в гущу мечущихся ослепленных вспышкой тварей. Они тотчас с пищанием и паникой брызнули в стороны, натыкаясь на "товарищей", растаскивая огонь. Некоторые пытались броситься в норы, но ходы были разрушены, а расчистить их или прокопать новые они не успевали.

Влажная, щедро политая земля горела плохо; батры – хорошо.

Спустя пару минут живых тварей на поверхности почти не осталось. А тех, кто случайно остался, я принялась добивать лопатой. Судя по звуку сзади, Ева поддержала меня и начала бить чересчур живых факелом.

Вроде все? Все.

Полянка была усеяна покореженными трупиками вредителей, дымящимися, догорающими. Я взяла ведро и дотушила, чтобы не оставлять огня. Один солнечный день – и от них не останется и следа.

Я обернулась. Девушка стояла чуть поодаль, бледная, явно напуганная. Но с решительностью во взгляде, крепко сжимая факел.

– Спасибо за помощь, – улыбнулась я, подойдя. – Ты была хороша.

Девчонка напряженно улыбнулась.

– Н…не… Не за что… – голос ее отчетливо дрожал, однако она тотчас попыталась взять себя руки.

– Я думала, ты испугалась и убежала. Впрочем, в этом бы не было ничего страшного. Разве что, самой пришлось бы факел зажигать.

– Ну как же, – голос ее стал тверже, взгляд решительней. – Я же обязалась помогать охотнику и держать факел. Как я могла уйти?

Я улыбнулась. Смелая и обязательная девочка. Даже несмотря на страх, омерзение, не ушла, выполнила, что обещала.

– Завтра оставьте эту гадость на солнце, они истлеют. Перепашите потом этот участок посветлу, если кто остался, погибнет, либо уйдет.

Ева деловито покивала. Я качнула головой в сторону дома, и мы двинулись. Девушка, идущая слева от меня, вдруг тихонько ахнула.

– У тебя кровь…

– А-ай, – небрежно отмахнулась я. – Ерунда, царапина. Промыть хорошо и все дела.

На крыльце нас ждал встревоженный Марк с факелом, а рядом с ним Сав. Видимо, уже собирались идти за нами.

Я доложилась Марку об исполнении и похвалила помощников, особенно Еву. Потом попросила чистой воды вымыть руки и лицо и промыть рану. Пока Ева пошла в дом переодеваться, Марк повел меня умываться. После позвал в дом за чистой кипяченой водой для промывания раны.

Ранка была и правда пустячная. Правда, слегка зацепляла прокол, потому серьгу я сняла, чтобы лучше подсыхало и заживало, да и просто, чтобы ухо отдохнуло. Хотя, в принципе, можно было и оставить. Потом я обработала царапину противовоспалительной мазью и тоже переоделась. Марк рассчитал меня, и мы пошли к столу.

– …даже не то чтобы страшно, скорее отвратительно. Они мерзкие, как огромные тараканы, и их полчища! Они как полезут мне на ноги! Я давай их факелом шибать…

Обернувшись, Ева увидела меня и чуть смутилась. Однако я, садясь, сделала ей подбадривающий жест.

– Ну, в общем, госпожа мистик их пожгла. Конец! – лаконично завершила она, шаловливо разводя руками.

Бабушка восхищенно-взволнованно вздыхала и качала головой рассказу. Как я узнала, госпожу Шенлер звали Дора.

Я повторила Марку те напутствия, что уже дала Еве. Он с серьезным видом кивнул. А потом, с карикатурной гордостью, принес бутылочку домашнего вина, густо-красного и очень вкусного на вид. На вкус же оно оказалось чуть кисловатым. И, кажется, было слабовато по крепости, как перебродивший компот. Хотя в целом вполне даже пристойно, хоть и невысокого качества.

– Ну что ж… В бутылке оно смотрелось вкуснее, – с усмешкой проговорил дед.

– Ну в трактирах иной раз хуже наливают, – подбадривающе брякнула я и, только проговорив, осознала, что прозвучало гораздо хуже задуманного…

Но Марк, расхохотавшись, ответил:

– Спасибо за оценку, госпожа мистик! Весьма неплохо. А не могли бы вы записать мне это в мою книгу отзывов и предложений?

– Извините, я не так хотела выразиться… – смутившись, начала оправдываться я.

Но дед остановил меня, смеясь:

– Право, Дзета, это действительно неплохая оценка. И я этим отзывом вполне удовлетворен. У нас самопальное домашнее вино, мы только работаем над технологией… Мы начинали с гораздо худшего… Вот, между прочим, – Марк открыл первые страницы потертой, видавшей виды тетрадки. – Сейчас с самого начала почитаем, сравним. Из отзывов Личи, я записывал. – хозяин сделал паузу, а после начал зачитывать в лицах. – "Фу, что за запах? У вас что, что-то пропало?.. А, это вы вино открыли? – Попробуешь? – Нет, спасибо, мне достаточно аромата."

Ева с Дорой рассмеялись, я тоже смущенно улыбнулась. Хозяин же пролистал еще несколько страниц.

– "Дрянь. (Сказал так, но делает еще глоток)", – снова перелистнул страницы. – "Где твои сладкие сухарики с орехами? Эту дрянь спасают только они. Единственное, ради чего и можно это пить". Дальше… "Понюхал и выплеснул мне в ли…" Так, нет, это упустим… – пробормотал дед и, перелистал ближе к концу. – А, вот! Недавно он вообще сказал: "Кислая гадость, но пить можно". А из его уст это, считай, похвала! Господин Чиэнстелли знаешь какая фифа избалованная?

Я, посмеиваясь, приняла протянутую тетрадь и перо и написала свою "оценку".

– Есть, чем гордиться, – довольно проговорил хозяин. Дора и Ева рассмеялись. Марк предложил налить еще, но я отказалась, сославшись на то, что мне в дорогу, и попросила чай.

– Да куда в такую темень ехать-то? – заохала Дора, занявшись чаем. – Остались бы.

– В леса, ворье пугать! – отвязно отшутилась я. – Спасибо вам за гостеприимство, но мне в Эрстхене нынче удобнее – меня там ждать будут.

Марк кивнул, полушутя бросив, мол, в другой раз с ночевкой доеду. Я так же, смеясь, бросила, мол, зовите, приеду и с ночевкой.

– А не замерзнете? Ночи-то нынче прохладные, – проговорил хозяин.

– Да переживу, – отмахнулась я, тем не менее, припомнив, что ялльзайнская дневная духота нередко бывает обманчива.

– А то хотите кофту Вам дам? Шикарную! Пройдете в ней по Эрстхену – девки все поумирают от зависти… А кому передать, найдете.

Я рассмеялась, на краткий миг подумав, что шутка была бы неплоха.

– Ты чего, деда! – смеясь, проговорила Ева. – У нее же есть свой дракон.

– А-а… – умерив задор, протянул Марк.

– Нет! – смутившись, воскликнула я. – Я не наложница! Мы просто… просто друзья.

Не знаю, насколько убедительно прозвучали мои слова, но в ответ мне лишь безразлично пожали плечами, не став ничего уточнять или ставить под сомнение.

– Эх, могла бы с тобой в город вернуться, знала бы… – проговорила Ева, словно вообще не придавая значения прошлым словам.

– Да куда ж ты-то, вертихвостка?! – картинно всплеснул руками Марк. – Уж и стариков не порадуешь? И так