Лети, мой Свет! - Янина Василик

- Хорошо. Считай, что избавив меня от кошмара, ты оказала великую услугу и полностью прощена, - перебил девушку дроу, которого уже слегка задолбали её бесконечные извинения.

- Так ты не обиделся?

- С чего бы это? - Кристарн полностью пришёл в себя и с удобством развалился на подушках наглядным пособием: "Совершенство обыкновенное, возможно обнажённое. Предел девичьих мечтаний". - Даже приятно, что ты меня ревнуешь, пусть и так по-глупому. Значит, я тебе не так уж и безразличен. Только давай договоримся, на будущее. Если тебе чего любопытно - ты просто спроси. Я отвечу.

- С чего это мне так повезло? - подозрительно прищурилась девушка.

- С того, что я даю тебе право интересоваться мною, - насмешливо ответил тёмный.

- Вот спасибо! - восхитилась Аталь. - Никуда не уходи, я сбегаю за своим списком вопросов!

Крис прислушался и кивнул, улыбнувшись так ослепительно, что целительница сразу заподозрила неладное.

- Давай. В гостиной Тебар, Эшэри и похоже, четверо дриад. Ах, нет, трое, и Витаррэль. И, похоже, они там основательно устроились. Так что будешь пробегать мимо - передавай привет!

Аталь покосилась на дверь и тонко намекнула, что никуда отсюда не уйдёт, пока толпа не рассосётся по комнатам - выдерживать лукавые взгляды тёмных и допрос от светлого ей совершенно не улыбалось. Хотя внятно объяснить, чем отличается время, проведенное наедине с Кристарном во время ночёвки в лесу, в гостинице и здесь - внятно не получилось даже самой себе.

- Не волнуйся, с легкомысленной дриадой тебя точно не перепутают, - рассмеялся Крис, подвигаясь в сторону. - Располагайся, похоже, они расходиться не собираются. И зря, кстати, потому что на рассвете разбудят. Праздник, всё-таки!

Шизофрения издала победное улюлюканье, и тут же предложила прояснить один важный вопрос - какая форма одежды у спящих дроу. Аталь быстро, чтобы не передумать, устроилась на самом краешке, поверх тонкой простыни и спросила:

- Кристарн, а что за праздник? Объясни толком.

Тёмный, отчаявшись улечься удобно на своей половине кровати, сгрёб девушку в охапку и прижал к себе. Да пусть смущается - здоровый румянец ещё никому не вредил. Зато сразу стало и удобно, и комфортно, и вообще просто превосходно, особенно оттого, что ожидаемых возражений не последовало.

- Праздник летнего солнцестояния у дриад один из главных. Что-то вроде вашего Нового года. Столы накрывают, лес украшают, пьют, едят, танцуют. А, чуть не забыл - ещё всяких мужиков приводят. Не хмурься, никто их силком не тащит - сами идут, как миленькие. Между прочим, даже у людей есть поверие - если женщина не может выносить ребенка, ей с мужем стоит встретить летнее солнцестояние в Волшебном Лесу (если хозяйки впустят, конечно).

После праздника дриада выбирает себе мужчину на время Короткой ночи. По их обычаю, наутро можно посадить дерево, из которого появится молодая дриада. Поэтому праздник так для них важен. Отказать избравшей тебя дриаде в эту ночь - неслыханное оскорбление. Но, скажу тебе честно, я про такие отказы не слышал. И мужчине, которому повезло стать избранником, обычно перепадает какое-нибудь маленькое чудо.

Нет, не младенец в люльке! У маленьких дриад нет ни отцов, ни кровного родства - они же духи Леса. Рассчитывать на полноценное родительство совместно с дриадой ещё глупее, чем надеяться на долгую и счастливую супружескую жизнь с нею же.

Какое чудо? Да по-разному. В основном - крепкое здоровье, хорошее настроение, удача в делах. А ещё, говорят, что мужчина, ставший избранником дриады, никогда не заблудится в лесу. В общем, желающих всегда хватает.

- Понятно, - Аталь задумчиво прикусила губу, подытожив полученные сведения. - То есть в перспективе на завтра - шикарный стол из травы и куча безотказных мужиков. Прямо на рассвете. Я в восторге! А можно мне, как не дриаде и не мужчине, просто проспать такой праздник, а?

Крис рассмеялся.

- Ну что ты. Мы - почётные гости. Тебе даже дадут право выбора. Так что, не теряйся, присматривай заранее достойного кандидата.

- Что, правда? - опешила Аталь, подняв голову, чтобы заглянуть в лицо чудо-сказочнику. Нет, не шутит!

- Mi`ralli, ты меня удивляешь. Разве ты не знаешь, что в чужой стране нужно подчиняться её законам и соблюдать традиции, настолько странными они бы тебе не казались? Мы же в вашем королевстве вели себя как вежливые гости. Вот я лично даже женился, как обычный человек. И ничего - жена, конечно, маленько того, но будит регулярно и очень вовремя!

- Чего это я того? - подозрительно переспросила девушка, но получив в ответ только традиционную улыбку, продолжила: - Честно говоря, как-то не рассчитывала участвовать в таких обрядах. Ну ладно. Как у нас говорят - в чужом храме своих богов не славят. Если ты так настаиваешь, чтобы я была вежливой - подыщу кого-нибудь...

- Mi`ralli, я не ревнив. Ты абсолютно свободна в своем выборе, впрочем, как и я. Если нет никаких обязательств, а только определённые желания, то почему кто-то должен возражать?

- Действительно, почему? Ко мне у тебя тоже определённые желания и никаких обязательств? - выпалила Аталь, отмахиваясь от настойчивого голоса, который уже по третьему кругу заводил хвалебную оду прекрасному эльфу и замерла, сама не зная, что именно хочет услышать ответ.

Кристарн помедлил, подбирая слова.

- У меня к тебе многое. Несвоевременное, нежданное и вряд ли тебе нужное. Но если бы всё было так, как думаешь ты, то сейчас мы бы нашли куда более приятное занятие, чем познавательные разговоры о смысле бытия.

- Спасибо за откровенность, - Аталь вывернулась из объятий и направилась к двери, решив, что уж лучше о ней чего-то не так подумают там, чем она непонятно до чего договорится здесь.

- Постой, - Кристарн вскочил, к разочарованию озабоченной шизофрении, оказавшись в штанах. - Я же сказал, что буду отвечать прямо. Задаёшь глупые вопросы - будь готова выслушать глупые ответы! Что опять не так?

- На вопрос дриады ты ответил, что я тебе не друг, не любимая - так, просто рядом пробегала. Мне же ты говоришь о нежданном и несвоевременном. Вот я и не знаю, как себя вести, чтобы соответствовать каждой из твоих характеристик!

- Так вот в чём дело! - Крис закатил глаза и обречённо вздохнул. - Mi`ralli, я в последний раз убедительно прошу: если тебе что не нравится или не понятно - говори прямо, а не устраивай вечер загадок и шарад в детской песочнице! Я сказал правду - ты мне ещё не любимая, но и другом тебе не бывать - уже объяснял почему. Уж прости, что не стал ударяться в философию перед кучей народу и искать определение этой "золотой середины" на всеобщем языке. Что ещё не так?

Аталь неожиданно для самой себя всё-таки дотянулась до его губ и легко поцеловала. Заглянула в глаза настороженно замершего дроу и серьёзно прошептала: