Королевская кровь - Ирина Котова

— Понятия не имею, — честно ответила плывущая рядом царица. — Но, думаю, мы это скоро узнаем. Вариантов масса — может, элементарная месть, может, в заложницы взяли и готовятся к переговорам. Так и не узнали ничего, где она?

— Я только общее направление чувствую, — печально призналась Василина, разворачиваясь и начиная двигаться обратно, — и что жива, а конкретно никак. Ищем, ищем, бестолку. Тандаджи говорит, местные просто отказываются сотрудничать, то ли боятся, то ли еще что.

Талия, — ее вдруг осенило, — а ты не можешь ее найти?

— Нет, что ты, — откликнулась Иппоталия, — это только между близкими кровными работает. Ну, между супругами иногда. Никто из наших не сможет, только ваша семья. Но я тебе дам совет, а прислушаться или нет — дело твое, королевское. Найдете — не руби сгоряча, как у Рудлогов принято, разберись. Ангелина не трепетный цветочек, в обиду себя не даст, а вот что драконам нужно — узнать будет полезно.

— Мудрая ты, Талия, — улыбнулась Василина. — И добрая.

— Скажи это моим мужьям, — снова рассмеялась царица. — То-то они при мне слово лишнее сказать боятся.

— А тебе это нравится? — Василина замялась. — Разве не хочется такого, чтобы хотя бы равным был, царица?

— А кто сказал, что такого нет, королева? — таинственно и тихо ответила Иппоталия. — Замуж-то необязательно выходить. Особенно за равного. Ему у меня будет нехорошо, а мне у него. А для всего остального есть телепорты. Мы без правильного мужика срываемся, милая. Нам абы какой не подойдет, нужно, чтобы дурную энергию в постели регулярно выколачивал. И она так сладко потянулась, выгнулась, что стало понятно, что «дурную энергию» ей «выколотили» совсем недавно. Разговор стал совсем женским, и Василина открыла было рот, чтобы спросить, о ком речь, и закрыла. Все-таки они не настолько близки.

Но любопытно было до жути.

— Но тебе-то это не надо, правда? — остро глянула на нее царица, снова прислоняясь к бортику. — Эх, был бы у маменьки твоей такой, как твой Мариан… хотя Ирина резка была, вряд ли бы потерпела… вот и срывалась…

— В смысле срывалась? — непонимающе переспросила Василина. — Ты имеешь в виду приступы гнева? У Ангелины тоже такое было, а у меня ни разу.

— И гнева, и не гнева, дорогая, — туманно ответила Талия. — Да у тебя и не будет. Не переживай. Пошли-ка лучше пообедаем, я коня готова после этих процедур проглотить.

На волне воспоминаний Василина задремала, согревшись под теплым одеялом. И снилось ей только хорошее.

Мариан Байдек, выйдя от жены, нос к носу столкнулся с Мариной.

Она о чем-то раздумывала, стоя в коридоре у дверей королевских покоев, задумчиво кусала губу, и не мешали ее размышлениям ни несколько удивленные охранники, ни проходящие туда-сюда слуги.

— Марина? — тихо позвал он, и девушка встрепенулась, посмотрела на него взглядом, медленно приобретавшим осмысленность.

— А, Мариан. Я хотела с Василиной поговорить, а в кабинете ее не было. Задумалась немного, — она смущенно огляделась. — Она здесь? Барон Байдек внимательно посмотрел на нее, и она, кажется, занервничала.

— Василина отдыхает, — спокойно пояснил он. — Может, попозже зайдешь?

— Отдыхает? — удивилась она, глянула на часы, которые показывали половину двенадцатого. — Она приболела, что ли? Так я посмотрю, давай?

— Марина, — барону стоило немалых усилий, чтобы сдержать улыбку, — с ней все в порядке. Она здорова и прекрасно себя чувствует, поверь.

— А…, - она посмотрела на него, и непонятно, что увидела, потому что покраснела. — А.

— Может, я могу тебе помочь? — вежливо спросил Мариан, приглашая ее двигаться за ним и в который раз поражаясь, как в третьей принцессе совмещается вполне себе циничная женщина и совершенно неоперившийся подросток. — Кстати, я только заметил, ты уши проколола. Марина потрогала ухо, вздохнула.

— Да. Да, наверное, можешь. Мариан, я хочу обратно на свою работу выйти. Тошно мне тут, я скоро на стены прыгать начну. Хочу сбежать, понимаешь? И не знаю, как Васюте сказать. «И сбегаешь ведь, — подумал Байдек недовольно, — и я тебя понимаю».

— И ты хочешь моего совета? — осторожно спросил он.

— Сейчас-хочу, а если б не встретились, сама не подошла бы, — честно ответила принцесса.

— Василина тебя любит и не будет препятствовать, — сказал он, — и ты сама это знаешь. Охранники у его кабинета поприветствовали их, и Мариан кивнул в ответ, открыл дверь, пропуская девушку внутрь.

— Знаю, — согласилась она, с любопытством пробегая глазами по скромной обстановке. — Тебе тут удобно?

— Вполне, — барон сел за стол. — Марина, если тебе тяжело — выходи, работай. Но я тебя попрошу… лично от себя. Не съезжай пока из дворца. Она сжала губы.

— Потерпи немного, придворный маг вполне может доставлять тебя в больницу и обратно Зеркалом. Найдем Ангелину, разыщем Полину, и жене не придется тревожиться еще и за тебя. Ей нелегко сейчас. Он, конечно, отдавал себе отчет, что давит на ее чувство долга.

Но одно дело — отслеживать ее перемещения из дворца, и совсем другое — организовывать охрану вокруг квартиры, где вокруг масса людей.

Если еще одна сестра пропадет, ему только в фермеры идти. Потому что в деле охраны он оказался совершенно некомпетентен. Марина молчала, потом кивнула со вздохом.

— Хорошо, Мариан. Пока не съеду… раз ты меня просишь.

До обеда оставался еще час, и, попрощавшись с Мариной, барон Байдек, ныне принц-консорт королевства Рудлог, набрал номер руководителя госбезопасности.

— Тандаджи, слушаю, — суховато ответил Майло.

— Это Байдек. Нужно обсудить кое-что. Можешь зайти?

— Сейчас занят, Ваше Высочество. Но… если есть время, загляни ко мне через полчаса. Хочу познакомить тебя с одним человеком.

Через полчаса он был в Зеленом крыле. И там ему представили Игоря Ивановича Стрелковского, бывшего начальника разведуправления, про которого он был наслышан от Василины и который сыграл немалую роль в спасении его жены. Стрелковский был высок, сухощав и подтянут, с той характерной осанкой, которая выдавала в нем военного. Спокойный, с острым взглядом, с узким хищным лицом, светло-голубыми глазами и светлыми, коротко стрижеными волосами. Никакой седины, хотя ему уже было под пятьдесят. Коротко поздоровался, пожал руку, представился. Байдек сразу каким-то внутренним чутьем понял, что ему можно доверять.

— Игорь Иванович берет на себя поиски Полины Рудлог с нашей стороны, — пояснил Тандаджи, наблюдавший за их знакомством с благодушием опытной свахи. — Игорь, тебе достаточно информации?

— Да, — ответил тот, — но мне нужны будут помощники. Менталист, по крайней мере.