Своя дорога - Галина Ли

Серая грязь сползала с девушки, словно вторая кожа, обнажая розовую от усердий банщицы шкурку. В мою задачу входило приподнимать и поворачивать тело гостьи, когда это требовалось. Это оказалось нелегким делом, буквально после получаса трудов я вымок до нитки.

Надо сказать, чистота не прибавила девчушке красоты, хотя волосы приобрели золотистый оттенок, а веснушек на лице поубавилось. Зато вместе с грязью смылось лет восемь, теперь арбалетчица выглядела не старше семнадцати. И по-прежнему была бледна, словно моль. И слишком худа, чтобы любоваться ее нагим телом. Тут впору пугаться или строение скелета изучать.

В процессе мытья случилось то, что должно было случиться — я почувствовал, как на мгновение напряглись, а потом снова расслабились ее мышцы.

Похоже, хитрая драчунья предпочла остаться вялой куклой, не способной сопротивляться.

Ну и лиса… Придется вести себя осторожно, иначе есть шанс получить еще один удар по столь дорогому для каждого мужчины месту.

Возиться с одеждой я не стал, сгрузил симулянтку на кровать, оставив ее под присмотром служанки, но перед тем как уйти, выложил на прикроватный столик кастет. Девчонка должна знать — она гостья, а не пленница. Но только пусть попробует пустить его в дело! Живо на улице окажется.

Девушка все-таки вспомнила про благоразумие, а может, это женское общество так благостно подействовало на ее дикий нрав, не знаю, но криков и сопротивления я так и не услышал. Правда служанка надолго застряла рядом с гостьей. Видно та воспользовалась возможностью узнать у соплеменницы о нас и о месте, где оказалась. Зато вышла добрая женщина такой довольной, что даже сомнения не осталось — о нас не только рассказали, нас буквально разобрали по костям, воспользовавшись возможностью наговориться от души.

Потом я пошел искать Морру, которая успела затеряться в многочисленных комнатах усадьбы. Обнаружилась она рядом с соплеменником. Агаи цепко держал малышку за шиворот, сердито высвистывая нравоучения. Видно малышка уже успела напроказничать.

Я подхватил Морру на руки, избавив сирин от лишних забот, а девочку от нотаций, и решил ненадолго составить компанию усталому другу, постояв у кровати недужного.

Выглядел милитес неважно: он тяжело дышал, выталкивая из легких воздух с болезненными хрипами, кожа блестела от пота, а на кистях виднелись круглые свежие кровоподтеки.

Сирин то и дело обтирал пылающего больного мокрой губкой, пытаясь сбить жар. Судя по всему, следующие дни пройдут для Риса на грани между жизнью и смертью.

— Помощь нужна? — поинтересовался я на всякий случай.

— Нет, спасибо, — отмахнулся аптекарь, — Пока не нужна. Лучше проследи, пожалуйста, за Моррой, а то она уже несколько раз пыталась залезть руками в отвары.

— Так, может, и пустил бы?

Совет был дан от всей души, под впечатлением от почти мгновенного заживления укуса.

Агаи сердито зыркнул на непрошенного советчика, но почти сразу замер с открытым ртом, — А ведь верно! Кто знает, может она сумеет улучшить лекарства!

Ну, хуже девочка их точно не сделает.

Надо ли говорить, что в следующую минуту малышку допустили к драгоценным горшкам. Меня же волшебник выгнал прочь, заявив, что отвлекаю целителей.

Не больно то и хотелось. К тому же все равно требуется проследить за новой постоялицей — уж больно она агрессивная.

Вернулся я вовремя: девица как раз кралась к выходу.

Увидав меня, она залилась розовой краской по самые ключицы и прилипла к стене как приклеенная.

Ее испуг неожиданно вызвал в душе досаду — и чего, спрашивается, смотрит на меня как на отъявленного душегуба? Плохого ей ничего не сделали, а даже наоборот: помыли, одели, приютили, накормили, в конце концов!

Я уселся на диван, демонстративно не обращая внимания на беглянку, и налил себе бокал вина.

Определенно, после сегодняшнего нелегкого дня просто необходимо расслабиться!

Девушка отодвинулась еще дальше, постепенно переместившись ближе к выходу.

Хочет уйти? Да, пожалуйста! Могу облегчить задачу.

С этими мыслями я встал с места и отошел в сторону, сопроводив сей акт шутливым поклоном.

Девушка судорожно вздохнула, остановившись, а потом медленно пошла к ближайшему креслу и села в него, не спуская с меня настороженного взгляда.

Так и знал! На то и рассчитывал.

Женская логика ходит непостижимыми путями, но чаще всего — супротив мужской. Вот если бы даму попробовали остановить… Тогда бы она непременно постаралась удрать. А так… какой интерес, если не держат?

Вернувшись на место, я снова взялся за вино: на одно мгновение, словно в сомнении, замер с занесенной бутылкой над чистым бокалом. При этом не забыл окинуть задумчивым взглядом девушку и… налил только себе, а ей пододвинул вазочку с нежно зелеными пастилками.

Барышня вспыхнула еще ярче и сама схватилась за бутылку, щедро плеснув себе по самый край.

Ага, значит, смелая. Ну-ну.

Хотя наивная бравада моей собутыльницы очень смешила, я постарался скрыть свои чувства, с самым серьезным видом представившись, — Дюсанг Лирой.

— Эрхена, — сказала девушка, ошарашив меня в одно мгновение.

Ее голос… Он удивительно не соответствовал ни ее сути, ни невзрачному облику: глубокий, низкий, бархатный. Услышь я его случайно, весь день предавался бы фантазии, дорисовывая себе облик таинственной дамы. И предстала бы в моих мечтаниях яркая брюнетка, с черными, как смоль волосами, томными манящими глазами, загадочной полуулыбкой, сводящей с ума всех половозрелых мужчин, но никак не это малолетнее чучело!

Меж тем девушка, неправильно истолковав изумленный взгляд собеседника, сравнялась по цвету с гранатом, смутилась и поправилась, — Эрхена Этвеос.

И снова ее голос пробрал меня до кончиков пальцев, вызвав приятное томление в чреслах.

Ну не хрена себе… Интересно, а морских дев в ее роду случаем не было? Хотя нет, глаза не зеленые.

Девушка, не ведавшая моих дум и желаний, потянулась к вину, пригубила. Видно было, что ей не понравилось, но, тем не менее, она смело отпила сразу половину бокала.

Буквально через несколько минут глаза Эрхены заблестели, худенькие плечики перестали казаться деревянными, гостья расслабилась и забралась в кресло с ногами, поджав под себя узкие плоские ступни. Потом она снова приникла к кубку, в одно мгновение, выдув содержимое. Видно заимствованная у алкоголя смелость девушке понравилась.

Я снова долил вина.

В конце концов, чем еще ее можно занять? Нормально общаться пока мы не в состоянии, остается только пить, иначе девицу со страха снова потянет на подвиги.