Последний враг - Дмитрий Григорьев

— Нет… Это меч Каисси… То есть его брата. Это — дар.

Эоа понимающе посмотрела на воина. Затем подошла к одному из глубоких карманов в стене и извлекла оттуда легкую серебристую кольчугу.

— А это мой подарок, — девушка протянула ее воину, — пусть он оберегает тебя. Теперь прощай, — грустно пропела фэйра.

— Но… «Здесь тысячи тропинок, какую выбрать? Дорог нет».

— Моя песня поведет тебя до берега Моря Восхода, а оттуда уже легко добраться до города.

«А там?»

«Тебя встретит Сии. Мой…»

Аму так и не понял, кем приходится девушке Сии — братом, дядей или мужем…

Путь до легендарного города-леса оказался нетрудным: горные долины и перевалы были игрушечными по сравнению с непроходимыми хребтами Умхора. Наконец горы сменились холмами, покрытыми золотыми пятнами знаменитых рощ онодрео.

Проходя по тропинке в тени златоглавых исполинов, Аму ощутил легкий и нежный запах смолы. Тот самый запах, что, по рассказам путешественников, веселит сердце и прогоняет печаль. Сердце воина так и не развеселилось, даже и печалей не стало меньше, но они ушли куда-то вглубь, их скрыла музыка. Тихая чудесная песня подбадривала Аму в дороге, убаюкивала перед сном и будила на рассвете, призывая продолжить путь.

За десять дней он не встретил ни одного фэйра, хотя постоянно ощущал их присутствие, как в лесу онодрео, так и на побережье, вид которого привел путника в восторг: высокую золотую волну леса и голубые, покрытые белыми шапками волны моря разделяла широкая песчаная полоса.

Под крайними деревьями песок был плотным, Аму обнаружил даже некое подобие тропинки. И прошло еще несколько дней, прежде чем на горизонте, возвышаясь над рощами и над морем, появился большой голубовато-сиреневый холм. Когда путешественник подошел ближе, он понял, что это и есть таинственный город фэйров Роа-Марэ.

«Вот они, фэйридрео! Эоа их называла дриамами… Дриамы — красивое слово…» Аму ускорил шаги. Он вспомнил рассказы учителя путей о том, что фэйры в древние времена сами искусственно вывели это дерево. Его ствол, поднимаясь до десяти-двенадцати минов, выпускает многочисленные боковые ветви, которые опираются на воздушные корни, в десяти минах от основного ствола врастающие в землю. Эти ветви со временем утолщаются, срастаются друг с другом и образуют настоящие жилые комнаты с проемами для окон и дверей. А само дерево продолжает расти! И вновь, через четырнадцать иров, все повторяется: новые боковые ветви срастаются с потолками уже построенных комнат, образуя второй этаж! А дальше — третий, четвертый… И так — до четырнадцати-пятнадцати этажей.

Первые дриамы, встреченные Аму, были невысокими, ветви-стены покрывала гладкая золотистая кора, а над крышей каждого дома торчали пышные султаны голубых или сиреневых листьев. Судя по всему, это был пригород. Дриамы перемежались с онодрео, иногда прятались в тени великанов: переплетение стволов, листьев создавало необычную игру света и цвета.

Здесь Аму увидел фэйров. Они неспешно, на первый взгляд праздно поодиночке или парами прогуливались между деревьями. Отсутствовали шум и сутолока, столь характерные для человеческих городов. Лишь спокойная музыка, в которую гармонично вливались голоса прохожих. Одежда фэйров-горожан и их внешний вид ничем не отличались от того, что видел путешественник в горах: легкие воздушные шелка, скрывающие изящные невесомые фигуры. Для него все фэйры были похожи друг на друга, и порой казалось, что того или иного обитателя Роа-Марэ он уже встречал в горном поселке.

«Где же Сии? И как я его найду в таком огромном городе?» Утуроме посмотрел на проходящего мимо фэйра.

— Не волнуйся, он уже вышел тебе навстречу, — неожиданно пропел прохожий, — иди как идешь, в старый город.

По мере приближения к центру онодрео исчезли, дома стали гораздо выше, Аму уже не видел живописных султанов над их крышами; только улицы и уходящие вверх стволы.

Срастаясь, дома образовывали арки, и вскоре путник попал в огромный лабиринт, освещаемый то лучами Таира сверху, то светящейся в темноте корой: от зеленого, как в сооружениях Древних, до темно-малинового, пурпурного, словно листья сехем.

«Ты идешь правильно, человек, — услышал утуроме, — через несколько улиц мы встретимся».

Не прошло и хоры, как Аму увидел, даже не увидел, а почувствовал, что навстречу идет Сии. Его высокая фигура в светло-зеленом плаще плавно проплывала между домами. И, хотя одежда фэйра была холодных тонов, путник ощутил волну тепла.

— Здравствуй, Аму, — фэйр поклонился, — чувствуй себя как дома…

— Здравствуй, Сии, — улыбнулся Аму. — «Здесь так много необычного, что трудновато чувствовать себя как дома…»

«Все люди удивляются, попадая к нам».

«А много ли людей было в Роа-Марэ?»

«Бывали…»

Аму понял, что люди бывали здесь крайне редко, в исключительных случаях. Он ощутил образ высокого, под стать фэйрам, бородатого, светлоглазого воина в доспехах и с оружием. А затем увидел второго, с тонкими чертами лица, тонкими пальцами, перебирающими струны лиры, и странная, сладкая музыка неожиданно наполнила все существо Аму.

«Всего двое?»

«Я знаю двоих», — ответил фэйр, а затем пропел:

— Ты пришел просить совета… Тогда пойдем. — Он указал на узкий проход.

И вновь бесконечный живой лабиринт.

Вдруг около одной из лестниц, представляющей простое переплетение веток, Сии остановился и посмотрел наверх.

«Он вроде бы там».

«Кто он?» — мысленно спросил Аму и тут же получил ответ. Это был образ человека! Лысеющего человека неопределенного возраста, с седой бородой, искрящимися от смеха глазами и доброй, широкой улыбкой на лице.

По узкой лесенке они начали подъем с этажа на этаж. Видимо, они были в самом центре города, где деревья срослись друг с другом плотнее всего, образовав многочисленные ярусы. Чем выше, тем светлее… Вскоре Сии вывел Аму на площадку, сплошь усеянную гигантскими цветными веерами — кронами дриам.

Но город был еще выше! Еще пять этажей пришлось преодолевать путникам, прежде чем они оказались на одном из самых высоких домов-деревьев. Его голубую розетку листьев украшал золотой пушистый плод. Большой комок золотого пуха.

«Надо же, дриамы еще и плодоносят… Похоже на пушистый анут». Аму подошел ближе и почувствовал, что Сии за его спиной еле сдерживает смех. Воин попытался представить смеющегося фэйра и от этой мысли сам чуть не рассмеялся.

Ожидания Аму были обмануты дважды: шар неожиданно, так что гость вздрогнул, засвистел и взлетел по листу наверх. А Сии, стоящий позади, наконец рассмеялся. Его смех был похож на мелодичные переливы фрокка!