Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Из прихожей они попали в просторную гостиную. Стены были оклеены светлыми обоями, пол выкрашен в тёмно-коричневый цвет, а в центре лежал небольшой ковёр с узором, на котором стоял массивный круглый стол.

Вокруг стола располагались удобные диваны и кресла, а также пианино.

— Моя покойная жена очень любила музыку, — указав на пианино, мимоходом заметил Старый Нил. — Диван и кофейный столик в гостиной... Сегодняшний ритуал проведём прямо здесь, в гостиной.

— Хорошо, — немного скованно ответил Клейн.

Старый Нил поставил серебряный ящичек и улыбнулся:

— Сначала я покажу тебе один ритуал. Внимательно наблюдай и запоминай.

Говоря это, он достал из ящичка лист пергамента и начал рисовать на нём странные узоры чёрными чернилами со специальным составом, источавшими умиротворяющий аромат.

Клейн присматривался и присматривался, и ему показалось, что Старый Нил, кажется, вроде бы, возможно, рисует счёт!

Когда Старый Нил вписал в соответствующее место цифру «30» и знак «фунта», Клейн больше не мог сдерживаться и, растерянный и недоумевающий, спросил:

— Мистер Нил, какой ритуал вы собираетесь провести?

Старый Нил пару раз кашлянул и очень серьёзно ответил:

— Сегодня я собираюсь с помощью магии решить проблему долга в тридцать фунтов.

И так можно? — глаза Клейна расширились, а рот приоткрылся.

Глава 51: Приземлённая ритуальная магия

Разобраться со счётом с помощью магии?

Он собирается проклясть кредитора до смерти или подделать банкноты? Не можешь решить проблему — реши того, кто её создал?

Всевозможные мысли проносились в голове Клейна, и его взгляд на Старого Нила стал каким-то не таким.

Он всерьёз задумался о том, чтобы вызвать полицию, нет, доложить отряду Ночных Ястребов.

Старый Нил покосился на него и раздражённо сказал:

— В твоих глазах я вижу невежество, глупость и жалкое, постыдное недоверие. Неужели Данн не рассказал тебе девиз Жрецов Тайн? Делай что желаешь, но не причиняй вреда! Хотя этот девиз изначально пошёл от тайной и злой организации, Аскетического Ордена Мос, Потусторонние, выбравшие путь Жреца Тайн, своим опытом доказали его правоту. Если строго ему следовать и относиться с благоговением, риск потери контроля сводится к минимуму. Обратное утверждение также верно. Твои подозрения — это оскорбление для меня и для всех Жрецов Тайн!

— Прошу прощения, — без колебаний извинился Клейн.

Он действительно забыл об этом девизе, который когда-то упоминал Данн Смит.

Старый Нил на самом деле не сердился и тут же весело сказал:

— Жаль, что так мало Потусторонних выбирают путь Провидца. Для тебя нет соответствующего девиза.

Зато у меня есть дневники императора Розеля... Хм, строгое следование девизу само по себе несёт в себе оттенок Отыгрывания... — Клейн вдруг провёл параллель и задумчиво кивнул.

Старый Нил больше ничего не сказал, убрал с массивного круглого стола вазу с цветами и прочие предметы, поставив их в угол.

Затем, доставая из серебряного ящичка алую и тёмно-чёрную свечи, он мимоходом пояснил:

— Если обычный человек захочет попробовать ритуальную магию, он должен, основываясь на астрологических прогнозах или соответствующих справочниках, выбрать подходящую дату и время. Например, воскресенье, символизирующее Богиню, или часы Луны, которыми она управляет. Но нам, Потусторонним, особенно тем, кто сведущ в этом деле, это не нужно. Наша бурлящая духовность, наше могущественное Астральное Тело — вот самые важные составляющие. Конечно, если ты не уверен в ритуале, который хочешь попробовать, выбор подходящей даты и времени может значительно повысить шансы на успех. Ах да, есть одно условие, которое ты должен запомнить и строго соблюдать!

Старый Нил поставил две свечи, повернулся к Клейну и очень серьёзно сказал:

— Потусторонние низких Последовательностей ещё недостаточно сильны. Почти все ритуалы, которые они могут проводить, — это обращение за силой и помощью к внешним источникам. Поэтому можно обращаться только к Богине, Повелителю Бурь и другим ортодоксальным божествам. Никогда, абсолютно никогда не пытайся вступать в контакт с неизвестными, непредсказуемыми сущностями, даже если им кто-то поклоняется, и даже если описанные обещания звучат соблазнительно! Поверь мне, не стоит надеяться на авось. Стоит попробовать лишь раз, и ты неизбежно соскользнёшь в бездну. Все усилия, вся борьба смогут лишь замедлить падение, но не обратить его вспять.

— Я запомню! — низким голосом ответил Клейн, но в душе у него похолодело.

Похоже, мой ритуал перемены удачи был именно обращением за силой к какой-то неизвестной, непредсказуемой сущности... И я действительно получил силу, которая привела в изумление даже такого опытного Потустороннего, как Повешенный, — силу, что затянула их над серым туманом. Хм, он ведь должен быть опытным Потусторонним... К счастью, я ещё не сошёл с ума и не проявляю признаков потери контроля...

Обеспокоенный этим, он решил сменить тему:

— Значит, Ночным Ястребам лучше всего просить помощи у Богини?

— Если ты захочешь помолиться Повелителю Бурь, никто тебя не остановит. Только вот он может не ответить или ответить со злым умыслом, что исказит результат нашего ритуала и направит его в непредсказуемое русло, — шутливый тон Старого Нила окончательно развеял последние сомнения Клейна.

Никакого «лучше всего», только «обязательно»!

Закончив с наставлениями, Старый Нил взял алую свечу и сказал:

— Эта свеча, сделанная из луноцвета, тёмно-красного сандала и прочего, в ритуальной магии символизирует ипостась Богини как Алого Повелителя.

Затем он указал на тёмно-чёрную свечу:

— А эта, из ночной ванили, цветка глубокого сна и прочего, символизирует ночь.

Говоря это, он поставил чёрную свечу в левый верхний угол круглого стола, а красную — в правый.

— Почему только две свечи символизируют Богиню? Она ведь ещё и Мать Сокрытия, Королева Бедствий и Ужаса, Владыка Сна и Безмолвия.

Старый Нил усмехнулся:

— Отлично, именно этого вопроса я и ждал. До своего Падения Аскетический Орден Мос был в хороших отношениях с Церковью, и некоторые их взгляды и достижения в ритуальной магии оказали на нас глубокое влияние. Они считали, что всё есть число, и каждое число обладает духовностью. В ритуальной магии 0 представляет неизвестность, хаос, символизируя состояние до сотворения мира. 1 означает начало, представляя Изначального Творца. 2 символизирует мир и всех богов, рождённых из его тела. 3 означает соприкосновение богов с материей и формирование всего сущего. В данном случае, мы используем две свечи для символизации Богини, а третью оставляем для себя. Какие именно две свечи и два символа использовать, зависит от желаемого эффекта ритуала.

Из троицы рождается всё сущее? Всё в мире троично? — Клейн невольно вспомнил