Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

вздохнул. — Например: «Вас ждёт много трудностей и невзгод, но в конце вы увидите свет». Хех, кто знает, когда этот свет наступит? Или: «Ваше путешествие будет не слишком гладким, но вы точно доберётесь живым». Хе, мертвецы ведь не придут меня опровергнуть.

Поскольку он не слышал лекцию с самого начала, то пропустил часть про урок Гадания на волшебном зеркале от Хайнаса.

— Систематическая ошибка выжившего, — с улыбкой добавил Клейн.

Суть этой ошибки заключалась в том, что многие статистические данные часто основывались лишь на сведениях от выживших, игнорируя умерших, что приводило к значительным искажениям результатов.

— Точно! Император Розель был настоящим Философом, — восхищённо произнёс Эдвард.

...Клейн поднял пустую кофейную чашку и сделал вид, что отпивает.

Весь остаток дня члены клуба были поглощены астролябиями и гаданием на зеркалах, время от времени подходя для обсуждения к Клейну или Эдварду.

В такие моменты Клейн, как неофициальный член отряда Ночных Ястребов, старательно направлял их мысли в сторону от тем, которые могли быть связаны с Потусторонними силами и опасностями.

Однако то, чего он больше всего хотел, так и не случилось. Мимо прошло несколько клиентов, но никто не выбрал его для гадания.

Может, в следующий раз мне стоит самому их встречать и говорить что-то вроде: «Вас преследует неудача», «Скоро с вами случится несчастье» или «Ни одно ваше дело не увенчается успехом»? Нет, это не похоже на Провидца... — думая об этом, Клейн невольно усмехнулся и покачал головой.

Он взял трость, поднялся и, попрощавшись, ушёл.

В полшестого Эдвард Стив надел пальто и уже собирался покинуть Клуб Предсказателей, как вдруг увидел знакомую фигуру.

— Добрый день, Гласис, давно не виделись, — с улыбкой поприветствовал он его. Его друг и товарищ по увлечению был одет в привычный строгий костюм с чёрным галстуком-бабочкой, а из нагрудного кармана свисал монокль.

Тут же Эдвард заметил, что лицо у того было очень бледным, а светло-жёлтые мягкие волосы казались сухими.

— Добрый день, Эдвард... Кхе-кхе, — Гласис, держа в руке шляпу, вдруг прикрыл рот кулаком и несколько раз кашлянул.

Эдвард обеспокоенно спросил:

— Ты, кажется, заболел?

— Очень серьёзно. Дело дошло до пневмонии. Если бы моя жена случайно не встретила одного искусного Аптекаря, который дал мне какое-то чудесное лекарство, ты бы, наверное, смог увидеть меня только на кладбище, — в голосе Гласиса смешались страх и облегчение.

— Господи, не могу поверить! Ты же был так здоров! Посмотри, посмотри, как ты ослаб! Я помню, гадал тебе на прошлой неделе, и не было никаких признаков, что ты серьёзно заболеешь, — изумлённо воскликнул Эдвард, постукивая тростью.

— Моё собственное гадание показало то же, что и твоё. Видимо, мы ещё не стали настоящими предсказателями. И ещё, и ещё... — Гласис вдруг вспомнил о событиях понедельника, и его лицо стало необычайно серьёзным.

В этот момент к ним подошла прекрасная леди Анжелика и с тёплой улыбкой поприветствовала их.

Обменявшись любезностями, она сперва поинтересовалась здоровьем Гласиса, дала несколько советов, а затем как бы невзначай добавила:

— Мистер Гласис, тот мистер Моретти, что гадал у вас в прошлый раз, тоже вступил в наш клуб.

— Тот, что гадал у меня? — Глаза Гласиса тут же заблестели. — Господи, где он?

— Он уже ушёл, — ни Анжелика, ни Эдвард не могли понять столь странной реакции Гласиса.

Гласис взволнованно сделал несколько шагов и сказал:

— Если в следующий раз, когда он придёт, меня не будет в клубе, пожалуйста, обязательно узнайте, когда он вернётся!

— Гласис, что происходит? Этот мистер Клейн Моретти что-то тебе сделал? — с недоумением спросил Эдвард.

Гласис взмахнул рукой и, глядя прямо в любопытные глаза Эдварда и Анжелики, взволнованно ответил:

— Он очень, очень, очень удивительный...

Рука опустилась, и Гласис, использовав тройное «очень», громко закончил:

— Врач!

Глава 50: Способ Старого Нила вернуть долг

В половине восьмого вечера за обеденным столом в доме Моретти.

— Клейн, почему тебе, как консультанту, тоже нужно приходить так рано? Экстренные дела в охранной компании — это, наверное, опасно? — Бенсон, подцепив вилкой картофелину из тушёной говядины, с нескрываемым беспокойством заговорил об утренних событиях.

Клейн осторожно выплюнул косточку из жареной мясистой рыбы и, как и ожидал, ответил:

— Нужно было срочно переправить в Баклунд партию исторических документов. Я должен был присутствовать, чтобы всё пересчитать и убедиться, что ничего не пропало. Сам знаешь, эти парни, что умеют только махать кулаками, совершенно не разбираются в древнем Фейсаке.

Услышав его ответ, Бенсон, дожевав, задумчиво произнёс:

— Знания действительно очень важны.

Воспользовавшись моментом, Клейн достал оставшуюся пятифунтовую банкноту и протянул её Бенсону:

— Это дополнительное вознаграждение, которое я сегодня получил. Тебе тоже нужна приличная одежда.

— Пять фунтов? — одновременно воскликнули Бенсон и Мелисса.

Он взял купюру, осмотрел её снова и снова и с удивлением и недоумением сказал:

— Эта охранная компания и впрямь щедра...

Его недельная зарплата составляла 1 фунт 10 сулов, за четыре недели получалось ровно 6 фунтов — всего на 1 фунт больше этого дополнительного вознаграждения!

И на такую зарплату он содержал младших брата и сестру, обеспечивал им вполне приличное жильё, позволял есть мясо два-три раза в неделю и покупать несколько новых вещей в год!

— Вы не сомневаетесь в моих словах? — нарочно спросил Клейн.

Бенсон усмехнулся:

— Думаю, у тебя не хватит ни способностей, ни смелости ограбить банк.

— Ты не из тех, кто лжёт, — серьёзно ответила Мелисса, отложив нож и вилку.

А я... я теперь привык лгать... — Клейну стало немного стыдно.

Хотя это и было вынужденной мерой, доверие сестры всё равно вызвало у него приступ тоски.

— Сегодняшнее дело было срочным и очень важным, и я сыграл в нём ключевую роль... Вот почему оно стоило пять фунтов, — кратко объяснил Клейн.

В каком-то смысле он говорил правду.

Что касается предстоящих 5 фунтов — тех, что предназначались для вступления в Клуб Предсказателей, — он решил утаить их. Во-первых, принести домой ещё 5 фунтов означало бы по-настоящему напугать брата и сестру, заставив их подозревать, что он занимается чем-то незаконным. Во-вторых, ему нужно было копить деньги на покупку дополнительных материалов для изучения искусства Провидца и овладения мистическими знаниями.

Бенсон с удовлетворением откусил кусок овсяного хлеба и, подумав секунд десять, сказал:

— Моя нынешняя работа не требует слишком приличной одежды. Точнее, одежды