Сага о халруджи - Вера Александровна Петрук

палец Сейфуллах. — Наконец-то ты начал думать. Мы знаем о Махди, о Раше, который сдох где-то в Сангассии, и о том, третьем, который всем этим заправляет. Уверен, что иману известно его имя, но кому он расскажет? Я уже купил билет на корабль в Согдарию. Там, куда привезут Салуад’дин, будет и наш третий герой. Я собираюсь его найти.

— И что ты потом будешь делать?

— Бертран о чем-то просил тебя, верно? — вопросом на вопрос ответил Аджухам.

Регарди кивнул, но говорить ему ничего не хотелось. Знал, что Сейфуллах уже расставил ловушку.

— Чтобы убить древнего, нужен человек, обладающий идеальным солукраем, — продолжил кучеяр. — Нехебкай подарил нам оружие, правда, сражаться им умеют немногие. Я собирался все выяснить, а потом найти тебя. Ты слишком ценен для нас. Нельзя рисковать тобою сейчас, когда мы еще ничего не знаем. Я поэтому так расстроился, когда ты спустился с Гургарана и увязался за моим караваном. А потом еще не удалось передать тебя Тардже. Она должна была спрятать тебя на время в горах, но у Тарджи своя дурь в голове. Она уже давно помешалась на Видящей. Прости, но я не верю, что та женщина, которую ты привел с собой, имеет какие-то магические способности. Хотя если в тебя верят другие, то да, можно приписывать себе какие угодно таланты. Послушай, друг, я давно хотел тебя кое-что спросить про эту твою Магду…

Но тут Арлинг его перебил.

— Спасибо за честность, но есть два момента, о которых нужно сказать прямо сейчас. Первое. Я не собираюсь убивать древних. Ни первого, ни второго, ни третьего. Мы вместе дойдем до Самрии, но потом поплывем на разных кораблях и в разные места. Хочешь в Согдарию, я тебе мешать не стану. Это твой выбор. Я лично отправляюсь в Сангассию, хочу взять там землю и попробовать никого не убивать хотя бы год. Может, мне понравится фермерство? И второй момент. Никто не смеет говорить о моей Магде в таком тоне, как ты сейчас. Вообще, лучше о ней ничего не говори.

— В Сангассию? — фыркнул Сейфуллах, с присущим ему хамством пропустив предостережение насчет Магды мимо ушей. — Ты разве не слышал? Оттуда все бегут. Война. На них наступают какие-то там кочевники, чагары, кажется. Даже здесь у нас полно беженцев. Их, кстати, корабли Белой Мельницы возят. Вот не удивлюсь, если нашествие этих чагаров — дело рук Крепто Репоа.

— Если тебе нужны телохранители, могу поговорить с Алленом, — Арлинг тоже решил проигнорировать слова Аджухама про кочевников. — Весь его клан погиб от гремера, Аллен увязался за Магдой, которую считает Видящей, но возможно, ему будет интересно путешествие с тобой в Согдарию. Он етобар. Мастера по убийству такого уровня сейчас редко где найдешь.

— Ага, — протянул Сейфуллах. — Один такой, например, стоит рядом со мной. Ну, Сангассия так Сангассия. Я дам тебе адрес, будешь мне туда писать. Думаю, я найду нужные сведения как раз к тому моменту, когда тебе надоест фермерство. Правда, боюсь, это случится куда раньше года. Эх! Как бы мне не пришлось осваивать с тобой земледелие в далекой варварской стране. С чем я сейчас явлюсь в Самрию? Салуад’дин у меня нет, груз сначала украли, а потом он сбежал. Проклятая сколопендра была единственной ниточкой к Крепто Репоа, а теперь придется бегать от древних. Эту потерю они мне не простят. Я бы воспользовался твоим предложением и поехал бы с тобой в Сангассию, но Крепто Репоа меня там точно найдут, и тогда твоей спокойной жизни придет конец. Никуда мне теперь от расправы не скрыться.

Арлинг не знал, к чему клонил Сейфуллах, но от его слезливого и жалобного тона у него свело скулы.

— Я не стану защищать тебя от Крепто Репоа, — сказал он. — У меня свои дела.

— Конечно, — вздохнул Аджухам. — Это ж моя миссия только что пошла прахом, а не твоя. Кстати, зачем ты предложил забрать шкуру Салуад’дин?

— Подумал, вдруг ты захочешь ее продать, — пожал плечами Регарди. — Ты ведь купец.

— Я сын своей земли, — вздохнул Аджухам. — А я уже подумал было, что мы мыслим одинаково. Но к счастью, нет. Я ведь и сам собирался тащить обратно шуру этой твари. Неужели ты поверил, что я сдамся так легко? Моя цель — Согдиана и Крепто Репоа. Да я сам из кожи вылезу, но попаду туда.

Аджухам сделал многозначительную паузу, а потом показал рукой на последних ахаров, которые уже не так быстро перебегали долину внизу.

— Понял, о чем я думаю?

— Нет, — раздраженно ответил Арлинг.

— Я понял, — вдруг вмешался Нехебкай. — Мы ему поможем.

— Никому я помогать не буду, я еду к Магде! — сказал Регарди вслух.

— Да успеешь ты к ней, — махнул рукой Сейфуллах. — Идея гениальная, как и все мои мысли. Слушай внимательно. Салуад’дин, которую мы везли, была просто мертвым телом, верно? Что сейчас изменилось? Да ничего. Мы возьмем ее старую шкуру, набьем козлиными тушами, зашьем, упакуем в ткань и предъявим людям имана в Самрии. Они, конечно, проверят, но я уверен, что мы постараемся сделать все аккуратно. А что до вони, то есть пара секретных травок, которые справятся с любым зловонием. Нафаршируем ими нашу Салуад’дин. Что скажешь?

— Ничего. Я не буду в этом участвовать. Наши дороги здесь расходятся.

— Ты мой начальник каравана, и я тебе не отпускал. Или плати неустойку.

Арлинг молча повернулся к Сейфуллаху и сложил руки на груди. Тот сразу сменил тон.

— До Самрии еще три дня пути. Твоей женщине было хорошо у нас, пусть будет также прекрасно и следующие дни. Зачем подвергать ее тяготам пути? Нам потребуется козлов двадцать не больше. Работа грязная, но оно того стоит. И сделать ее надо здесь, подальше от переправы и любопытных. Всем буду платить золотом. Его у меня еще много.

— Мы задержимся.

— Не больше чем на час, если начнем прямо сейчас. Ты же отправил к Магде своих смертников-етобаров? А Салуад’дин точно еще не появится. Я слышал, что говорил Бертран. Она сейчас переваривает несчастных серкетов и явно будет делать это еще несколько дней.

— А что ты будешь делать, когда иману доложат о настоящей Салуад’дин, которая ползает по пескам?

— К тому времени я буду подплывать к Согдарии, и у меня будут уже другие заботы.

— Почему бы тебе просто не нанять человека на эту работу? Зачем самому ехать на север? Неужели тебе так скучно?

— Стая волков, возглавляемая овцой, проиграет стаду овец, возглавляемому волком, — ответил Сейфуллах и принялся раздавать стражникам приказы об охоте на ахаров.

Регарди не