Невоздержанность - Al Steiner

“А жена?”

“Тридцать восемь лет”, - подтвердил он. “И я не думаю, что она была бы готова тащиться с детьми через всю страну в течение трех месяцев. Она медсестра в Провиденс Дженерал. Это хорошая работа, за которую платят больше, чем я зарабатываю ”.

“Это нарушает условия сделки?” Спросил Джейк.

“Что? Нет! Вовсе нет”, - сказал Рик, качая головой. “Мы что-нибудь придумаем. Она привыкла, что я все равно большую часть лета провожу в турне с группой. Ее сестра и ее мама могут присмотреть за детьми. Черт возьми, может быть, я даже смогу привезти их на несколько недель. Они никогда раньше не были к западу от Миссисипи. И если Дженни будет там нянчиться с детьми ... что ж ... Я думаю, они бы хорошо провели время ”.

“Тогда ладно”, - сказал Джейк. “Похоже, вы все серьезно рассматриваете нашу сделку?”

“Сначала нам нужно было бы взглянуть на конкретный контракт, ” сказала Стефани, “ и, знаете, попросить того юриста просмотреть его, но...” Она посмотрела на остальных участников группы. “Что вы думаете, ребята?”

“Если все идет на лад и лад, - сказал Джим, - я в деле”.

“Я тоже”, - сказала Марси.

“Запишите меня”, - сказал Джереми.

“Я тоже”, - сказал Рик.

“Потрясающе”, - радостно сказал Джейк. “Полин составит контракт до того, как мы завтра улетим, и разошлет его копии всем вам. Просмотрите это, попросите своего адвоката просмотреть это, а затем возвращайтесь к Полин, как только примете решение ”.

“Что, если мы захотим обсудить что-то в контракте?” Спросил Джим.

“Никаких переговоров не будет”, - сказал Джейк. “Мы предлагаем вам очень честный контракт. Это сделка ”соглашайся или уходи".

“Понятно”, - сказал Джим, несколько озадаченный.

Джейк проигнорировал его дискомфорт. “Итак”, - сказал он. “Похоже, деловая часть этой встречи теперь завершена. Кто-нибудь хочет коктейль?”

Оказалось, что все хотели выпить по коктейлю.

Том 3. Глава 21: Красное небо ночью

Международный аэропорт Лос-Анджелеса

Лос-Анджелес, Калифорния

17 марта 1994

Было 9:30 утра, через двадцать четыре минуты после того, как большое табло сообщило, что рейс 612 авиакомпании American Airlines из Сау-Паулу ПРИБЫЛ, когда Джейк впервые увидел ее. Он сидел в одном из жестких пластиковых кресел у подножия эскалаторов, которые вели вниз от ворот терминала 4 к главному вестибюлю. Постоянный поток прибывающих пассажиров с различных рейсов American Airlines спускался по этим движущимся лестницам с тех пор, как Джейк засунул туда свою задницу. Теперь, наконец, он увидел знакомую женскую фигуру с шевелюрой знакомого рыжего оттенка в верхней части аттракциона. Вокруг этого знакомого человека собрались несколько других людей, которые тоже выглядели знакомо — группа, с которой он провел неделю, тусуясь и играя живую музыку пять месяцев назад.

Его глаза остановились на ней, на его лице появилась улыбка. На ней были выцветшие джинсы и свободного покроя футболка с изображением перца чили. Ее волосы были распущены и струились по плечам. Даже издалека Джейк мог видеть, что она выглядела усталой и изможденной после своих странствий. Несмотря на это, она была прекрасна, он любил ее, и его сердце было чрезвычайно счастливо увидеть ее своими собственными глазами.

Он встал и направился к подножию эскалатора. Приближаясь, он помахал ей правой рукой. Примерно на полпути она заметила его, и ее лицо просияло. Она с энтузиазмом помахала в ответ. В тот момент, когда ее ноги сошли с нижней ступеньки, она бросилась к нему, лавируя между другими пассажирами и близкими в толпе, пока не врезалась в него достаточно сильно, чтобы сбить с ног. Они обняли друг друга, и она начала покрывать его лицо влажными поцелуями.

“Я так по тебе скучала!” - сказала она ему, целуя его губы, щеку, ухо. “Так хорошо наконец-то быть дома!”

“Я тоже скучал по тебе, милая”, - сказал он ей, наслаждаясь ощущением ее тела в своих объятиях, совершенно не обращая внимания на то, что от нее пахло кислым потом и застоявшимся сигаретным дымом (курение на внутренних рейсах больше не разрешалось, но запрет еще не был распространен на международные рейсы большой протяженности). Он не мог дождаться, когда отвезет ее обратно в дом и уложит в постель. Его уже чуть не затошнило от одной только мысли.

К тому времени, как они разомкнули объятия — после последнего страстного поцелуя в губы, который включал в себя небольшую игру языков, — остальные музыканты подошли к паре. Сквигл, Грув, Салли, Гомер и, конечно же, сам Зет — все они в разной степени выглядели изможденными — пожали Джейку руку и передали ему теплые приветствия.

“Как прошел полет?” Спросил Джейк.

“Чертовски долго”, - сказал Гомер. “Тринадцать чертовых часов в воздухе”.

“Да, - сказал Z, - но, по крайней мере, она вела к дому”.

“Чертовски верно”, - сказала Салли. “Никакого шоу сегодня вечером, никакого шоу завтра, никакого шоу в ближайшем будущем. Мы вернулись в страну бессмысленного расточительства и круглосуточной езды, где относительно безопасно пить воду из-под крана и есть в придорожном киоске с тако ”.

“Ты понял это дерьмо правильно”, - сказал Зет, качая головой с болезненной гримасой. “Ты когда-нибудь болел дизентерией, Джейк?”

“Я никогда этого не делал”, - сказал Джейк.

“Прими это от меня и Салли”, - сказал ему Зет. “Не пробуй это только для того, чтобы посмотреть, на что это похоже. Особенно, если тебе предстоит девяностоминутное шоу ”.

Лаура тихонько хихикнула. “На этой неделе мне пришлось несколько раз продлевать для него свое соло на саксофоне, чтобы он мог заняться кое-какими неотложными делами. Однажды вечером я импровизировал почти десять минут подряд”.

Джейк кивнул, впечатленный. “Шоу должно продолжаться, верно?”

“Верно”, - кисло сказал Зет. “Иногда, однако, я думаю, может быть, нам следует изменить это на ”шоу могло продолжаться".

Группа прошла через вестибюль в назначенную зону выдачи багажа на их рейс. Они нашли место рядом с каруселью, и, пока Джейк и Лора держались за руки и стояли, соприкасаясь телами, остальные участники группы продолжали потчевать его несколькими анекдотами из своего пребывания в Южной Америке.

На то, чтобы выгрузить и забрать зарегистрированный багаж каждого, ушло добрых двадцать минут. У Лоры был один большой чемодан и футляр для саксофона — на саксофон был выписан страховой полис, чтобы покрыть его потенциальную потерю или повреждение American Airlines, — и они были среди последних вещей, которые появились (естественно). Оттуда группа направилась к выходу из терминала. Был подготовлен лимузин, чтобы