Перстень некроманта - Андрей Петерсон

Вурлоки придерживались на этот счет мнения совершенно иного и атаковали Осси слаженно и дружно. Будто всю жизнь только этим и занимались. Они навалились одновременно с трех разных сторон, лишая девушку возможности накрыть их всех разом.

Приближались они стремительно, постоянно меняя направление и укрываясь между колоннами второго яруса, на который уже успели перебраться, пока леди Кай разбиралась с их собратьями внизу. Учились они быстро и, что особенно ценно, на чужих ошибках. Очень быстро сообразив, что держаться от Осси на расстоянии — это все равно что лечь и бесславно помереть, они просто-таки рвались в рукопашную. Но при этом про посох все одно не забывали и на одной линии с ним оказываться не желали категорически. Перемещаясь как три серые молнии, — не только стремительно, но и сложнейшими зигзагами, — они довольно быстро смогли подобраться к девушке почти вплотную.

Тот, который шел справа, немного переусердствовал в своем стремлении как можно скорее испить из прокушенного горла настоящей графини и немного вырвался вперед, тем самым приговорив себя стать мишенью номер один.

Два залпа черной смерти пропали даром, пролетев совсем рядом с его серой фигурой, но ни малейшего вреда ей не причинив.

«Тебе бы потренироваться надо», — тут же последовало ехидное замечание Ходы, не теряющей боевого духа в любой ситуации.

— Вот я и тренируюсь, — ответила Осси, отпрыгивая назад, чтобы хоть немного разорвать дистанцию и в третий раз направляя посох в фигуру, которая уже была в паре шагов от нее.

Промахнуться с такого расстояния было невозможно.

Разворачиваться, чтобы встретить атакующего слева, уже не было времени, а поэтому девушка сделала единственное, что было возможно в этой ситуации, — резко выкинула руку с посохом в сторону набегающего вурлока, насаживая его на острие.

Результат был весьма впечатляющим. Едва только острие жезла, переливающееся серо-голубым туманом, коснулось пепельной кожи вурлока, легко проткнув ее и прорываясь куда-то внутрь, как насадившаяся на него со всего разгона тварь буквально взорвалась изнутри. Беззвучно, но оттого не менее эффектно. Мгновенно обратившись в густое облако праха, которое тут же разметало во все стороны, засыпая все вокруг, вурлок прекратил свое никчемное, с точки зрения посоха, существование.

— О как! — не удержалась от возгласа Осси. — Все круче, чем мы думали…

«Из праха вышел — во прах и обратился», — глубокомысленно произнесла Хода, самым бессовестным образом перевирая пресвятое учение.

— Вышел он, положим, не из праха, а вон из той мерзости, — возразила Осси, кивнув на висевшие неподалеку лохмотья пустого кокона. — А вот обратился… Тут ты, пожалуй, права.

Последний из героев этого рубежа, переживший смерть всех своих товарищей, сделал, наверное, то единственное, что было возможно в его ситуации. Не дожидаясь, пока Осси начнет разворот в его сторону, он прыгнул. Прыгнул, разом сокращая расстояние и не давая времени на то, чтобы перехватить посох. И при том, что явно не дотягивался он до Осси, все равно это был сильный ход. И отчаянный.

Он приземлился в трех шагах от Осси и тут же взмахнул своей лапой, со свистом нарезая воздух прямо перед лицом девушки. Три костяных лезвия, острых, как хорошо выправленные бритвы, мелькнули совсем рядом. Вурлок медленно надвигался, раскинув свои лапы в стороны, будто приглашая в свои жаркие объятия. Тихо клацали когти на руках, ударяясь друг о друга, когда он шевелил своими пальцами. Этот тихий звон в наступившей абсолютной тишине звучал крайне зловеще и ничего хорошего не сулил. Вурлок поднял левую лапу до уровня лица девушки и начал перебирать пальцами, будто настригая воздух. Когти-клинки при этом задвигались очень быстро, сливаясь в один смертоносный, звенящий от частых ударов веер.

Осси, удерживая тварь на расстоянии вытянутым в ее сторону Гасителем, медленно отступала назад, стараясь добраться до края фонтана.

Вурлок растянул свои толстые губы в неком подобии улыбки, демонстрируя развернувшиеся наружу клыки. Острые и тонкие, как иглы, они уже начали гнать по своим каналам парализующий яд, который стекал по наточенным остриям тонкими струйками. Не прекращая звенеть когтями левой руки, вурлок опять резко взмахнул правой, и опять с резким свистом пронеслись костяные лезвия, нарезая воздух. Пока только воздух… При этом он вполне умышленно задел кончиками своих когтей острие меча. Красивый звон на миг вплелся в свист рассекаемого воздуха и тут же угас, заглушенный клацаньем когтей. Будто играл с ней вурлок, демонстрируя свое превосходство над хрупкой и очень смертной, с его точки зрения, девушкой.

Еще больше вывернув свои губы, он тихо зашипел, демонстрируя полный рот великолепных зубов-игл, истекающих прозрачным, как слеза, ядом. Психологическая обработка проводилась им по всем правилам.

Осси тем временем в своем отступлении добралась наконец до фонтана. Уперлась в него левым боком и начала обходить его, пятясь назад таким образом, чтобы бедром левой ноги все время чувствовать холодный камень ограждения. Вурлок наступал, не прекращая демонстрацию своей мощи, но теперь они двигались по дуге, огибая фонтан.

Кончик меча описывал небольшой круг, удерживая вурлока от необдуманных действий, но для удара требовалось размахнуться, а времени на это не было. Уколоть острием, резко перейдя от отступления к выпаду, тоже не было возможности, потому как меч находился уже в полностью вытянутой руке, а вурлок благоразумно держал безопасную дистанцию и вперед пока особо тоже не рвался.

С другой стороны, и тварь находилась в ситуации, когда любое ее действие требовало хотя бы минимального времени, которого у нее тоже не было, о чем вполне недвусмысленно говорило острие Гасителя, выписывающее восьмерки в опасной близости к его телу. Малейшая — заминка и знакомство серой губастой твари с зачарованной сталью было гарантированно.

Для перехода к активным боевым действиям обеим сторонам нужен был всего один миг. Но его не было…

Осси пятилась назад, медленно продолжая огибать фонтан, а за ней, как приклеенный, следовал вурлок, уже просто истекающий ядом-слюной. Огромные, налитые кровью глаза твари, не мигая, следили за девушкой, а острые когти, медленно и многозначительно шевелящиеся в воздухе, подтверждали, что следят они за Осси очень и очень внимательно.

Осси сделала очередной шаг назад. Надо было на что-то решаться, потому как такое кружение вокруг фонтана вечно продолжаться не могло. Вурлок, очевидно, пришел к такому же выводу, потому как занес правую лапу для очередного удара по воздуху…