Испытание войной – выдержал ли его Сталин? - Борис Шапталов

Чем дальше уходил фронт на запад, тем труднее становилось снабжать окруженных необходимым. Если в декабре среднесуточная доставка грузов по воздуху равнялась 105 тоннам, то в середине января она упала до 60–80 тонн вместо необходимых 500 тонн. Пришлось съесть 39 тыс. лошадей. Прорыв же через промерзшие, малолюдные степи без достаточного обеспечения и обмундирования мог стать мучительным, затяжным самоубийством. Да и приказа на то так и не последовало. Гитлер, как главком, чем дальше, тем больше для своих войск начинал играть роль Сталина образца 1941 г. Последний запретил отход Юго-Западного фронта в сентябре 1941 г., Гитлер ответил любезностью, сделав то же самое в отношении группировки Паулюса.

К 16 января 1943 г. над районом «котла» было сброшено полтора миллиона листовок с призывом сдаваться. Но немецко-прусская дисциплина оказалась сильнее пропаганды. За двухмесячную осаду было вынесено 360 смертных приговоров за попытку дезертирства и неподчинение приказу. Для 280-тысячной голодающей и мерзнущей армии, находящейся в безнадежном положении, это было не так много. Солдаты и офицеры могли ругать верхи, некоторые стали задумываться о глубинных причинах, приведших вермахт к такому положению. В мемуарах участников сталинградского «сидения» И. Видера и Г. Дерра, переведенных на русский язык, можно найти много такого рода фактов и почувствовать ту атмосферу зыбкости, непрочности всего, что составляло их сущность – жизнь, идеалы, убеждения. Но заведенный некогда механизм сработал до конца. Выстоять 70 суток в кольце и боев в степи в разгар зимы – это, конечно, достижение. Этот феномен историки объясняют по-разному. И страхом перед возмездием, и укоренившейся дисциплиной, и надеждой на чудесное спасение. По всей видимости, здесь сыграл свою роль весь комплекс причин. Для каждого солдата и офицера, возможно, превалировал какой-то один фактор. В целом же это дало ту стойкость, что позволила 6-й армии держаться так долго, да еще в зимних условиях.

Поведение войск в окружении – особая тема, ибо в таких экстремальных условиях наиболее ярко выявляется состояние морального духа войск и качество командования.

Попавшие в окружение советские войска, за редким исключением, держались считаные дни независимо от количества имеющихся у них сил. Например, войска Западного и Юго-Западного фронтов под Вязьмой и у Лохвицы в 1941 г. имели более полумиллиона солдат каждый. Но сопротивление продолжалось от 5–6 дней (Юго-Западный) до 7–8 дней (Западный фронт) (4). Правда, одной из причин быстрого развала «котла» служило в большинстве случаев нежелание в них сражаться. Советские части стремились как можно быстрее соединиться со своими, и потому дробились на колонны и пробивались каждая на свой страх и риск. Хотя конфигурация «котла» благоприятствует обороне тем, что окруженные могут создавать плотность фронта по своему усмотрению, а резервы из центра кольца могут быстро приходить на помощь угрожаемым участкам по кратчайшим прямым. Немецкие войска в полной мере продемонстрировали упорство в обороне в Демянском и Сталинградском «котлах», в городе Холм. Причем бои во всех этих случаях проходили зимой, что, казалось бы, должно уменьшить стойкость немцев. Но Демянскую группировку разгромить вообще не удалось, хотя сражение продолжалось 2,5 месяца (с 8 февраля по конец апреля 1942 г.) и ее ситуация очень напоминала положение советской 2-й ударной армии, только с принципиально иным исходом. Немецкая группа дважды полностью окружалась, но оба раза ей удавалось пробить узкий коридор. И войска сражались до тех пор, пока не получили приказ отходить.

Со 2 января по 5 мая 1942 г. (3,5 месяца) держался гарнизон г. Холм, но так и не был уничтожен, а продержался до соединения с пробившимися к нему частями. О накале боев говорит такой факт: после 103-дневной осады гарнизон насчитывал 1200 бойцов и 2200 раненых.

Опыт всех войн во все времена говорит об одном: исход битв решает не только качество оружия, но в куда большей степени моральный дух войск и их организация. Если нет в должной мере ни того, ни другого, то солдат, пусть даже вооруженный самым современным оружием, – не воин, а жертва обстоятельств.

26 января 1943 г. войска 65-й и 21-й армий Донского фронта соединились с 62-й армией в самом Сталинграде. 6-я армия оказалась расчлененной на две небольшие части и 2 февраля, наконец, капитулировала. Но свое – сковывающее дело – она сделала. Выскользнули из грозящего «мешка» дивизии группы «А». Э. Манштейн получил время для стабилизации фронта у Ростова, куда отошла 1-я танковая армия. Тучи глобальной катастрофы как будто благополучно рассеялись.

Издержки советской стороны при ликвидации армии Паулюса наводили участников событий на мысли о целесообразности таких усилий. Донской фронт потерял в боях по ликвидации «котла» 40 тыс. убитыми и 123 тыс. ранеными. «Почему русские решили перейти в наступление, не дожидаясь, пока котел развалится сам по себе, без всяких потерь со стороны русских, известно только русским генералам», – удивлялся бывший начальник генерального штаба сухопутных сил К. Цейцлер (5, с. 199). Была ли необходимость в добивании истощенных частей Паулюса? Не лучше ли было основную массу техники – сотни танков и орудий – перебросить туда, где шли бои с несломленным противником? Об этом тоже был спор в Генштабе. Вот что об этом писал А.М. Василевский: «Должен сказать, что по вопросу о дальнейших действиях советских войск в районе Сталинграда в Ставку был внесен ряд предложений… согласно одному из них, мы должны были прекратить действия по ликвидации осажденной армии Паулюса, оставить вокруг нее лишь охранные войска, поскольку она якобы не представляла угрозы, являясь вроде «зайца на привязи», а все наши основные войска немедленно двинуть на Ростов-на-Дону, чтобы отрезать пути отхода фашистским войскам с Северного Кавказа… И.В. Сталин поддержал мое отрицательное отношение к этому предложению… Под Сталинградом находилась хотя и ослабленная, но крупная группировка противника… Недооценивать ее, особенно в начале декабря, было ни в коем случае нельзя» (6, кн. 1, с. 264). Недооценивать в начале декабря – да, вот только зачем было ее переоценивать в начале января?

18 января 1943 г. командующий Сталинградским фронтом А.И. Еременко записал в дневнике: «После разгрома группы Манштейна следовало, как и предлагал (штаб) Сталинградского фронта, не атаковать окруженных, а задушить блокадой, они бы продержались не больше одного месяца, а Донской фронт направить по правому берегу Дона на Шахты, Ростов. В итоге получился бы удар двух фронтов: Воронежского, Юго-Западного и Донского. Он был бы исключительно сильным, закрыл бы, как в ловушке, всю группировку противника на Северном Кавказе… Решение о наступлении Южного фронта (бывший Сталинградский) на Ростов неверно еще и потому, что оно было фронтальным, мы выталкивали противника» (7, 1994, № 5, с. 19).

Оперативная никчемность борьбы с остатками войск Паулюса в январе 1943 г. была очевидной, но… Но так действовать Ставке было проще. И не только ей. В это же время английское командование занималось тем же самым – проводило ненужную операцию у Эль-Аламейна.

23 октября 1942 г. 8-я британская армия начала лобовую атаку на хорошо укрепленные позиции итало-германских войск на границе Ливии и Египта. Прорваться через немецкие боевые порядки англичанам также не удалось. Тогда главный удар был перенесен на итальянские войска. И успех пришел! Все, как под Сталинградом, при одном важном обстоятельстве. В ноябре американцы высадились в Алжире и взяли курс на Тунис. Если бы армия Роммеля осталась у Эль-Аламейна, то она была бы отрезана от снабжения из Европы. Роммелю пришлось бы отступать в любом случае. Причем с максимальной поспешностью. Однако вместо того чтобы постараться удержать противника на привязи в полутора тысячах километров от главной операционной линии, английские войска вытолкали войска Роммеля, фактически сами направив их на оборону Туниса! Там союзники провозились с германо-итальянской группировкой до мая 1943 г… Зато бессмысленная операция стала гордостью вооруженных сил Великобритании и фельдмаршала Монтгомери.

На 1 января 1943 г. Донской фронт, призванный разгромить войска Паулюса, имел 39 дивизий, а Юго-Западный фронт, должный прорываться к Ростову – 36 дивизий. Смещение главной оси наступления советских войск с ростовско-таганрогского направления в район междуречья Волги и Дона, включая Сталинград, привело к концу декабря к фронтальным боям против главных сил противника на ростовском выступе.

24 декабря 2-я гвардейская и 51-я армии нанесли лобовой удар по группе Гота и 29 декабря заняли Котельниково, тем самым ликвидировав угрозу деблокирования. Дальнейшие боевые действия в полосе Юго-Западного и Сталинградского (переименованного в Южный) фронтов свелись к вытеснению немецких войск на запад. К концу января они отошли на оборонительные рубежи по рекам Северский Донец и Чир. Здесь они прочно обосновались, отражая все фронтальные удары советских войск.