Тень Эндера - Орсон Скотт Кард

Часть шестая

Победитель

21

Путем чистой логики

– Мы не собираемся больше ждать доклада полковника Граффа об ущербе, нанесенном здоровью Эндера Виггина. Виггин не нуждается в обучении в Тактической школе, чтобы выполнить работу, которую ему предстоит исполнить. Но нам необходимо доставить сюда всех остальных. Они должны прочувствовать, на что способны старые корабли, прежде чем их переведут в Командную школу и посадят за имитационные машины. Все это требует времени.

– Они успели пройти лишь несколько игр.

– Я не отводил бы им все то время, которым мы реально располагаем. Международная лига обороны будет находиться в двух месяцах пути от вас, и к тому времени, когда группа покинет Тактическую школу, расстояние от нее до штаба МФ составит четыре месяца. Таким образом, срок их пребывания в Тактической школе сократится до трех месяцев, после чего они должны быть переведены в Командную. Три месяца, в которые предстоит уложить материал, рассчитанный на несколько лет обучения.

– Я обязан сообщить вам, сэр, что Боб, видимо, прошел последний тест, подготовленный полковником Граффом.

– Испытание? Проверка? Когда я снимал с занимаемого поста полковника Граффа, я надеялся, что его тошнотворная испытательная программа закончилась вместе с ним.

– Мы не знали, насколько опасен этот Ахилл. Нас предупредили о том, что некоторая опасность существует, но… он выглядел таким милым… Я не собираюсь возлагать всю вину на полковника Граффа; как вы понимаете, он просто был не в курсе, не мог знать…

– Знать что?

– Знать, что Ахилл – серийный убийца.

– Графф должен чувствовать себя сейчас на седьмом небе от радости. С Эндером их число возросло до двух.

– Я не шучу, сэр. Ахилл имеет на своем счету семь трупов.

– А как же он прошел все проверки?

– Он хорошо чувствовал, как надо отвечать на психологические тесты.

– Только, пожалуйста, не говорите мне, что все семеро были убиты в Боевой школе!

– Восьмое убийство должно было произойти именно здесь, но Боб заставил его покаяться.

– Ого, значит, Боб уже стал исповедником?

– По правде говоря, сэр, он применил довольно искусную стратегию. Он перехитрил Ахилла, заманил его в ловушку, и тому не осталось другого выбора, как сознаться.

– Итак, Эндер – милый мальчик из хорошей средней американской семьи – убивает парня, который хочет замочить его в душевой. А уличный хулиган Боб передает серийного убийцу в руки правосудия.

– Для нас большее значение имеет тот факт, что Эндер, который с таким блеском организовывал небольшие боевые подразделения, победил Бонзо в рукопашной один на один. А Боб – одинокий волк, у которого в школе и спустя год друзей-то почти не было, сколачивает группу ребят, ставших его защитниками и свидетелями, с помощью которых захватывает и понуждает к даче показаний серийного убийцу. Я не могу судить, рассчитывал ли Графф на такой результат, факт состоит в том, что его тесты заставили каждого мальчика действовать не только против наших ожиданий, но и против собственных склонностей.

– Склонностей, майор Андерсон?

– Все это вы найдете в моем докладе.

– Все же попробуйте написать его, ни разу не употребив слово «склонности».

– Да, сэр.

– Я отдал приказ эсминцу «Кондор» забрать всю вашу группу.

– Сколько человек вам надо, сэр?

– Нам потребуются максимум одиннадцать. Карби, Момо и Би находятся уже на пути в Тактическую. Но Графф говорил мне, что из них только Карби сможет хорошо взаимодействовать с Эндером. Кроме того, мы должны зарезервировать место для Эндера, однако на всякий случай нужна замена. Так что шлите десять.

– Десять каких?

– Откуда мне знать, черт побери! Конечно, Боб, остальные, по поводу кого вы уверены, что они будут хорошо контактировать с Эндером или Бобом… Не знаю, который из двух станет командующим…

– Один список для двух возможных командующих?

– Наиболее вероятный – для Эндера. Нам нужно, чтоб они не были антагонистами и чтобы из них можно было создать настоящую команду.

Приказ пришел в 17:00. Бобу предлагалось явиться на борт «Кондора» в 18:00. Вещей у него не было. Ему дали на час больше времени, чем Эндеру. Поэтому Боб отправился к своей армии, сообщил о том, что с ним произошло и куда его отправляют.

– Но мы же успели сыграть всего лишь пять игр, – сказал Иту.

– Когда подают автобус, в него положено входить.

– Это верно, – согласился Иту.

– А кто еще с тобой? – спросил Амбал.

– Мне не сказали. Просто в Тактическую.

– А мы даже не знаем, где это.

– Где-то в космосе, – сказал Иту.

– Да ладно?!

Шутка была так себе, но все засмеялись.

Прощание не было тяжелым. Он пробыл с ними всего восемь дней.

– Жаль, что мы для тебя ни одной Игры не выиграли, – буркнул Иту.

– Вы бы выиграли, если бы я того хотел, – ответил Боб.

Все поглядели на него как на сумасшедшего.

– Я же был тем, кто предложил отказаться от рейтингов. И как бы это выглядело, если бы мы выигрывали каждую Игру?

– Выглядело бы это так, что ты очень даже заботишься о своем рейтинге.

– А меня больше беспокоит другое, – сказал кто-то из взводных. – Неужели ты обучал нас так, чтобы мы всегда проигрывали?

– Нет. Я просто хочу сказать, что у меня иная шкала ценностей. Чем мы обогащаем свои знания, одерживая победы друг над другом? Ничем. Мы же не собираемся сражаться в будущем с детьми человеческими? Мы будем сражаться с жукерами. Но если так, то чему нам надо учиться? Как лучше координировать боевые действия. Как наладить взаимоподдержку. Как научиться понимать ход сражения и как брать на себя ответственность за все, даже если ты не получил команды. Вот это я и отрабатывал с вами, ребята. А если бы мы с самого начала побеждали, врывались в зал и размазывали противника по стенам, используя мою стратегию, то чему бы вас это научило? Ведь вы уже имели хорошего командующего в прошлом. Вам нужно было всего лишь научиться взаимодействию.

Поэтому я поставил вас в трудную ситуацию. К концу вы обучились взаимодействовать. Делать работу сообща.

– И тем не менее не одержали ни одной победы!

– По моим меркам это не так. Система уже работает. Когда к нам снова заявятся жукеры, они попытаются сделать так, чтобы у нас наступил полный развал. Помимо обычных трудностей, которые приносит с собой война, они предпримут такие действия, которые мы не можем предугадать, так как жукеры не гуманоиды и думают совсем иначе, чем мы. Мы будем выбиваться из сил, будем сражаться, но в конечном-то счете дело сведется к одной проблеме: что делать, когда общее командование повержено в прах? Когда окажется, что у тебя есть только твоя эскадра, твой транспорт, ты сам со своей потрепанной в боях ударной частью и пять орудий на восемь кораблей? Как будут взаимодействовать твои командиры? Как будут поддерживать и выручать друг друга? Вот над этим я и работал с вами. А потом шел в командирскую столовую и рассказывал им то, что узнал. То, что узнал от вас. Но и от них я узнавал кое-что очень важное для нас всех. И рассказывал об этом вам. Верно?

– Что ж, с тем же успехом ты мог бы и нам рассказать то, что узнал от нас, – сказал Иту.

Чувствовалось, что он сердит.

– А зачем мне было говорить? Вы и так все понимали.

– Но тогда надо было нам сказать, что поражение – это хорошо.

– Но ведь вы должны были стараться победить. Я не мог сказать такого потому, что эта система срабатывает, только если вы будете думать, что победа важна сама по себе. Ну, как будет, когда вернутся жукеры. Тогда она будет много значить. Тогда придется хитрить и упорствовать, тогда поражение будет означать не только вашу личную гибель, но и гибель всех, кто вам дорог, гибель всей человеческой расы. Послушайте, я ведь знал, что нам не суждено быть вместе долго. Поэтому я старался как можно лучше использовать время – и ваше, и мое. Вы, ребята, уже сейчас готовы командовать армиями.

– А что будет с тобой? – спросил Амбал. Он улыбался, но вопрос звучал серьезно. – Ты будешь командовать флотом?

– Не знаю. Все зависит от того, захотят ли они победить, – отшутился Боб.

– Вот в том-то и дело, Боб. Солдаты не любят поражений.

– А потому, – ответил ему Боб, – поражение – учитель более суровый и умный, чем победа.

Они слушали внимательно. Обдумывали. Кое-кто согласно кивнул.

– Разумеется, при условии, что ты выживешь, – добавил Боб и улыбнулся.

Солдаты тоже заулыбались.

– За эту неделю я постарался дать вам все самое лучшее из того, что сумел придумать, – сказал Боб. – И от вас получил столько, сколько смог впитать мозгами. Спасибо вам за все.

Он встал и отдал честь.

Они отсалютовали ему в ответ.

Боб вышел и отправился прямиком в казарму армии Крыс.

– Николай только что получил приказ, – сказал ему взводный.

Боб было подумал, не получил ли и Николай путевку в Тактическую? Первой мыслью Боба было, что Николай к этому еще не готов. Второй: «Мне бы очень хотелось, чтоб получил». Третьей: «Хороший же я друг, если первым делом подумал, что Николай еще не заслуживает повышения».