Повелительница Рун - Торнстен Финк

её найти. Я долгое время верил, что Ируна мертва, разбилась, как любая хрупкая человеческая жизнь. Лишь в той девочке, чьи сны я подслушал ночью у костра на Железной улице, я вновь нашёл её следы. И всё же я долго не желал этого признать.

– Ты помог моей сестре?

– Вместо благодарности она обманула меня, солгала, обвела вокруг пальца. Никогда больше я так не поступлю и ничем не обязан ни ей, ни её детям. И тебе я тоже ничем не обязан!

Проворчав это, альв отвернулся от Рагне.

В Йотуне

К утру Айрин вся извелась от беспокойства: от брата и мастера Тимина по-прежнему не было вестей. Целую ночь она не смыкала глаз, беспрестанно приставала к мастеру, чтобы он что-нибудь предпринял, но тот всякий раз уговаривал подождать до утра.

– А вы не можете нарисовать какую-нибудь руну, которая бы их освободила? – спросила она в какой-то момент, но мастер ответил отрицательно. Он, в свою очередь, расспрашивал Айрин о мельчайших подробностях её приключения и, слушая рассказ, иногда вставлял «занятно» или «интересно».

От лейтенанта Тегана не было большой помощи. В основном он молчал, время от времени странно поглядывал на неё и то и дело клевал носом, чтобы потом встрепенуться и схватиться за меч.

Тем не менее девушка была благодарна ему, что он ждёт вместе с ними. Сейчас Теган сидел у погасших углей и почти уснул. Айрин снова разожгла огонь. Когда лейтенант спал и не говорил глупостей, он казался ей симпатичным и не должен был замёрзнуть. На умиротворённую площадь опустилась стая воробьёв и принялась клевать крошки.

– Пойду во дворец, – сообщил мастер Маберик. – Справлюсь, известно ли там о них.

– Я пойду с вами!

– Ты останешься здесь на случай, если они придут сами или пошлют весточку. Я же могу оставить тебя наедине с лейтенантом?

– Конечно, почему нет?

– Не хотелось бы, чтобы он натворил глупостей.

– Вчера он вёл себя прилично.

– Тогда я полагаюсь на то, что он продолжит вести себя так же. Но и ты должна взять себя в руки. Не следует вцепляться ему в горло и так же не следует бросаться в его объятия. У нас нет времени на подобные глупости, ты поняла?

Айрин собиралась съязвить, что сама решит, как поступать, но тут заметила, как загорелись глаза мастера рун.

Она обернулась, и сердце её радостно подскочило – по улице спешили Барен и Тимин! Айрин побежала им навстречу и бросилась брату на шею.

После долгих и крепких объятий она наконец отпустила Барена и, шутя, хлопнула его по руке:

– Мы так беспокоились!

– И правильно, Айрин. Мы попали в тюрьму! До сих пор в дрожь бросает…

Затем они с мастером Тимином по очереди рассказали, как их схватил отряд солдат и бросил в темницу.

– Теперь мы на свободе и все обвинения против нас сняты, но это может быть и не повод радоваться, – закончил рассказ лар Тимин. Затем Айрин быстро поведала им о своих приключениях.

– Поразительно, что и вас, и Айрин так быстро отпустили, – заключил мастер Маберик. – Никогда не наблюдал у стражников такой щедрости. А настоящего убийцу не поймали?

– Понятия не имею. Но его спутница, ведьма Рагне, которую ты, пожалуй, знаешь лучше, чем я, дядюшка, отыскала нас в тюрьме. Она задавала вопросы, и я понял, что ей известно, почему мы здесь.

– Но ты же ей ничего не сказал?

– Конечно нет, но…

– Что?

– Боюсь, она подслушивала нас, когда мы говорили о… некоторых вещах.

Мастер Маберик закатил глаза.

– Что вы разболтали?

– Точно не знаю, дядя.

– Он объяснял мне, как найти Драконьи врата, – вставил Барен.

– Ты говорил об этом? Ты что, не в своём уме?!

Тимин вздохнул.

– Но это не самое худшее. Сегодня утром, когда мы забирали наши вещи, кое-что пропало… Драконья игла.

Мастер Маберик в отчаянии воздел руки к небу:

– Игла?! Она в их руках? И всё из-за того, что использовали её для других целей! Неужели ты у меня ничему не научился?

– Я учил, что ведьмы не могут прикоснуться к магии драконов. Она вредит им, как доказывают наши руны.

– Руна – это нечто совершенно другое, балда! – Качая головой, лар Маберик смотрел на своего бывшего ученика. – Ты был и остаёшься позором для нашего искусства, Тим.

Тимин вскочил:

– И всё-таки я осмелился что-то предпринять, дядя, пока ты просто рылся в своих книгах!

– Просто рылся? Я искал руны, которые могли бы нам помочь, простофиля ты эдакий!

Мужчина стояли, склонив друг к другу головы, и на какой-то миг Айрин испугалась, что они вцепятся друг другу в глотку.

Тут лейтенант Теган вскочил и выхватил меч:

– Кто здесь?! Назовите себя, иначе… – Он остановился, затем медленно убрал меч в ножны. – Видимо, я снова уснул.

– И проснулся в нужное время! – воскликнула Айрин. – Вместо того чтобы спорить, лучше подумаем над тем, что нам теперь делать.

Мастер Маберик одёрнул плащ.

– Будем делать то, что и без того собирались. Сегодня первый из трёх дней, когда, по расчётам, должны открыться врата. Поэтому мы уедем из города.

– А если они появятся здесь? – спросил Барен.

– Маловероятно, – покачал головой мастер. – Иггебург – древний город, и вряд ли его возводили у Драконьего портала.

– Что за Драконий портал? – спросил лейтенант.

– Вы вчера совсем не слушали? – удивилась Айрин.

– Старался, но во всех этих разговорах о ведьмах, альвах, рунах и кольцах я в какой-то момент потерял нить разговора, Айрин.

Она вздохнула:

– Я бы вам объяснила, но нам пора в путь, лейтенант.

Он пожал плечами:

– Я пойду с вами.

– Вы не знаете, о чём речь.

– И всё-таки я знаю достаточно, чтобы понять, насколько это опасно. Я предлагаю вам защиту моего меча.

Мастер Маберик дружески похлопал его по плечу:

– Это лестное предложение, молодой человек, но нам вряд ли пригодитесь вы и ваше оружие. Кроме того, вам ведь нужно вернуться к своим сослуживцам?

– У них есть наш капитан, вряд ли они ощутят моё отсутствие, – пожимая плечами, ответил лейтенант.

Мастер вздохнул:

– Вы, видимо, не поняли, но речь идёт о магии и рунах, а не о каких-то разбойниках, которых необходимо прогнать.

– О, никакой разницы нет. Если грозит опасность, Бо Теган не намерен оставаться в стороне.

– Пусть идёт с нами, дядя. Мне кажется, стоит принять любую помощь, которую нам предлагают. А у меня на облучке найдётся ещё место.

– К тому же он владеет мечом, это всегда может быть кстати, – заметил Барен.

– А ты, Айрин, тоже хочешь что-то