Школа Добра и Зла - Зоман Чейнани

— И напомнить нашей принцессе, что случается, когда красны девицы суются туда, куда не следует.

Агата закричала, когда тени злодеев обступили её со всех сторон.

А высоко над землей, в прогнившей башне, сборище из пятидесяти Несчастливцев оттолкнули в сторону последний предмет мебели и вытащили последний гвоздь

На них в насыщенно-розовом бальном платье взирала сморщенная безобразная карга. Она почесала свою блестящую лысую голову и сверкнула почерневшими деснами.

— Дайте-ка угадаю, — улыбнулась Софи. — Нашу вечеринку посетили нежданные-негаданные гости.

Глава 29

Прекрасное Зло

Глаза Агаты распахнулись от неожиданного ощущения ледяного холода. Она его почувствовала спиной. Агата лежала в стеклянном гробу, покрытого изморозью. Над ней маячили дюжины размытых силуэтов. В панике она попыталась подняться, но её тело было заморожено.

Это было не стекло. Лед.

Она попыталась вдохнуть побольше воздуха, но поперхнулась. Её глаза вылезли из орбит, щеки посинели... А потом темные тени разделились и сквозь них выплыло розовое видение. Задыхаясь, Агата слизала языком иней со стекла. Лысая и уродливая Софи улыбнулась ей, держа в руках секиру из Пыточной. И когда Агата сделала свой предсмертный вздох, её глаза молили о пощаде. Софи посмотрела на неё сквозь лед, провела пальцами по очертаниям погребенного Агатиного лица... и замахнулась секирой.

Где-то кричала Эстер.

Секира врезалась в лед, разбивая могилу, и остановилась в волоске от Агатиного лица. Она свалилась на мокры пол, тяжело дыша.

— Замораживать бедненькую принцессу? — вздохнула Софи. — Разве с гостями так обращаются, Эстер.

— Стрелы... это была ты... — запинаясь сказала Агата, отползая назад. — Ты меня сюда привела... чтобы убить...

— Убить тебя? — Софи казалось ранили её слова. — Ты считаешь, я могу тебя убить?

Агата заметила, что Эстер, Анадиль и Дот, находящиеся в дальней части комнаты, держались от своей соседки, которая превратилась в лысую сморщенную каргу, подальше и не сводили с нее глаз.

— Правда в том, Агата, что я хочу тебе навредить, — сказала Софи, плавя секиру светящимся пальцем. — Но просто не могу.

Она изучающе посмотрела на свое прогнившее лицо в воздушный шарик.

— Мое поведение прошлой ночью было так себе.

— Так себе? — закашлялась Агата. — Ты вытолкнула меня в окно.

— Можно подумать ты бы не сделала то же самое?! — удивилась Софи, уставившись на синие платье Агаты в шарик. — Если бы я забрала у тебя все, что принадлежало тебе?

Софи повернулась, розовое платье блеснуло.

— Но это же твоя сказка, Агата. И либо мы заканчиваем с тобой врагами, либо друзьями.

— Друзьями? — взвилась Агата.

— Школьный директор сказал, что это невозможно. И скорее всего мы обе подумали, что он прав, — сказала Софи. Кожа вокруг её бородавок потрескалась. — Но как он мог что-то понять про нас?

Агата в отвращении отпрянула.

Софи кивнула.

— Я сейчас отвратительная, — легко согласилась она. — Но я могу быть счастлива здесь, Агата. Правда, могу. Мы там, где должны быть. Ты — Добро, я — Зло.

Она подняла взгляд и оглядела украшенный Зал.

— Но Зло ведь может быть красивым, разве нет?

Свет от факелов затопил окна.

— Софи, Счастливцы у ворот! — закричала Анадиль, выглядывая наружу...

— Месть, — сказала, тресясь, Агата. — Ты сказала, что хочешь мести.

— Агата, а как еще сюда заманить Добро? — грустно спросила Софи. — Как еще показать им, что мы всего лишь хотим свой собственный Бал?

— Софи, они идут! — заверещала Дот. Счастливцы внизу протопали двери замков.

— Но сейчас мы со всем покончим, да? — сказала Софи, вынимая корявый кулак из кармана своего платья.

Глаза Агаты расширились. Что-то было в её руке.

— ОНА НАВЕРХУ! — Это вломились Счастливцы.

— Агата, — сказала Софи, шаркая к ней, плотно сжимая кулак.

— УБИТЬ ВЕДЬМУ! — кричали Счастливцы, топая по ступенькам.

Софи протянула свой кулак, покрытый старческими пятнами.

— Моя подруга... моя Немезида...

Агата сжалась. Софи раскрыла свою пустую ладонь...

И опустилась на одно колено.

— Потанцуешь со мной?

У Агаты перехватило дыхание.

БУМ! Счастливцы сокрушили двери в коридоре.

— Софи, что ты делаешь! — закричала Эстер.

Софи протянула Агате свою усохшую руку.

— Мы покажем им, что все кончено.

Двери раскололась.

— Один танец — за мир, — клялась Софи.

— Софи, они нас всех убьют! — взвизгнула Эстер.

Софи так и стояла с протянутой рукой.

— Один танец, ради счастливого конца, Агги.

Парализованная Агата смотрела на неё, когда запертые двери разрушились.

Бородавки Софи блестели от слез.

— Один танец, чтобы спасти мне жизнь.

— На счет три! — раздался голос Тедроса снаружи...

Софи посмотрела на Агату большими угольными глазами.

— Это же я, Агги. Разве не видишь?

Дрожа, Агата внимательно рассматривала её уродливое лицо.

— Один!

— Агата, пожалуйста....

Агата в ужасе отступила назад.

— Пожалуйста... — умоляла Софи. Кожа на её лице растрескивалась. — Не дай мне умереть злодейкой.

Агата отпрянула от неё.

— Ты — Зло...

— А Добро прощает.

Агата застыла.

— Разве ты не Добро? — выдохнула Софи.

— Два!

Ойкнув, Агата сжала её руку.

Софи обняла её своими костлявыми руками и потянула её кружиться в плавном вальсе по комнате. По эмоциональному сигналу Эстер, Раван с сотоварищами затянули неслаженную песню о любви.

— Ты — Добро. — Софи тяжело дышала, положив голову Агате на плечо.

— Я не позволю им обидеть тебя, — прошептала Агата, крепче обнимая Софи.

Софи дотронулась до её щеки.

— Как бы мне хотелось сказать то же самое.

Агата посмотрела на неё. Софи мрачно улыбнулась.

— Три!

Тедрос прорвался через двери, ведя за собой своих головорезов и с диким воплем замахнулся мечом на спину Софи...

— Смерть ведьм...

А потом он увидел вальс во всей его красе.

Софи повернулась к нему, держа Агату в своих объятьях. Тедрос выронил меч.

— Бедняжка Тедди, — сказала Софи, заглушая музыку. — Каждый раз, когда он находит свою принцессу — та превращается в ведьму.

Тедрос ошеломленно посмотрел на Агату.

— Ты с.... ней?

— Она лжет! — выкрикнула Агата, разжимая объятья Софи...

— А как ты думаешь она выжила после падения? Зачем ты думаешь, она пыталась остановить твое нападение? — сказала Софи, обнимая Агату сильнее. — Да, Тедди, боюсь, твоя пара для Бала также и моя.

Тедрос проследил за взглядом Софи к баннеру висевшему над залом. Счастливцы позади него побледнели.

— Не слушай её! — закричала Агата. — Это ловушка!

— Агата, все в порядке, дорогая. Ты можешь ему все рассказать, — сказала Софи. Она, раздраженная, повернулась к Тедросу. — Она хотела дождаться, когда приложит меч к твоему горлу.

Тедрос посмотрел на Агату. Его глаза округлились.

— Это не правда! — громко запротестовала она. — У меня есть доказательства! — Она повернулась. — Эстер! Дот! Скажите им!

Но Эстер, Дот и остальные Несчастливцы пялились во все глаза на армию Добра, держащую в своих руках смертоносное оружие, предназначавшиеся для кровавой расправы. Эстер перевела взгляд на Агату, но ничего не сказала.

Агата видела, как свет в глазах принца померк. Армия у него за спиной обратила свои мечи теперь не против Софи, а против неё.

— Нет! Постойте! — Она вырвалась из объятий Софи и упала на руки Тедросу. — Ты должен мне поверить! Я на твоей стороне!

— Серьезно?! — удивилась Софи. — Тогда как же так вышло, что твой принц запер тебя в башне... и вот она ты, уже в другой?

Агата почувствовала, как руки Тедроса напряглись. Она посмотрела на его бледное лицо.

— Ответь ей, — сказал он.

— Я пришла помочь тебе... я слезла...

— Слезла?! — взревела Софи, как ненормальная. — Вниз с той башни?!

Тедрос проследил за взглядом к шпилям башни Добра, упирающихся под самое небо.

— Тттам бббыли стттрелы... — заикаясь проговорила Агата.

— Не знаю, чего она так стыдится, — сказала Софи, почесывая голову. — Это она все придумала: розыгрыши Добра, вашу встречу в Бескрайнем Лесу, нападение на Арену... все это части выдающегося плана Агаты, чтобы заставить тебя думать, будто она Добро. О, за исключением той милой новой улыбочки — все черная магия.