Источник - Александр Беловец

Прошло немало времени, прежде чем ему удалось подавить острый приступ боли. Наконец, когда ноги перестали дрожать, маг с трудом поднялся и вышел из мёртвого круга. Стало значительно легче. По ногам теплом разлилась такая сила, словно он только что разом съел с дюжину плодов татаки, и энергия вся без остатка ушла в нижние конечности. Решив больше не медлить, некромант довольно крякнул, и как молодой жеребец сорвался с места в карьер. И пусть через пару суток такого бега ноги будут выглядеть, словно сухие палки, наблюдатель не остановится ни на минуту. На этот раз он не разочарует магистра Эжж'и'лера и тот, быть может, наконец, отзовёт его из этой невыносимой ссылки.

ГЛАВА 7

— Выходит, клан Звенящего Молота вернул своего предводителя? — спокойным тоном спросил магистр Эжж'и'лер, теребя костяные чётки. Каждая костяшка в этом простом с виду ожерелье была выполнена из фаланг указательных перстов врагов магистра и, судя по длине чёток, судьба ими старика не обделила.

Магистр уместил костлявый зад на жёстком стуле с высокой спинкой, который сотворил прямо из материи астрала и, запахнувшись в балахон цвета ночного неба, сверлил взглядом стоящего подле него светловолосого юношу. Тот, не смея поднять взгляд на могучего старца, готов был провалиться сквозь материю астрала лишь бы не слышать этого спокойного тона. Уж лучше бы глава ордена Чёрного Копья бушевал, метал заклятья направо и налево, но он оставался холоден и каждый присягнувший ему на верность знал, спокойный тон — верный признак гнева магистра и стоит ожидать любых неприятностей вплоть до слов: «Я глубоко разочарован». Услышавший подобную фразу из уст «самого» вскоре оканчивал своё существование. И чаще всего — мучительно.

Несколько дней назад, когда Хомир передал Хетт'рража в руки Джадтинса Холёного, он и помыслить не мог о том, что что-то пойдёт не так. Тогда всё сложилось как нельзя лучше — Холёный, взалкавший денег, подвернулся под руку как нельзя кстати. Кто же мог знать, что этот дурак сделает крюк и задержится. И вот теперь предводитель клана Звенящего Молота, пленённый столь высокой ценой, вырвался на свободу, и планы пошли прахом.

— Посмотри на меня, Хомир, — парень вздрогнул и медленно поднял взгляд, встретившись с холодом глаз магистра. По спине покатились ледяные капли, и молодой некромант понял, сейчас он будет умирать.

Словно смакуя исходящий от стоящего напротив страх, Эжж'и'лер выдержал паузу и почти ласково произнёс:

— Я дам тебе шанс загладить вину, мой мальчик. И постарайся на этот раз меня не подвести. Иначе… — магистр сделал паузу и Хомиру показалось, будто спину прижгли калёным железом — настолько холоден оказался струящийся по ней пот. — Иначе я глубоко в тебе разочаруюсь, — завершил фразу старик.

Светловолосый некромант поспешил ответить:

— Всё что угодно. Приказывайте!

Эжж'и'лер скривился как от зубной боли и парень осёкся на полуслове. Излишнее рвение в подчинённых магистр любил даже меньше чем подхалимаж. Но сейчас не до сантиментов и, поднявшись, он вплотную подошёл к светловолосому магу. Молча протянул руку к его груди и сжал в ладони именной медальон, что висел на золотой цепи причудливого плетения. Вокруг стариковского кулака сразу же принялось нестерпимо чёрное свечение, а Хомир, сжав от боли зубы, пошатнулся и припал на одно колено. Спустя минуту, показавшуюся молодому некроманту вечностью, магистр выпустил ещё горячий медальон из руки и отступил на шаг. С уст главы ордена сорвались слова, прозвучавшие в тишине астрала, словно удары хлыста:

— Отправляйся к С'мангору. Найдёшь там командора Лесс-Скира. Передашь ему это письмо, — магистр извлёк из широкого рукава свёрнутый в трубочку пергамент, перетянутый алой лентой, и протянул Хомиру. Ещё не веря, что отделался лёгким испугом, молодой маг принял и склонил голову в ожидании дальнейших инструкций. Эжж'и'лер задумчиво посмотрел на мага источающего готовность к действиям, пожевал губами, словно решая, стоит ли продолжать, а затем произнёс:

— В письме я прошу командора о встрече. Запомни, Хомир, мне нужна эта встреча, — сделав акцент на слове «мне» магистр посмотрел в глаза светловолосому магу. — Уж будь любезен пойми это и умерь свою гордость при разговоре с командором. Всё понял?

— Не сомневайтесь, магистр, я не подведу, — Хомир приложил руку с письмом к груди и низко поклонился.

— В таком случае более не задерживаю. Тебе ведь ещё нужно свыкнуться с новой силой. Как только всё сделаешь, отправишься на запад и прервёшь нить жизни Хетт'рража. Хотя он и нужен был живым, что ж придётся изменить планы…

Светловолосый выпрямился и взглянул на своего магистра, но того уже не было. На том месте, где только что стоял Эжж'и'лер в воздухе мутным пятном разлилась чернота. Она стала расползаться шире и шире. Хомир с опаской даже отступил от неё на шаг, но чёрная клякса вдруг стремительно свернулась и с хлопком исчезла. Поражённый некромант не сразу понял, что стоит с разинутым ртом и теребит медальон на груди. Когда же оцепенение спа?ло, он одёрнул руку и, спрятав письмо магистра в складку рукава, сделал перед собой движение будто протёр ладонью запотевшее стекло. Астрал потёк как краски на холсте от пролитого вина и в то же мгновение Хомир открыл глаза.

В тесной комнатушке, что он снимал в одной из портовых таверен Секлахша ничего не изменилось. Некромант с хрустом выпрямил затёкшие ноги и встал. Шепнув короткое слово-ключ, развеял защиту, что предусмотрительно установил перед выходом в астрал, подошёл к мутному окну и выглянул наружу, застав момент, когда толстая кухарка выливала из огромной бадьи какие-то помои прямо на задний двор. Хомир хмыкнул и отвернулся от окна. Непроизвольно взяв медальон в руку, он только сейчас ощутил в нём нечто новое. Резким движением некромант сдёрнул цепь и поднёс именной знак к глазам. На молодом лице невольно расцвела широкая улыбка. Вместо черепа пронзаемого мечом на ладони золотом блеснула голова змеи с острыми клыками и глазами из зелёных камешков.

— Неслыханная удача! — поражённо выдохнул Хомир.

Он прошёлся по комнате пытаясь осознать, что же произошло.

«Странно, повышение ранга мне светило как минимум через десяток лет. Неужели магистр настолько меня ценит? Или… — от мелькнувшей мысли спина вновь покрылась холодным потом. — Нет. Эжж'и'лер не мог так со мной поступить. Он не будет просто так