Темные пути любви - Рэдклифф

- Это не то, что ты думаешь.

- Ты меня не обманешь, - его страх обернулся злостью. – Я знаю, что происходит, когда твои показатели падают.

- Это самый обычный синяк, - настойчиво повторила она. И увидела, что он пытается спрятать досаду и боль. – Господи, Абель, это от секса.

Его рот превратился в идеальное округлое «О», и это выглядело так нелепо, что Хейз рассмеялась в голос.

- Ты же должен понимать, что я время от времени…

- Это нормально. Я не требую объяснений, - он поглядел на дверь, потом перевел взгляд на Хейз. - Я просто не знал, что у тебя есть… кто-то.

- Это Оден, Абель, - негромко сказала Хейз. Она сказала это не потому, что чувствовала себя обязанной отчитываться перед ним, но потому, что ей просто захотелось произнести эти слова вслух. Оден говорила, что не будет возражать, если кто-то узнает об их отношениях, а от одной мысли об отношениях с Оден сердце Хейз взмывало ввысь. А я уже и позабыла, что так может быть. Она не сдержала улыбки.

Абель Причард отнюдь не выглядел так, будто он сейчас рухнет в обморок от радости.

- Ты считаешь, что это разумно?

- Почему нет?

- Ну, я могу привести целый ряд причин. Вы друг друга совсем не знаете, она работает здесь, а еще…

- Я умираю и не имею морального права с кем-то связываться.

У него был такой вид, будто она дала ему пощечину.

- Нет. Боже мой, нет.

Она задумчиво смотрела на него и увидела момент, когда он осознал, что именно это и чувствует.

- Прости меня, Хейз, - сказал он и отвернулся.

Она резко встала и перехватила его прежде, чем он достиг двери. Хейз тихо прикрыла ее, потом повернулась и положила руку ему на плечо.

- Нет, Абель, это ты меня прости. Ты этого не заслужил.

- Вообще-то, заслужил.

Она была права, его чувства были именно такими, и он злился оттого, что она это знала.

- Ладно. Тогда ничья.

Он от души улыбнулся.

- А она знает?

- Да.

- И что она говорит?

Хейз несколько секунд помолчала, обдумывая все, что они с Оден уже обсуждали. Она задумалась о тех вещах, которые Оден донесла до нее без слов, одними только прикосновениями.

– Она говорит, что вечность состоит из череды «здесь и сейчас», и что за каждое из них мне стоит побороться.

И тут Абель Причард сделал что-то из ряда вон выходящее. Он коснулся ее щеки легчайшей лаской.

- Мисс Фрост весьма проницательна.

- Да, это безусловно так, - мягко проговорила Хейз. Она открыла дверь кабинета и стала смотреть как Абель уходит.

-----Reply-----

From: [email protected]

To: [email protected]

Sent: Wednesday April 2, 10:23 AM

Subject: Re: Темная страсть

Я рассмотрю ваши правки к «Темной страсти» как можно скорее. С нетерпением жду начала совместной работы над рукописью.

С уважением, Руна

P.S.: Можешь рассчитывать на компенсацию как минимум каждый вечер на этой неделе. Руна.

В пятницу вечером Гейл спешила низ по лестнице, чтобы открыть входную дверь. Последний час она то и дело поглядывала на еле движущиеся стрелки часов. Через матовое стекло она едва могла различить очертания фигуры, стоящей на крыльце, но этого было достаточно, чтобы сердце ее забилось быстрее. Она отодвинула засов и распахнула дверь, в который раз за последние десять минут задаваясь вопросом, а вдруг все изменилось, пока они были врозь. Может, это было просто приключение на один уикенд? А потом она посмотрела в самые теплые карие глаза на свете и увидела, как лицо Тэйн озаряет усмешка. Внезапно вечер пятницы стал очень многообещающим.

- Привет, секси.

- Привет, - ответила Тэйн, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы. – Я по тебе адски соскучилась.

- Ох, ты всегда знаешь, что нужно сказать. Прямо даже страшно делается, до чего ты хороша, - Гейл обняла ее, поцеловала в ответ, взяла за руку и повела в дом. – Ну, на то ты и писатель.

- Это не было цитатой, - быстро проговорила Тэйн, останавливая Гейл внизу лестницы и кладя руку ей на плечо. Ее лицо внезапно стало очень серьезным. – Правда.

Гейл замерла, увидев обиду в глазах Тэйн. Она нежно прижала ладонь к ее щеке.

- Прости меня. Это я сглупила. Я целую неделю переживала, что ты можешь передумать… насчет того, что ты хочешь меня.

- Нет, - негромко сказала Тэйн и повернула голову, чтобы поцеловать ладонь Гейл. – Я хочу тебя. Я хочу нас.

- Господи, прекрати немедленно говорить то, что я хочу слышать! – пригрозила Гейл, но ее тон совершенно противоречил ее словам.

- Прости, - ответила Тэйн, и в глазах у нее заплясали чертики, - ничего не могу с этим поделать. Я же романы пишу.

Гейл рассмеялась, обняла ее за талию и повела верх по лестнице.

- Тогда напиши и нам один.

- Мы будем сотрудничать, - шепотом ответила Тэйн.

Когда они поднялись в квартиру, Гейл сказала:

- Я отправила Шейлока в гости. Миссис Ти любит с ним возиться, а я подумала, что так для нас будет достаточно места в постели сегодня ночью.

Тэйн улыбнулась, поджидая, пока Гейл откроет дверь.

- Ну, мы же сможем его навестить?

- Если я найду в себе силы выпустить тебя из квартиры, - Гейл закрыла дверь и повернулась к ней. – Я еще не заказывала столик в ресторане. Я не знала, что ты предпочтешь. Я могу позвонить куда-нибудь или…

Тэйн бросила сумку на пол, обняла Гейл, повела ее к дивану, села сама и притянула ее к себе на колени.

- Знаешь, чего я на самом деле хочу?

- Чего? – Гейл коснулась поцелуем ее губ, щеки, ткнулась носом в шею, легонько куснула. – Чего ты на самом деле хочешь, а?

- Ох, у меня только одно желание, - Тэйн провела ругой вниз по руку Гейл, потом по ее бедру и крепче прижала ее к себе. – Господи, как с тобой хорошо.

- И если мне станет еще хоть чуточку лучше, ты никакого ужина не получишь, - Гейл поверить не могла, до чего быстро Тэйн может завести ее.

- Чего бы я хотела… - пробормотала Тэйн поднимаясь пальцами по внутренней стороне бедра Гейл и останавливаясь в сантиметре от промежности, - так это смотреть видео, есть пиццу и заниматься с тобой любовью, пока ты не закричишь.