Мелани Старк (СИ) - Анастасия Крюкова

   Я замерла, не понимая, послышалось или он действительно это сказал.

   - Так ты действительно собираешься отпустить меня? Я подумала...

   - Что это ложь? - спросил он, и я неуверенно кивнула. Да, после всех сегодняшних открытий я действительно думала, что он соврал для того, чтобы заставить меня идти с ним без лишних хлопот. - Нет, я и вправду собираюсь так сделать.

   - Почему? - тупо спросила я, но он понял меня.

   - Какая разница? - повторил он тот же вопрос. - Важно то, что ты будешь свободна, а из-за чего это уже совсем другой разговор.

   - Так давай перейдем на него, - попросила я, но он молчал. - Хиро, пожалуйста, мне нужно знать.

   Хироко легким прикосновением приложил ладонь к моей щеке, и от неожиданности я замерла, не имея представления какой теперь должна быть моя реакция.

   - Во-первых, потому что наша группа прекрасно может обойтись без тебя. А, во-вторых, потому что ты еще слишком молода, и мне бы не хотелось, чтобы твоя жизнь так испортилась, в то время как у других она течет спокойно и легко, - знай я его хуже, сказала бы, что сейчас его глаза смотрели на меня чуть ли не с нежностью, вдобавок к которой шла грусть и открытие чего-то. - Раньше я не понимал этого, но встреча с тобой, наверно, что-то изменила во мне. Ты сильная, смелая... но жить здесь будет для тебя практически невыносимо. И в связи со всем этим мы снова возвращаемся к пункту номер один.

   Долгое время я молчала, кожей ощущая тяжесть его устремленного на меня взгляда. Я же повернула голову в сторону, ничего не видя перед собой. Его слова огорошили меня, и разум до сих пор не мог определиться с реакцией: середина ссоры не годится для таких признаний.

   - Дай мне сесть, - наконец сказала я, охрипшим от молчания голосом.

   Азиат моментально скатился в сторону, ожидая продолжения, а я села в кровати.

   - А что ... - я прочистила горло: - Что с Менди? Разве она выдержит находиться в этом месте с вами, да еще без меня, родителей, друзей?

   - Я не знаю твою сестру, - начал он, а я нахмурилась, догадавшись каким будет продолжение, но ошиблась: - и все же думаю, что вряд ли ребенку, неважно какому, может пойти это на пользу, - захотелось выкрикнуть: "Ну вот, видишь!", но вампир не дал, таки разочаровав мои надежды: - Хотя и сверх вреда тоже не будет: мы сможем дать ей лучшее образование, воспитание, защиту, в конце концов.

   "И зачем ей все это надо?" - подумала я, а вслух сказала: - Нет, Хиро, встреча со мной ничего не изменила в тебе, совершенно ничего.

   Одним резким движением он встал с кровати, замкнувшись в лице.

   - Мы ушли от темы, - голос пуст и холоден. Молодчина, Мел, только появился шанс склонить его на свою сторону и ты все испортила!

   - Хорошо, мне понятна твоя мысль насчет клятвы и Микаэля, - я старалась тщательно следить за выражение лица и голосом, чтобы ничего не могло выдать моего волнения. - Тогда почему бы тебе просто не дать мне своей крови? Это решит проблему с вампиром, потому что ты прав, - я отвела глаза, не зная, что в этот момент руководило мной: признание мерзости сущности Мика и осознание, что Хиро может быть единственным шансом к свободе для меня и Менди или же что-то еще, в чем ни за что не признаюсь. - В тебе я уверена больше.

   Хиро обошел кровать и, приблизившись, серьезно посмотрел на меня, изучая выражение лица, будто лишь оно одно могло дать ему все ответы. Прежде чем он заговорил, я заметила, что его руки сцеплены за спиной и стоит он так, чтобы даже штаниной брюк не коснуться подола моего платья.

   - Могу ли я принять твои слова за согласие на клятву между нами? - он говорил медленно и спокойно, так что его голос не давал определить рад он этому или зол.

   - Да, - ответила я и быстро прибавила: - Наверное. Но мне нужно знать все последствия и обязательства.

   Вампир с силой ударил ногой по кровати, и та вместе со мной чуть ли не подпрыгнула вверх; послышался треск дерева.

   - Черт, черт! - зло заорал он. - Черт!

   Открыв рот, я во все глаза уставилась на Хироко, решая нужно ли что-то сказать или сделать, или лучше не стоит. С одной стороны не хотелось привлекать его внимание к себе, когда он в таком состоянии, а с другой - меня обеспокоила его реакция. Что она может означать?

   Но ничего делать не пришлось - азиат закрыл глаза, сделал глубокий вдох и замер по-вампирски.

   - Ладно, я что-нибудь придумаю, - наконец сказал он, собираясь уходить. Тогда я быстро встала, положила руку ему на плечо, останавливая.

   - Скажи мне, что все это значит? - я сделала жест свободной рукой, как бы показывая, что именно имела в виду.

   Хиро выразительно посмотрел на мою ладонь, и я отпустила его плечо, но сдаваться не собиралась.

   - Не надо снова держать меня в неведении или ты хочешь, чтобы я напрямую спросила у Мика?

   Он понимающе кивнул и с явной неохотой снова развернулся ко мне.

   - Шантаж, да? - он старался говорить недовольно, но я видела, как он пытается сдержать улыбку. - Отлично, спрашивай.

   - Мало в чем мне удалось разобраться, но очевидно, что по какой-то причине сейчас ты не можешь дать мне своей крови, потому что вряд ли упустил бы случай...

   - Нет-нет, - перебил он меня. - Я могу дать тебе хоть пинту крови хоть две, но эффект от этого, к сожалению, будет равен нулю. Сейчас ни один вампир независимо от его силы не может претендовать на тебя, пока Микаэль не откажется от тебя.

   - Но ведь можно как-то заставить его это сделать, так ведь? - сказала я с намеком.

   - Вообще-то, нет, - покачал головой Хиро. - Вот тут все должно быть действительно по доброй воле, как до клятвы так и после.

   - Значит, есть шанс разрушить клятву и после того, как мы скрепим ее? - в моем голосе появилась надежда, я даже не пыталась ее скрыть.

   - Да, говорю же: все делается исключительно по доброй воле, но только со стороны вампира, то есть, желания человека тут учитываться не будут. А зная Мика, можно смело утверждать, что шанса у тебя никакого и нет, особенно после того, как дело будет доведено до конца - он никогда не отступает. Ничего, я обязательно что-нибудь придумаю, - повторился азиат, сказав это скорее себе, чем мне.

   - А число человек связанных с одним вампиром не ограниченно или все-таки существует предел?

   Хироко на секунду задумался и ответил:

   - Обычно все зависит от силы этого вампира, но обычно около трех.

   Я, сестра, а кто третий?

   - Теперь расскажи мне о самом важном: последствия, обязательства и прочее, - азиат склонил голову набок, словно прислушиваясь к чему-то, а затем выпрямился.

   - Мне надо идти, - сказал он, посерьезнев. - Поговорим завтра, - поняв, что я собираюсь возражать, вампир добавил: - Обещаю, что завтра расскажу тебе все, о чем ты спросишь. Но мероприятие в центральном зале незакончено и я обязан там присутствовать, - он уже был возле двери. - А сейчас ложись спать - ты выглядишь уставшей, а следующий вечер обещает быть насыщенным.