Мелани Старк (СИ) - Анастасия Крюкова

   Проследив за его взглядом, я нашла Хиро. Он подпирал дальнюю стену со скучающим видом, одетый в темный костюм, выгодно подчеркивающий его бледный цвет лица. Заметив, что он тоже наблюдает за мной, я слишком поспешно отвернулась, сама не зная, что в этот момент почувствовала. Глядя, куда угодно, но только не на него, я исследовала помещение, обратив внимание на то, что все представители мужского пола, за исключением Мика, были одеты в официальные деловые костюмы, а женщины в платья - недовольство собственным от этого ни на йоту не уменьшилось.

   Из левой части зала, где находилось еще одно подобие трона, донесся протяжный звук, не лишенный и торжественности. В следующий миг в помещение вплыла женщина в пышном наряде, наподобие моего, но с более глубоким вырезом, открывающим ложбинку меж пышных грудей. На долю секунды показалось, что за ней свадебным шлейфом тянется сонм красных бабочек, но, приглядевшись, можно было увидеть, что это туман, как по волшебству слепленный во множество облаков. Ее маленькие, обутые в черные туфельки, ножки, звонко стучали каблуками по плитке пола. Светлые волосы кудрями спускались до утянутой корсетом талии, в то время как основная масса была уложена в причудливую корону сверху, при взгляде на которую, я пожалела, что растрепала собственную прическу. Серо-зеленые глаза взглядом один раз обежали зал, излучая холод и насмешку над всеми присутствующими, не задержавшись на ком-то конкретном. Но, надо признать, выглядела она превосходно. Мне подумалось, что для нее это торжество не менее важно, чем для самого Хироко, а может, вампирша всегда любила красиво одеться и эффектно показаться публике.

   Поток летящих "бабочек" направился в сторону азиата, изменив его небрежную позу на напряженную, будто он ожидал от них укуса. Когда туман достиг своей цели, алым облаком окутав вампира, тот внезапно упал, судорожно сжав рубашку в том месте, где, будь он человеком, билось бы его сердце. В ответ на это, Аннабелль переливисто рассмеялась чистым и радостным смехом.

   Не понимая происходящего, я запаниковала, дело было вовсе не в волнении за Хиро, а в том, что меня с самого детства бесила неизвестность - аргумент, что надо. Но больше всего я испугалась вампирши, что-то в ней было жуткое и одновременно чарующее.

   - Встань, - прозвучал властный голос Аннабелль, и Хироко с явным трудом поднялся на ноги. Дыхание его было прерывистым, грудь вздымалась, как от восторга, а глаза лихорадочно блестели - хотя, возможно, мне всего лишь показалось. Да, определенно, просто никогда раньше не доводилось видеть его таким... человечным.

   Но то, что я заметила в следующее мгновение, заставило напрочь забыть об азиате: двое разодетых мужчин отошли в сторонку, открыв пространство возле Хироко, рядом с которым стояла Менди.

   Грудную клетку сдавило, стало трудно дышать; знала же, что в любом случае увижу ее здесь, но так удачно получалось отгонять мысли об этом! Из-за избытка чувств я резко ринулась вперед, но Мик успел схватить мою руку, крепко сжав, что служило приказом оставаться на месте. В данный момент стало наплевать абсолютно на все и всех, находящихся в этой комнате; единственный кто по-настоящему имел значение - это сестра. И я бы вырвалась, чтобы лишь обнять ее, если бы не взгляд, заставивший буквально прирасти к месту. Наполненные растерянностью и испугом глаза тускло светились на бледном, таком родном, личике. Когда она тоже меня заметила, я смогла уловить в ней каплю облегчения, но страх продолжал отчетливо проявляться в каждом скованном движении ее тела.

   Проснулась твердая уверенность, что для защиты Менди, я закопаю каждого из этих нинран в адовы земли вместе с гордостью, лишь бы помочь ей. Поэтому, чтобы не испортить шоу заранее, пришлось заставить себя стоять на месте и сохранять спокойствие до тех пор, пока буду способна это делать.

   - Теперь подойти сюда, милый, - сказала голосом, в котором улавливалось предвкушение.

   Хиро в несколько секунд преодолел разделявшее их расстояние и без просьбы опустился на колени, повернувшись ко всем спиной, что не давало видеть выражение его лица. Но то, как он вел себя по отношению к этой вампирше здесь, кардинально отличалось от его ненависти на складе. Либо их связывало гораздо большее, чем мне думалось, либо он великолепный игрок. Вопрос только в том, где же правда.

   Возвышаясь над азиатом, она сошла со ступеньки, на которой стоял трон, изящно протягивая бледную ладошку в сторону. Как по команде, в зал вбежала женщина, неся в руках поднос с усыпанной камнями чашей и серебристым кинжалом. Аннабелль схватила его и без колебаний с силой резанула лезвием себя по коже. Из пореза показалась кровь, и вампирша подставила порезанное запястье к чаше, чтобы темно-красная жидкость стекала туда.

   Вспомнив сладкий вкус крови Микаэля, я почувствовала, как пересохли губы, и участилось сердцебиение. Интересно, а какова кровь Аннабелль, создательницы этих вампиров? Намного ли вкуснее или...? Чьи-то холодные губы коснулись моего уха, и, вздрогнув от неожиданности, я резко обернулась. Это был Мик, который ехидно улыбался, внимательно за мной наблюдая. Насмешка, светящаяся в зеленых глазах, ясно давала понять, что их обладатель, заметивший мою странную реакцию, раскусил ее причину.

   - Хочешь еще? - одними губами спросил он.

   Я посмотрела на него с отвращением и скривила губы, снова переключив свое внимание на Хироко и Аннабелль. Вампир уже встал с колен, жадными глотками осушая чашу; голова была запрокинута вверх от наслаждения. "Не удивлюсь, если он еще и постанывать начнет", - подумала я, снова скривившись.

   - На вампиров кровь их собратьев действует так же, как и на людей? - обратилась я к Микаэлю, снизив голос до тихого шепота.

   Он склонил голову набок и странно на меня посмотрел.

   - Дорогуша, я могу объяснить тебе хоть сто раз, но ты все равно не сможешь понять связь создателя и его дитя.

   Такой ответ меня не устраивал. Что еще, мать твою, за связь? Но вряд ли кто-нибудь другой станет объяснять, если даже Мик отказался.

   - Сатанисты хреновы, - недовольно пробурчала я, и Мик скрыл смех за кашлем - ну-ну, кашляющий вампир. Кровью подавился?

   Когда он перестал делать вид, что кашляет, я спросила:

   - Ты так же с ней связан? - и кивнула головой в сторону белокурой вампирши.

   - Нет, - покачал головой он, нахмурившись,. Микаэль открыл рот сказать что-то еще, но был прерван.

   - Хироко, теперь пора перейти к нашим гостьям, и я дам указания по поводу клятвы, - голос Аннабелль разлетелся по залу, наполняя собой каждый угол и щель, чтобы каждый присутствующий внимал ему и подчинялся. Но перед тем, как Хиро заговорил, сделав лицо непроницаемой маской, я смогла уловить в нем напряжение.