Цветок вечной жизни - А. Треоди

свадьбу пришли все друзья и родственники молодоженов. После регистрации брака, всей компанией катались по городу и фотографировались в знаменитых местах. Неонила была ослепительно красива, да и Потап выглядел вовсе не тем мешковатым молодым человеком, каким он встретил старика Дементия. Его добрый, лукавый взгляд напоминал умудренного жизнью старца, но сам он выглядел поразительно молодо. Антон, как и обещал, был свидетелем на свадьбе. Теперь он носил крупные очки в желтой оправе, и трудно было сказать по его внешности, что он за человек. Сам он говорил про себя так: «Не стоит пытаться понять меня, иногда, я могу становиться скользким, как змей или устрашающим, как Дракон», после чего ехидно улыбался.

Гости и молодожены поехали в кафе, расположенное на берегу местной речушки. Оказалось, Потап заказал свадебный салют, это был сюрприз для всех, даже для Неонилы. Как только стемнело, гости вышли на улицу, и раздался первый залп.

— Всегда любил салют, — сказал почти в самое ухо Потапу Антон, — подожди-ка, у меня, пожалуй, тоже есть небольшой сюрпризик.

Потап оглянулся на друга, но тот уже исчез. Как только грянул очередной залп, все увидели на фоне огромного цветка салюта, как взмыл в воздух темный крылатый силуэт. Цветные залпы салюта то и дело раскрывались в небе, мерцая всеми цветами радуги. И с каждым залпом разворачивались в небе черные драконьи крылья.

— Ого, — загудела толпа, — Потап! Отличный салют! Никогда такого не видели! — только и повторяли гости.

Новый залп и огромный крылатый Дракон грациозно кружит в огнях салюта. Последний залп был самым крупным, Дракон завис в воздухе, расправив крылья, огоньки замерцали вокруг и будто бы выстроились внутри черного очертания Дракона. Все ахнули и огоньки пропали. Через несколько секунд Потап услышал рядом голос Антона:

— Прикольный салют. Где купил?

Потап и Неонила расхохотались и обняли друга. Никто из них, никогда ранее не ощущал жизнь так остро и радостно. Они подняли головы к темному небу и мысленно поблагодарили мир за тот дар жизни, что был подарен людям.

Эпилог

По серой и унылой улице шагал, закутавшись в ворот пальто, самый обычный парень. Он не смотрел по сторонам и куда-то спешил. Он спустился по лестницам подземки и неожиданно споткнулся. Оказалось, какой-то мужик поставил пакет с яблоками, который и попал ему под ноги. Парень выругался, хотел пройти мимо, но увидев, что хозяин пакета миловидный старичок, решил помочь собрать фрукты.

— Вот спасибо, сынок, — приговаривал старик, — возьми-ка яблочко, сердечное тебе спасибо.

С этими словами старичок картинно прижал яблоко к сердцу и зажмурил глаза.

— Ладно, давайте, — все ещё недовольно пробурчал парень, взял красное крупное яблоко и сунул в карман. Яблоко торчало в кармане, парень снова выругался и пошёл прочь. Старик улыбнулся, проводил его взглядом, взял пакет и пошёл в противоположную сторону.

Парень пришёл домой, как и планировал, принял ванну и рухнул на кровать. Есть хотелось, но готовить не было ни сил, ни желания. Он закрыл глаза и тут же заснул.

Парень шел по узкому коридору. В руках у него был таз таких размеров, что повернуть его не представлялось возможным, поэтому он был вынужден катить его перед собой боком. В какой-то момент его обогнал другой человек. В его руках был тазик значительно меньше, он нес его перед собой. В его тазу были разные предметы, которые почему-то очень хотелось иметь тому, кто свой таз катил впереди себя.

— Ух, ты! Шикарный у тебя таз! — восхищенно воскликнул прохожий.

— Ага уж, — недовольно ответил парень, продолжая с трудом пропихивать его вперед.

Через некоторое время его снова обогнал другой прохожий с таким же полным небольшим тазиком, как и первый, и также воскликнул:

— Отличный таз! Повезло!

Тут парень не выдержал, громко выругался, пытаясь, очередной раз, перевернуть таз донышком книзу.

— Господи, да за что? — в отчаянии простонал парень, — Мне бы или тазик поменьше, или коридор пошире!

И тут он проснулся. Хотел перевернуться на другой бок, чтобы забыть нелепый сон, но спать, будто уже совсем не хотелось. «Присниться же такое… — пробормотал парень, глядя в потолок, — теперь, похоже, опять не высплюсь». Он посмотрел в открытую дверь прихожей и увидел там странный силуэт. Парень присмотрелся и не мог понять, чего это там, в темноте. Тогда он решился и встал, пошел в прихожую и включил свет. Оказалось, причудливую форму имела куртка на вешалке с торчащим в кармане яблоком. Парень вытащил яблоко и вернулся назад в кровать. Сон не шел, и он сам не заметил, как уже жевал сочный фрукт. Откусив пару раз, он прочувствовал, что не в силах бороться с дремотой и заснул.

Первое, что он увидел, были серые колонны. Обойдя пару из них, парень оказался перед входом в какое-то здание. "Надо войти" — подумал он уверенно и стал искать дверную ручку. Но вместо ручки на двери обнаружил что-то вроде львиной морды. Парень протянул руку, и морда тут же клацнула зубами. "Да, так надо, — снова подумал парень, будто все происходящее было ему знакомо, — надо покормить". Но вместо поиска пищи, он сосредоточился и сказал:

— Дай мне защиту и покровительство!

После этого он уверенно взялся за ручку и дверь открылась. Перед его взглядом предстало нечто, напоминающее гардероб, позади которого располагалось несколько дверей. Парень прошёл и открыл первую дверь, за которой обнаружил зрительный зал и сцену. Появилась четкая уверенность, что все так и должно быть. Тогда он повернулся и вышел снова на улицу. Он отошёл от здания и оглянулся, чтобы рассмотреть его. Перед ним стояло древнее здание заброшенного театра. Массивные серые колонны перед входом и треугольная фигурная крыша. Около крыльца с колоннами располагались несколько высохших безлистных деревьев по обеим сторонам от входа. Все остальное было каменистой поверхностью, на которой стояло здание, без травы и какой-либо другой растительности. И что было самым удивительным, над постройкой сверкало грозовое небо. Вспышки молний то и дело озаряли пространство и само здание. Увиденное завораживало взгляд, парень безмолвно смотрел, как переливаются блики, освещая то одну, то другую сторону здания. Ощущение силы и стихийной свободы пронизало его сознание. Насмотревшись, он вошёл обратно, прошёл в зал и поднялся на сцену. Парень посмотрел в безмолвный зрительный зал. Ему почему-то стало грустно, тогда он закрыл глаза и представил свет софитов и шум рукоплесканий. А когда снрова открыл, перед ним была уже совсем другая картина. Он оказался в современной, светлой квартире, возле стола в кресле сидел незнакомый мужчина. В руках он держал прозрачный переливающийся