Гладиатор поневоле - Евгений Щепетнов

Слава смотрел на него, и думал: 'Хочу ли я стать рабовладельцем? Вот уж ни секунды не хотел этого! Но и парень говорит дело — мне бы пригодился такой кадр, со знанием рынка, со знанием устройства городов… Да и убивать этого человека, когда уже знаешь его имя — как-то нехорошо… Но если его отпустить, нанять в команду — где гарантия, что завтра он не предаст, не расскажет о том, что тут произошло? Впрочем — а какого я чёрта думаю? Чему меня учили шесть лет? Вот я болван!'

— Слава, не верь ему — это тварь ещё та! — прогремел голос Наташи, чётко и звонко, так, как будто она стояла за спиной — это подлючая тварь, я видела, что он вытворял с рабыней, которую они купили вскладчину на пятерых — девчонка кричала от боли, а он наслаждался её мучениями! Это мерзкая гнида, как и они все!

— Я и не верю — согласился Слава — и сейчас мы узнаем, что он на самом деле хотел!

Слава взглянул в глаза раненому, и высвободив свой разум, послал его в мозг этого инопланетянина. Замелькали картинки прошлого, настоящего, Слава пошарился по 'закромам' и нащупал мысли Шевалока.

А думал он так: 'Этот тупой раб…мне бы вылечиться, и связаться с наследниками Неркату — сынок, небось, будет рад узнать, где находится его корабль. Бабла отвалит! А с грибами его нормально кидану — что он понимает в торговле, болван этот! Отправлю их к Симунту, тот купит за полцену, а ему даст десятую часть. Остальное я заберу. Хорошие деньги. Можно отлично погулять…купить девочек, поразвлечься как следует. Похоже этот идиот купился! Ну кто, кто будет вести дела с рабом, болван! Ты же грязь. Грязь под ногами! А ведь есть ещё и Агарлок — тридцать миллионов награды! Неужели думаешь, что я позволю вставить себе в голову контроллер?! Чего он на меня так глаза таращит?!'

Мысли этого поганца как будто на белой стене чёрными буквами проплывали перед глазами Славы, и он в который раз убеждался — верить зелёным нельзя.

'Можно, конечно, попробовать его подчинить себе, потом заманить к модификатору — если тот снимает контроллеры, так рупь за сто, что может и поставить контроллер! А если он сбежит? Если не подчинится так, чтобы беспрекословно подчиняться своему хозяину? И слово-то какое — хозяин! Хозяин раба! Нет уж…не выйдет. И от исчезновения такого негодяя мир станет только чище. Вот только надо выудить у него всю информацию, что можно' — думал Слава, пробираясь по ячейкам памяти, вытягивая всё, что можно. Мелькали имена, мелькали города — он старался запомнить всё, что только можно, впитывая информацию, как губка воду. Что-то, конечно, забудется, но основное он узнал — то, что ему было нужно. Многого этот зелёный и не знал — ну что он мог знать, будучи матросом на корабле контрабандистов, но и того немного, что Слава вытащил из его памяти, хватало, чтобы зацепиться за жизнь на планете и на первых шагах не проколоться совсем уж по-глупому.

Закончив, землянин посмотрел на замершего в ступоре инопланетянина, подобрал с пол игольный лазер, включил, и аккуратно прострелил ему голову. Во лбу появилась чёрная точка, завоняло горелым мясом и Слава поскорее скинул труп в дезинтегратор, превращая его в серую кашицу из несвязанных между собой молекул. Куда потом денется эта каша он не знал, да и знать не хотел. Наверное, куда-то в узлы корабля — может даже на питание мозга Наташи. Это его не интересовало, и без таких подробностей голова пухла от информации.

Следующим, и последним, отправился в люк труп Неркату.

Теперь корабль был относительно чист, если не считать лужи крови в грузовом отсеке и многовековой грязи в остальных помещениях. Видимо контрабандист на особенно разорил себя качественной чисткой корабля после предыдущих владельцев и ограничился лишь чисткой рубки, да слегка — грузового отсека.

— Ну что, Натаха, полетели? — негромко сказал Слава — держи курс на Кратан. Это первое, что нам надо сделать — посетить Кратан. И ещё — где там этот негодяй прячет деньги? Покажи. И ещё — надо переодеться. Скажи- хоть кто-нибудь из этих подонков был достаточно чистым, чтобы я мог надеть его барахло? Чего-то противно мне с них барахло брать.

— А ты не с них же берёшь — из их вещей. Вещи по каютам, я укажу тебе дорогу. Наличные в каюте капитана. Вот у него одежду и подберёшь — всяко он почище своих матросов. Хотя — кто знает, я к нему в штаны не залазила. Шагай по жёлтой полосе. Взлетаем. Через час — пришвартовываемся на ракетодроме Кратана. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…

Кратан встретил Славу шумом, блеском, дурацкой рекламой и толпами праздношатающихся туристов. Он проверил содержимое карманов и решительно пошёл к лифтам-площадкам, время от времени взмывающим вертикально вверх. Ракетодром находился на самом нижнем ярусе города, и более того — на самом нижнем уровне приёмных доков для флайеров и звёздных кораблей. Как пояснила Наташа, если бы корабль был ещё немного побольше, его уже не приняли бы на площадку — большие звездолёты всегда оставались на околопланетной орбите. Размер этого крейсера удачно подошёл для целей контрабандистов — и поставить корабль можно где угодно на площадках, и объём его таков, что можно загрузить уйму груза. Забросив в терминал перед звездолётом три тысячи наличных кредитов, Слава поторопился найти модификатора, беспокоясь — не исчез ли он за эти годы? Профессия опасная, профессия трудная — пришибёт какой-нибудь очередной клиент, вот и кончится практика врача-изувера.

Слава замотал голову чем-то вроде чалмы — чтобы не было видно контроллера — вдруг кто-то заинтересуется — почему это контроллер раба странно моргает — не так как надо. Лучше поберечься. Одежда на нём была от Неркату — стандартный комбинезон, у которого пришлось закатать обшлага, чтобы не волочился по полу. Что было — то и взял. Куда деваться-то?

Дорога к модификатору заняла полчаса. Всё это время Слава стоял и обдумывал — что делать дальше? Его внешность была слишком яркой, слишком отличающейся от внешности местных, и слишком запоминающейся — где гарантия, что чёртов Агарлок, дьявольский ум которого способен на любые пакости, не сунул его фото в систему города и не указал, что раб находится в розыске? Ведь запросто. Идя сюда, он, как мог, прикрыл лицо, замотав его тканью — вдруг узнают системы оповещения? Кто знает, насколько они эффективны в распознавании лиц!

Но всё обошлось нормально — скоро он оказался у знакомых металлических дверей, там, где шесть лет назад был с Сильмарой.

Тут почти ничего не изменилось — глазки видеодатчиков под потолком, серая металлическая дверь в такой же металлической стене, ощущения отсутствия всяческой жизни, всё как всегда, за исключением одной добавки — автоматического лучемёта над дверью. Похоже, что у модификатора всё-таки бывали за это время проблемы с клиентами — подумалось Славе. Он нажал на сигнальную панель в стене и стал дожидаться ответа. Ответа не было, и он снова и снова нажимал 'звонок'. Потом начал добить в дверь ногой, уже не надеясь на успех и лихорадочно обдумывая — что делать дальше? Всё сильно осложнялось…