Три дороги во Тьму. Изменение - Иар Эльтеррус

Роман вскочил и от избытка чувств хорошенько пнул стену. Тут же взвыл, схватившись за ушибленную ступню, и запрыгал на одной ноге. Успокоился и снова плюхнулся в кресло. Устало прикрыл глаза и помассировал виски.

— Ну, и что мне теперь делать? — вопросил он в пустоту.

Фанн и тинх ожидали у входа в комнату отдыха. Увидев Романа, они шагнули вперед, но тут тинх что–то увидел в глазах человека и отшатнулся. Юноша поморщился и прошел внутрь. Сел и опустил веки. Он не видел дзенн, но готов был поклясться, что те стоят напротив.

— Знаете, ваша планета уникальна в галактике. По крайней мере, если оперировать известными нам фактами. Когда я обучался на Станции, то получил доступ к архивам вашего народа, который вел исследования космоса намного дольше нас. Но ни мы, ни они так и не встретили расу, равную по техническому развитию. В основном, все найденные нами цивилизации находились на очень низком уровне. В любом случае, ни о каком контакте речи быть не могло. Мы предприняли единственную попытку, о результате которой я вам уже говорил.

— К чему ты… вы… клоните?

Роман открыл глаза и устало посмотрел на тинха.

— Давайте уж на «ты». После всего происшедшего все эти дипломатические вежливости…

— Я понял. — Тинх всплеснул всеми четырьмя руками. — Но я не понимаю, какое отношение к нам имеют твои рассказы об исследовании космоса и других цивилизаций?

— А такое. Больше нигде нет планеты, которую населяли бы три совершенно разные разумные расы, живущие в симбиозе.

Тинх изобразил движение, которого Роман не понял. Только через несколько секунд до него дошло, что тот попытался скопировать человеческое пожатие плечами, но из–за другой анатомии у него это не слишком–то получилось.

— Ну и что?

— А то, что ваш симбиоз и в самом деле уникален! Благодаря ему ваша цивилизация и развивалась столь удивительным образом. Не удивлюсь, если она единственная такая в галактике.

— Комплимент? — сухо поинтересовался фанн.

— Констатация факта. Просто вы еще не поняли, что все ваши сегодняшние беды происходят именно из вашей уникальности.

— Что?! — фанн даже наклонился вперед. — Ты хочешь сказать, что понял причину происшедшего?

— Да. Я, конечно, не могу быть уверенным абсолютно, но, похоже, моя догадка верна. Дело в том, что я наткнулся на кое–какие документы в вашем хранилище. Понимаете, уникальность вашей цивилизации не могла не броситься в глаза вашим исследователям, начавшим изучать космос. Обсуждению этого посвящено много записей с заседаний совета.

— Вполне возможно, — признал тинх.

— Но меня заинтересовало не это. Мне повезло. Я случайно наткнулся на одно из заседаний, где выступал эльф… Эльдариор, если я правильно помню имя. Он высказал предположение, что другим народам не нужны симбиотические отношения, поскольку они способны одновременно служить разным силам. Для вас такая идея показалась кощунственной… Насколько я понял, тот совет закончился ничем. Стороны не пришли к взаимопониманию.

— Ну и что? Какое отношение…

— Подожди! — фанн остановил тинха и вскочил с места. — Человек, говори.

Роман хмыкнул.

— Вижу, вы поняли. Совершенно верно. Именно тогда и родилось движение младоэльфов. Впрочем, вы зря называете его одним именем. Там было несколько течений. Из записей множества заседаний я понял, что разные эльфы хотели разного. Кто–то просто желал привести на Танр немногих представителей других рас и наблюдать за ними. Кто–то хотел попытаться включить их в вашу симбиотическую цепочку, разведя в соответствии с их предпочтениями — это предлагали те, кто не верил, что другие расы могут одинаково служить разным силам. И чем дальше, тем больше было споров.

— Так вот… Вот что!!! — Тинх вскочил и нервно заходил по комнате. — Но почему наши предки ничего не сделали? Почему они смолчали?!

— Вот именно — почему? Ваши предки просто отказались участвовать в эксперименте и ничего не объяснили. Зная людей, я бы предположил, что такой подход только сильнее раззадорил бы их. Судя по всему, эльфы оказались очень похожи на нас. С какого–то момента они перестали выдвигать какие–либо предложения на общих заседаниях. А затем открылась Дорога Миров…

Тинх и фанн сидели подавленные, хмуро глядя куда–то вдаль. Роман в который раз уже поразился, насколько они не похожи на его учителей со Станции. Хотя… судя по тому, что здесь произошло — в этом нет ничего удивительного.

— Первые эксперименты оказались не очень удачными. По Дороге прошло не слишком много существ. Во второй раз — больше. Последними по ней прошли люди.

— Подожди, хочешь сказать, что люди оказались самыми многочисленными потому, что прошли по Дороге Миров последними?

— Да. Это понятно сразу, стоит посмотреть на численность каждой расы. Скорее всего, ваши предки это знали, но почему–то не посчитали данную информацию настолько важной, чтобы внести ее в хроники. А вот дальше начинается полнейшая безответственность. После того, как новые расы оказались на Танре, к ним перестали проявлять вообще какой–либо интерес. Притащили, поиграли и бросили.

— Нет! Их обучали! Предлагали им нашу мудрость!

— О чем вы, уважаемый фанн? О какой мудрости вы говорите? Пришельцы стояли на очень низком уровне развития! А вы им — мудрость. Да что они с ней делать станут?! Солить?! К тому же, с их точки зрения, вы все — злые демоны, похитившие их из дома!

— Да их ведь спасли! — гневно воскликнул фанн. — Все, прошедшие по Дороге Миров, должны были у себя на родине погибнуть в следующую секунду!

— Это я на себе понял, но попробуйте объяснить такое какому–нибудь безграмотному крестьянину или рыцарю в крестовом походе. В этом и состоит ваша вина. Вы даже не попытались поставить себя на место пришедших на Танр. Вместо этого предложили поделиться непонятной никому мудростью. Когда все закономерно отказались, посчитали это их правом и бросили.

— Мы не…

— Бросили. Я так и не сумел найти в вашем хранилище ни одного документа, в котором говорилось бы о проведении каких–либо исследований пришедших рас. Изучения их психологии, стремлений, верований. Все ограничилось одним заседанием, на котором решили, что никто из пришельцев еще не готов к постижению вашей мудрости, когда станут готовы — сами придут. И все. После этого их для вас словно и не существовало. А потом они все же пришли…

— Ну вот…

— Только каждый пришел со своими целями! Увы, сейчас уже невозможно восстановить цельную картину именно из–за преступного невнимания. Да–да, я не оговорился. Преступного! Я не оправдываю людей, сотворивших, по сути, геноцид вашего народа. Но очень большая часть вины ложится и на вас, как на более мудрых и опытных. Это вы бросили новые расы, ничего не предприняв для их мягкого вхождения в вашу цивилизацию. А должны были это сделать, поскольку именно вы привели их сюда! Не они напрашивались, а вы, не спросив их согласия!