Танар (СИ) - Герц Екатерина

Виолетта снова кивнула.

— Возьмёшь один из академических нанобилей.

Одна только мысль сесть за руль вызывала внутри смесь детского восторга и ужаса.

— Я не умею управлять нанобилем! — расстроено призналась девушка.

Альбина ненадолго задумалась.

— Что-нибудь придумаем! — пообещала она. — А пока пойдём облачим тебя в боевое снаряжение!

Виолетта растерянно двинулась за наставницей. От недавней уверенности почти ничего не осталось.

Глава сорок четвёртая

В это же время, Горный Хребет.

Денис хмуро смотрел на землю вдалеке, высоко поднимающуюся над равнинами. Каменистые горы с узкими тропами поражали своим масштабом. В свой первый день на практике ему пришлось вести в участок изрядно выпившего микора. В участке никто особо не любил работать ночью, поэтому Денису поручили расспросить задержанного и заполнить все необходимые бумаги. Юный патрульный проторчал пол ночи возле камеры, поскольку никто не потрудился предоставить на время кабинет. В ту ночь этот микор рассказал много выдуманных по большей части историй. По его словам, он был путешественником и больше пяти лет находился в постоянном движении. С особенной любовью описывал альпинизм в северных горах. Горный воздух необычайно чистый и полезный. А момент достижения вершины он сравнивал с ощущением свободы. Все рамки и границы остаются где-то внизу. А там всё по-другому.

Патрульный снисходительно отнёсся к пьяным историям. Находясь здесь, он не чувствовал ничего подобного. Видел только бесконечные препятствия, которые то ниспадали ближе к земле, то взлетали чуть ли не до небес. Вытянутые в длину горные образования с чётко выраженной осью напоминали бесконечную дорогу, которая тянулась на многие мили вперёд.

Денис бросил короткий взгляд на других членов отряда. Все шли молча, с каменными лицами. Разумеется, все давно устали. Раскрасневшиеся от мороза щёки и носы напоминали спелые помидоры.

Они шли в неизвестном направлении уже на протяжении многих часов. Денис проклинал каждый миг, проведённый на хребте. Ноги едва держались под собственном весом и снаряжением. И дышать становилось сложнее. Он уже не помнил, когда в последний раз спал. Патрульный старался меньше думать о плохом и больше размышлять над планом. К сожалению, уже изначально что-то пошло не так.

Во-первых, по плану они должны были перенестись приблизительно в половине мили от лагеря Тамары. По всем расчётам пленник уже давно должен оказаться там. Но портал выплюнул их где-то ниже линии хребта. Лишь чудом никто из них не сорвался с рыхлого выступа, опрокинув вниз несколько камней.

Томас пришёл к выводу, что разместить крупный отряд куда удобнее на равнине в одной из пещер. Линия хребта оказалась достаточно широкой и куда более безопасней спуска. Чтобы подняться вверх по склону, им пришлось потерять много времени. Первым поднимался Томас, затем по очереди все остальные. Таисия Флейн замыкала шествие на случай, если кто-то случайно сорвётся. Отряд чередовал восхождения со спуском, выбирал самые устойчивые более высокие точки. Пару раз с горы сходили слои снега. К счастью, его оказалось слишком мало, чтобы причинить серьёзный урон.

Во-вторых, подъём на вершину оказался ещё не самой большой проблемой. После небольшого перерыва шаонцев ожидала долгая и изнурительная прогулка вдоль линии хребта, запорошенной снегом. Около часа они шли спокойно, но на втором или третьем часу уже были полностью измучены. Ноги постоянно проваливались под слоем снега. Он не доходил выше щиколоток, но временами доставал чуть ли не до колен. Тёплая одежда спасала от холода.

Вокруг не было ни души. Впереди не наблюдалось и намёка на присутствие кого-либо живого. Если Тамара и расположила где-то здесь лагерь, она явно позаботилась о конспирации. Нет ни крошечного света от костра, ни дыма. Такое чувство, что до появления отряда эти горы пустовали много лет. «На снегу нет чужих следов. Она ведь должна была посылать кого-то на разведку, добычу хвороста, организовать патруль.».

Денис задумчиво оглянулся на высокий зубчатый гребень. В голове промелькнула мысль, что они могут направляться в противоположном направлении. Если Тамара разгадала их план, они лишь зря тратят время. Это одновременно настораживало и пугало. Патрульный неуверенно посмотрел на напряжённую спину идущего впереди Томаса и решил промолчать. В конце концов, это лишь опасения.

Иногда поднимался сильный ветер. Даже повышенная выносливость, присущая нарзенцам, не могла долго тягаться с такими условиями. Денис потерял счёт тому, сколько раз уже спотыкался о камни, скрытые под слоем снега. Дорога становилась только хуже. Постепенно тропа сужалась, становилось очень скользко. Возрастал риск сорваться и скатиться в пропасть по склону горы.

Единственное, что помогало Денису не падать духом — мысли о Виолетте. Ему было тяжело видеть её заплаканные глаза, когда она узнала, что ей придётся остаться в Академии. Представляя себя на её месте, патрульный пришёл к выводу, что и сам рассуждал бы точно так же. Отказался бы ждать в безопасности, пока близкого человека могут в любой момент убить. Но Романов никогда не позволил бы Виолетте рисковать своей жизнью. Сейчас он был готов отдать что угодно, лишь бы оказаться рядом с ней хотя бы на мгновение. Когда вспомнился их поцелуй, сердце взволнованно дрогнуло.

Денис подумал о их прощании. Виолетта отказывалась даже смотреть в его сторону. Он видел, как она одиноко стояла в углу и дрожала, как осиновый лист. Хотел как-то её утешить. Чувствовал, что это одинаково нужно им обоим. Но не рискнул. И теперь осталась только единственная возможность помочь — вернуть её брата.

Становилось холоднее. Всем хотелось присесть на пол часа к горящему костру и согреть окоченевшие конечности. Пустые желудки тяжко сводило от голода. Шаонцы брели медленно. В тишине можно различить не только свист режущего ветра, но и тяжёлое дыхание товарищей.

По пути повстречалось несколько маленьких пещер, но Томас хотел устроить привал позднее. Зачарованный компас уверенно указывал вперёд. Годы тренировок и физической подготовки помогали сохранять себя в форме и не падать в грязь лицом. Начинать жаловаться было бы слишком непрофессионально и унизительно. Оставалось надеяться, что наставник действительно знает, что делает.

Денис с беспокойством задержал взгляд на Амире. Её лицо ничего не выражало, но он заметил, что у неё дрожат ноги. На висках виднелись вздувшиеся от напряжения вены. Романов достал из рюкзака бутылку с водой и молча предложил сестре. Она нехотя остановилась и сделала несколько глотков. Это позволит хотя бы на пару минут перевести дух. Денис понимал, что сестра никогда не признается в усталости, но это не помешает ему проявлять заботу в любых мелочах.

Томас тоже остановился и задумчиво посмотрел на пустынные равнины и куполообразные возвышения. Он стоял чуть вдалеке от отряда. Лунное сияние мягко обволакивало его и делало беспристрастный лик похожим на высеченную из мрамора статую.

Денис оставил Миру и молча подошёл к наставнику. Остальные члены отряда терпеливо ждали. Только Денис мог позволить себе усомниться в решениях Томаса.

— Почему нас закинуло так далеко? — раздражённо пробормотал патрульный. — Мы уже пол ночи шатаемся в неизвестном направлении.

— Если верить отслеживающим чарам, мы скоро доберёмся до места назначения! — вздохнул Томас. Судя по тону, он что-то не договаривает.

— Есть какие-то проблемы? — мрачно поинтересовался Денис.

— Надеюсь, что нет! — ответил глава клана и ободряюще похлопал его по плечу. — Скоро устроим привал.

— Ребята будут рады!

Отряд продолжил свой путь. Спустя какое-то время патрульный что-то почувствовал. Это странное чувство вынудило его остановиться. Денису показалось, будто его разум стал принадлежать кому-то другому, как если бы кто-то решил посмотреть на мир его глазами. Это произошло лишь на какое-то мгновение, но оставило после себя неприятный осадок. Сердцебиение участилось, словно пыталось прокричать имя нарзенца или существа, которое осмелилось проникнуть в его разум. Денису стало не по себе.