Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1. - Наталья Машкова

Вместо того, чтобы допрашивать матушку или искать ответы где-то ещё, Дамиан думал. И, в итоге, написал другу, который ближе, чем иные братья...

Они часто обменивались письмами. Вот он и написал в конце самого обыкновенного своего письма короткий поскриптум: "Позови меня в гости в Гарнар. В выходной день".

Ответ пришёл очень быстро. В виде вопроса:

"Обязательно в выходной?"

Дамиан ответил коротко:

"Да".

Зачем ему идти туда в будний день, когда Нел Как Её Там на учёбе?

Окончательный ответ он получил только через пару часов. Мар явно обсуждал проблему с женой и просил у неё позволения "позвать друга в гости". Как у Марвина в детстве! А Королева скархов, наверное, уточняла у подруги, можно ли позвать в дом мерзавца, обидевшего и едва не выбросившего её из академии.

Судя по всему, Нел согласилась терпеть его присутствие, или собиралась прятаться потому, что разрешение он получил на ближайший выходной день. Без именного портала, правда. Да, он и не ждал.

Он всю неделю собирался... Приготовил, на всякий случай, пилюли от тошноты для Ильги Вардис. Несколько интересных реагентов для Лейна, он точно их оценит. Съездил и купил мелкие подарочки, которые так любят получать дети. Будет задабривать маленьких эльфят.

Над подарком для своей кудрявой подружки думал особенно тщательно. Она ни словом не обмолвилась о будущем визите в своих письмах ему. Не знала? Вряд-ли. Скорее делала вид и держала лицо.

Декан улыбался и предвкушал поход в Гарнар. Интересно, выживет он, или кто-нибудь из сидхе прикончит его "за всё хорошее"? Одна надежда, что дочка Нелли Тал выручит своего взрослого друга. Нел вряд-ли пальцем шевельнёт ради него. Ну, и ладно...

Всё равно нужно идти. Получить как следует за прошлое. Пережить. И посмотреть, есть ли у него, в принципе, надежда на будущее... Одно Дамиан знал точно. Шастать тайком, прятаться, как его дед, он не будет. Он и с подружкой своей переписываться без ведома матери не будет больше. Расскажет Нел и попросит разрешения. Если девочка, конечно, её дочь.

Сложнее всего, как ни смешно, было подобрать себе одёжку... Он мучился этим вопросом всю неделю. Как барышня перед первым свиданием. Едва к Графтону не пошёл за советом, но вовремя спохватился. Артис, ехидная сволочь, добил бы его потом насмешками.

В итоге, в ближайший субботний день поутру, он оделся так, как каждый день ходил в академию, подхватил сумку с эффектом пространственного кармана... Там были лекарства для Ильги, подарки детям и пирожные того гениального кондитера, которого так рекомендовал Элвин... Взъерошил волосы...

Лента слетела. Пришлось снова завязать хвост. Так крепко, чтобы точно держался, даже если он начнёт нервно дёргать себя за шевелюру. Снова поднял сумку... Поставил на пол. Не пойдёт... Голова болела. Волосы он, оказывается, затянул так, что почти снял себе скальп.

Пришлось переделывать хвост. Пару раз. Не выходило, как нужно. В итоге, Лавиль выругался, уничтожил ленту, решил, что пойдёт так, лохматым. И хвататься за голову будет тогда, когда захочется. Всё равно вряд-ли хоть кто-то в Гарнаре станет думать у нём хорошо и с симпатией.

В таком вот раздрае, полный решимости и страха, он подхватил сумку, построил портал и вошёл в него...

***

Вышел рядом с воротами замка Гарнарских князей. Стража смотрела на гостя, мягко говоря, крайне нелюбезно. Ребята точно знали, кто он такой и в чём провинился... Его не стали оскорблять в лицо и пропустили, наверное только потому, что не могли ослушаться приказа княгини.

Дамиан не реагировал на взгляды, смешки и обидные, едва слышные комментарии, прилетевшие в спину. Это только начало. Основное впереди. Встреча с семьёй.

Которая ждала его перед главным входом в замок. Как раз на центральной площади, рядом с родовым обелиском. Семья у княгини Гарнара и его друга была, как оказалось, многочисленная и крайне разношёрстная... С детьми, взрослыми, стариками.

И с Нелли Тал, которая стояла между Альтеей и воспитательницей принца Дормера. Арвис, кстати, был тут же. Сидел на руках у приёмной матери и грозно хмурился, хотя обычно был с Дамианом дружелюбным. Копировал выражение лица Анастас и тётушек. А лица их были... Да...

Рядом с ними стояли, судя по всему, те самые юные барышни, которые "давали эльфам жару", по словам короля Дормера. Младшая перед матерью. Старшая, рядом с Анастас.

Альтея цеплялась за руку мужа. Или он за неё? Мар, судя по всему, тоже волновался. Нелли Тал прижимала к себе дочку. Младшая княжна Гарнара жалась к сестре. Или это Анастас хваталась за неё свободной рукой? Арвис грозно сдвигал бровки.

Только старые советники княгини были спокойны и с любопытством рассматривали лекаришку. Как добычу, которую скоро изловят, выпотрошат и зажарят. Улыбались уж очень характерно. Предвкушающе. И ничуть не дружелюбно...

Дамиан ещё и добавил сцене драматизма. Прилип взглядом к лицу Нел. Хоть и понимал, что не стоит раздражать старых скархов. Она была напряжена и немного испугана. Снова стало больно и стыдно от того, что натворил.

А после взгляд соскользнул на девочку, которую обнимала за плечи Нел. Он, оказывается, правильно представлял её себе. Кудрявое, белокурое чудо с дикой причёской. Словно она долго бегала на ветру или дёргала себя за кудряшки, пока они не встали дыбом, нимбом окружая голову девочки. Он был, наверное, таким же лохматым, всклокоченным, только что не таким кудрявым...

Помимо воли, Дамиан улыбнулся и тут же словил гневные, и осуждающие взгляды старых сидхе. По их мнению, он, вероятно, должен был ползти к ним всем на брюхе и умолять о прощении! Может быть, и так, но... Пошло бы оно всё!..

Дочка Нелли Тал смотрела на него напряжённо. Не испуганно. Без ненависти. Скорее старалась разглядеть в нём сегодняшнем того, с кем успела подружиться... И Дамиан бросил разглядывания, включил Доброго Эльфа, который мог выдержать любое давление и тяготы, не говоря уж о презрении горстки ши. Или целого княжества ши.

Расцвёл самой лучшей своей улыбкой:

- Рад видеть вас всех, друзья мои!

Угрюмое молчание стало ему ответом. Даже Мар молчал. Спасла его Ильга Вардис. Махнула рукой и храбро улыбнулась:

- Рада видеть вас, декан!

Он открыто улыбнулся девушке:

- Я тоже рад видеть вас в добром здравии, леди! И привёз подарки для вас!

- А мне?- встрял маленький Арвис, позабыв, что нужно "держать лицо".

- И тебе.

Остальные дети молчали. Хотя видно было, что языки у них чешутся... Дамиан успокоил их:

- Подарков хватит всем.

Лица юных обитателей замка стали