Зеркало судьбы - Татьяна Митрофановна Никифорова

Вы – отец моего мужа, – потупив взор, ответила Милана и подставила Марину румяную щёку для поцелуя.

– Вот это по-нашему! По-простому! – пришёл в восторг Марин и звонко чмокнул невестку в подставленную щёку.

В дверь постучали.

Мирдан удивился и с недоумением спросил:

– Вы кого-то ещё, кроме нас, ждёте?

Марин замялся.

Юрис пришёл ему на помощь и сказал, что накануне по дороге домой они случайно встретили Гонтаря.

– В разговоре с ним я обмолвился, что надолго уезжаю из Верлании, и что ты с женой приедешь попрощаться со мной. Гонтарь попросил разрешения зайти к нам со своей семьей, сказать мне на прощание тёплые слова, а заодно, если удастся, повидаться с тобой. Думаю, это пришли они.

Марин и Юрис ожидали увидеть на лице Мирдана неудовольствие или волнение, но этого не случилось. Лицо его было спокойным и невозмутимым.

– Я пойду открою дверь, – лишь сказал он.

Когда Мирдан вышел, Юрис шепнул Марину:

– Ну вот! Говорил же я тебе, что всё обойдётся.

В прихожей раздались весёлые детские голоса. Мирдан вернулся в комнату не один: за одну руку он вёл заискивающе заглядывающего ему в лицо Вилана, за другую скромно держалась Элина. Гонтарь и Ликея шли следом. В руках горшечник нёс два больших пакета со сладостями и пирожками. Гонтарь и Ликея не ожидали увидеть царевну и в растерянности остановились.

В комнате повисла неловкая тишина.

Вилан спрятался за спину брата и украдкой выглянул оттуда.

Элина с открытым от восхищения ртом во все глаза смотрела на предмет своего обожания.

Мирдан спохватился и, чтобы разрядить обстановку, представил пришедшим свою жену.

Чета горшечников в знак приветствия почтительно склонила головы перед особой царского рода.

Милана присела в лёгком реверансе.

Мирдан хотел представить ей пришедших, но растерялся – он не знал, как лучше это сделать, и тут на помощь ему пришёл Марин. С распростертыми объятиями он пошёл навстречу Гонтарю и, стараясь говорить искренне, воскликнул:

– О, мой друг! Как я рад, что ты наконец-то посетил нас вместе с женой и детьми. Поистине сегодня вдвойне счастливый день. Правда, радость немного огорчает скорый отъезд Юриса, но, раз мы собрались вместе, предлагаю закатить совместный завтрак. Нам есть что вспомнить и о чём рассказать будущему капитану, – Марин потрепал Вилана по вихрастой голове и спросил:

– Ты хочешь стать капитаном и бороздить морской простор в поисках приключений и сокровищ?

Задавая вопрос, Марин рассчитывал на утвердительный ответ и по засиявшим глазам мальчика понял, что угадал сокровенную его мечту.

Вилан согласно кивнул и с мольбой посмотрел на отца.

Гонтарь слегка нахмурился и попросил:

– Марин, не дразните ребёнка и не внушайте ему несбыточные мечты! Вилан станет потомственным горшечником. Как только позволит возраст, я начну обучать его гончарному мастерству.

Мирдан сочувствующе посмотрел на младшего брата, но промолчал.

Ликея ласково погладила сынишку по поникшей голове и тихо что-то шепнула.

Вилан вскинул на неё глаза и с надеждой спросил:

– Мама! Ты правда обещаешь мне это?

Ликея кивнула и пояснила хозяевам дома, что пообещала сыну – если это возможно – попросить покатать его на паруснике вдоль берега.

– Конечно, возможно! – воскликнул Мирдан. – На дворе стоит чудесная погода. На море нет сильной волны, и после обеда мы можем ненадолго выйти в море. А потом по дороге во дворец я и Милана завезём Вилана домой. Да, дорогая? – Мирдан красноречиво посмотрел на жену, и она, хоть и неохотно, но согласилась.

Марин довольно потёр руки.

– Ну, если так, милые дамы, прошу вас заняться сервировкой стола. За нашими разговорами Юрис не только опоздает с отъездом, но и отправится в путь голодный.

Он хотел проводить Ликею и Милану на кухню, но передумал и попросил Мирдана показать им, что где лежит, а когда будет всё готово, позвать их.

Ликея взяла из рук мужа пакеты с едой, передала их Мирдану и спросила дочь:

– Элина! Ты останешься с отцом или пойдёшь с нами?

– Я иду с вами! – обрадовалась девочка возможности побыть рядом с царевной.

Ликея, накрывая стол, попутно объясняла дочери и Милане тонкости сервировки.

Милана стеснялась делать работу служанок. Она только слушала советы и наблюдала за девочкой, с удовольствием помогающей матери расставлять тарелки и чашки и напевающей при этом незатейливую песенку. Но скоро Милана устыдилась праздного стояния и сначала робко, а потом с не меньшим удовольствием, чем Элина, раскладывать на подносах сладости и пирожки и укладывать в вазу фрукты. Она подхватила песенку девочки, и до мужчин донеслись весёлые их голоса.

– Кажется, девочки подружились! – подмигнул Марин Гонтарю. – Может, оно к лучшему.

Гонтарь неопределённо пожал плечами, посмотрел на Мирдана и Юриса, беседующих в стороне, и с горечью подумал: «Если бы я не спасовал в своё время, кто знает, как бы оно было сейчас?»

Наконец стол был накрыт.

– Какая ты у меня молодец! – похвалил Мирдан жену и нежно погладил её руку.

Милана зарделась от похвалы и скромно ответила:

– Нет, Мирдан! Не я, а мы молодцы. Без этой женщины и её дочери я не справилась бы со сложной работой. Я даже не подозревала, что, чтобы красиво накрыть стол, нужно так много знать…

Марин как хозяин дома первым занял своё любимое место за столом. Следом за ним расселись остальные. В этот час никто не хотел говорить о трудностях и превратностях судьбы, и по молчаливому согласию взрослые постарались обойти стороной произошедшие недавно грустные события и всё, что было с ними связано. Дети без устали смешили взрослых весёлой болтовнёй.

Время летело незаметно, и со стороны казалось, что Мирдан и Марин позабыли, что Юрис должен вскоре покинуть их. Но вот Юрис стал бросать на них нетерпеливые взгляды, и Мирдан понял, что приблизился грустный момент расставания. Они подождали, когда Вилан и Элина доедят свои пирожные, отложили салфетки в сторону и встали из-за стола. За ними поднялись остальные. Гонтарь и Ликея поблагодарили хозяев за гостеприимство и хотели откланяться, но Вилан с недовольным видом дёрнул мать за рукав.

– В чём дело, Вилан? – тихо спросила Ликея.

– Мама! А как же обещанное катание на паруснике? – напомнил мальчик.

Ликея мельком глянула на мужа и так же тихо сказала:

– Сын, давай отложим катание на другой день. Мирдану и его отцу нужно проводить сегодня своего друга, и им не до катания.

Довод матери показался Вилану уважительной причиной, и он не стал настаивать на своей просьбе. Семья Гонтаря попрощалась с хозяевами и вышла из дома.

Мирдан подошёл к Милане и сказал, что он вместе с отцом проводит