След костяных кораблей - Р. Дж. Баркер

class="p1">– Я не сомневался, что ты попытаешься, – сказал Каррад и кивнул.

Арбалетчики выстрелили. Болты ударили в Нарзу и отбросили назад. Ее лицо исказила маска ненависти, она сделала вдох и шагнула в сторону Каррада. В руке появился нож.

– Ну, – сказал он своим людям, – кончайте с ней.

В Нарзу ударили один за другим еще три болта, но она продолжала стоять. Дыхание с хрипом вырывалось из ее рта. Затем она повернулась к Джорону.

– Спаси ее, – сказала Нарза и упала.

Она умерла еще до того, как ее тело коснулось пола.

– И со второй, – сказал Каррад.

Но Квелл уже двигалась и мгновенно оказалась за спиной Джорона, которого парализовал шок. Он все еще не верил своим глазам – его предали Нарза и Индил Каррад. Рука Квелл обняла его сзади, нож замер у горла.

Его предали трижды.

– Еще один болт, и он умрет, – крикнула Квелл. – Но у меня есть предложение.

Каррад поднял руку, и морская стража застыла.

– И ты мне поверишь после того, что я сделал с этой, – сказал он, указывая на труп Нарзы.

– Я верю только в две вещи, – заявила она, – амбиции и монеты. Полагаю, ты такой же.

Каррад склонил голову набок и заморгал.

– Говори, – приказал он.

– Я племянница Мулвана Каханни, – сказала она. – Наследница его организации в Бернсхъюме и намерена ее возглавить.

Джорон открыл рот и собрался что-то сказать, но она закрыла его рукой, и он через шарф почувствовал ее грубую кожу.

– И какое это имеет отношение ко мне? – спросил Каррад.

– Ты хочешь править, – ответила Квелл. – Значит, нуждаешься в том, чтобы люди тебя приняли. А с организацией Каханни со мной во главе я смогу обеспечить тебе поддержку. – Джорон видел, что Каррад оценивает ее предложение. – Тут все просто. Для меня не имеет значения, кто будет сидеть в Великом Жилище.

Наступила тишина. В Джороне бушевала ярость. Ему хотелось кричать.

– Хорошо, – сказал Каррад и повернулся к своим солдатам. – Уберите оружие. – Они повиновались. Джорон почувствовал, как давление ножа на его шею стало немного слабее. – Отведите Джилбрин и Твайнера в мою тюрьму, – приказал солдатам Каррад. – С Твайнером я буду говорить позднее, и мне нужно решить, что делать с Джилбрин.

Когда к нему направились солдаты, Джорону хотелось только одного – спросить: «Что ты сделал с Мевансом?» Однако он промолчал, потому что все было потеряно и сейчас ему не требовался ответ. Как он мог совершить такие ошибки? Квелл убрала нож, он больше не ощущал жара ее тела, но прежде она успела прошептать ему два слова:

– Верь мне.

И его увели.

33

Женщина в углу

Все тело у него онемело. Связанный Джорон брел между двумя стражами, чувствуя, что утратил контроль над своей жизнью, – казалось, он прыгнул в глубокую воду, чтобы утонуть, но попал в прилив, который выбросил его на берег чужой земли. Все изменилось так стремительно.

Онемение.

Морская стража, сопровождавшая его, вела себя агрессивно, они смеялись, когда он спотыкался, не понимая, что он преувеличивал хромоту, – Джорон надеялся, что они не заберут у него костяную ногу, – возможно, напрасно. Они его не боялись. Либо Каррад не стал сообщать морской страже, что он Черный Пират, либо верили, что обладали абсолютным могуществом. Его вели по туннелям к тюрьме. По стенам стекали слезы сырости, люди в камерах стонали и плакали. Дверь распахнулась, Джорон сделал шаг вперед, но один из стражей остановил его, снял кандалы и сорвал маску с лица. Затем они развернули Джорона, чтобы посмотреть на него, и оба отпрянули.

– Мы знаем, что ты такое и кто ты, – сказал страж, чье лицо исказилось от ненависти. – Мы знаем, что ты с нами сделал, – и посмотри, что стало с тобой, твое тело столь же отвратительно, как и твои поступки.

– Значит, вы меня убьете? – Он надеялся, что его слова прозвучат дерзко, но его голос наполнила лишь покорность судьбе. – Я надеялся умереть в море.

Мужчина рассмеялся, его лицо покрывали морщины, он был старше, чем большинство морской стражи. «Интересно, что это значит, – подумал Джорон – быть может, Карраду из-за чумы пришлось призвать на службу пожилых и не столь сильных бойцов».

– Я бы с радостью тебя убил, ведь я потерял сына и жену из-за болезни, которую принес зверь в гавань. – Он отступил на шаг. – Но Каррад сказал, что я не должен, к тому же то, что он для тебя приготовил, хуже смерти от гнили, можешь не сомневаться. – Он улыбнулся и тихонько толкнул Джорона в камеру. – Я буду слушать тебя, когда ты начнешь выдавать свои тайны. Я буду танцевать под песню твоей боли, Черный Пират. – Он захлопнул дверь, а потом сквозь решетку плюнул Джорону в лицо. Слюна на щеке оказалась теплой, и он почувствовал жжение в тех местах, где она попала на язвы, но не стал ее вытирать. Он стоял и не мигая смотрел на мужчину, пока слюна стекала по его лицу, точно слезы.

– Я не забуду твою доброту, – пообещал Джорон.

Страж рассмеялся и повернулся к своему напарнику.

– Ты слышал, Франир? Кажется, проклятый гнилью Пират мне угрожает. Из тюремной камеры.

– Вот что сделала с тобой гордость, Пират, – сказал стоявший в тени Франир, а потом они ушли, взяв с собой факел, и теперь мрак разгонял лишь один тусклосвет. Джорон вытер лицо рукавом.

– Складывается впечатление, что я всюду нахожу друзей, – сказал он себе и рассмеялся.

Не вполне естественно и довольно глупо, если учесть положение, в котором он оказался, но смех рос, угрожая его поглотить. Он мог лишь что-то бормотать, но постепенно начал понимать, что в его смехе нет ни радости, ни веселья. Он был холодным, подобно ледяному острову у него внутри, где находились сотни тел – нет, тысячи, осколки кораблей и сломанных дуголуков, обрывки веревок, на которых болтались повешенные женщины и мужчины с раздувшимися пурпурными лицами, но смех все не хотел уходить, он вырывался из него – сильный и прозрачный, как песнь кейшана. Но оставался каким-то деформированным и неестественным, чего никогда не бывало с песней кейшана.

Стон.

Какой-то звук.

Шорох ткани.

Джорон повернулся и обнаружил, что в камере у него есть сосед – маленькая фигурка, свернувшаяся в клубок в углу. В слабом свете он едва мог что-то различить, лишь почувствовал, что человек испытывал боль и страх, а когда Джорон подошел ближе, попытался стать еще меньше. И сильнее забиться в угол.

– Я не причиню тебе вреда, – сказал он. – В любом случае мы в