Метаморфозы (сборник) - Максим Карт

Я лежал, уткнувшись щекой в холодный пол, и ждал неизвестно чего. Возможно, процентов на девяносто пять, смерти. Боялся оказаться тем самым лишним свидетелем, от которого принято избавляться. Трясся и дрожал, потеряв самообладание, и не мог взять себя в руки. Заплакал бы ещё, размазня, но тишина и спокойствие привели меня в чувства. Судя по всему, меня никто не собирался убивать. Значит, я им нужен. Разложив всё по полочкам, я смело поднялся с пола и встал во весь рост. За окном не было никого, кроме беснующейся в весеннем тепле природы.

Нужно уходить. Мне не хотелось быть обнаруженным в комнате с ещё тёплым трупом без единого свидетеля во всей округе. Осмотревшись в поисках следов своего присутствия и не найдя таковых, я покинул дом, который был и навсегда останется для меня родным гнездом. Теперь у меня одна задача – выжить в противостоянии с жестоким миром.

Я поехал домой. На удивление легко у меня получилось отключиться практически от всех мыслей, иначе мой мозг взорвался бы от перенапряжения. Я перестал ждать видений, которые по теории вероятностей, должны были уже растерзать в клочья мою хрупкую ауру. От стресса мой организм мобилизовался и, использовав свои последние резервы, бросил все силы для сопротивления психическим атакам микроскопического антигена.

Я искал выход из сложившейся ситуации. И не находил его. Возможно, Рита… Других вариантов я не видел. Моя бывшая жена – единственная зацепка. Если она не посчитает нужным открыться мне, я пропал.

Я совершенно перестал следить за дорогой. Чёрный микроавтобус с затемнёнными стёклами, летевший мне навстречу, я заметил, когда тот был прямо передо мной. В панике я резко затормозил. Мрачный автомобиль пронёсся мимо, не снизив скорости. Меня насквозь прожёг взгляд его водителя, хоть тот и был в чёрных очках. Он мчался к дому моего отца. Встрепенувшись, я дал по газам.

Я смотрел в её грустные глаза и не видел в них ничего, что могло бы меня обнадёжить и успокоить. Она вкушала маленькими глотками красное вино из огромного бокала, а я опрокидывал в свою глотку микроскопические стопки с ледяной водкой. В тишине мы ждали свои стейки, окунувшись в противоположности даже в такой мелочи, как выбранное блюдо: она заказала хорошо прожаренный кусок мяса, я – розовый внутри. Она молчала, обиженная до глубины души нашей последней встречей. Я же не находил нужных слов для завязки архиважного разговора. Ну не мог я рубануть с плеча: Рита, помоги! Мужская гордость во мне ещё не совсем усохла.

Она вырядилась в вечернее платье красного цвета, надела на шею цепочку, которую я подарил ей на тридцатилетие и профессионально уложила волосы в элегантную причёску. Совсем не та шалава, которая накануне умоляла меня не бросать её. О, если бы я знал, что произойдёт после той встречи… На секундочку мне стало очень стыдно. Будто прочитав мои мысли, Рита едва заметно улыбнулась. И я понял, обиженная женщина она во вторую очередь, а в первую – телохранитель, приставленный ко мне для зашиты моего бренного тела от посягательств всяких недостойных типов. Когда я улыбнулся в ответ, обстановка между нами разрядилась.

– Почему мы встретились в ресторане, а не у тебя в квартире? – спросила она. – Домашняя еда вкуснее и полезнее фастфуда.

– Если бы ты знала цену здешнего фастфуда… Мне нужно поговорить с тобой о серьёзных вещах, Рита.

Ну вот и пришло время унижаться и просить.

Ещё раз взглянув на меня, может, даже с презрением, или мне так показалось, она, хорошая девочка, сразу всё расставила по своим местам:

– Я знаю, что твой отец погиб. Его стёрли. И я в курсе, почему ты не появляешься дома. Ты не хочешь отправиться вслед за ним. Ты в жопе, Тёма, если ещё не понял. Ты не можешь скрываться от них бесконечно. Они всё равно тебя достанут, поверь, и тогда, если будешь упорствовать, раздавят как клопа.

– И что же мне делать?

Нас прервал официант, который принёс тарелки со стейками. Мне есть, ясное дело, расхотелось. Я даже не притронулся к ножу и вилке. А Рита… У неё загорелись глаза. Я наблюдал, как она ела мясо: любовался движениями её лица, когда она пережёвывала маленькие кусочки стейка, и – рук, как резали они его и прокалывали вилкой.

Заметив мой интерес, она в удивлении вскинула брови:

– Никогда раньше не видел, как женщина кушает?

– Просто соскучился по этому, – ответил я и выпил водки.

Доев мясо в святом спокойствии, она положила приборы на край тарелки и промокнула губы салфеткой.

– Ты думаешь, Тёма, у меня нет сердца? Что я железная леди без капельки чувств? Что сдам тебя при первой же возможности? Ты ошибаешься! Мы достаточно долго прожили вместе, чтобы я успела к тебе привязаться. Ты знаешь название этому чувству…

– Где-то я уже слышал подобное, – сказал я и пожалел об этом.

Рита изменилась в лице.

– Я могу сейчас встать и уйти. И у тебя сразу появится выбор: спасти свою задницу самостоятельно или подставить её под толстый член…

– Прости, Рита, я не хотел тебя обидеть. Отец перед смертью говорил мне об этом же.

Её глаза увлажнились.

– Я за тебя, Тёма! – сказала она с тоской в голосе.

Я сгрёб её руки в свои. Она расплакалась. От её слёз моё холодное сердце превратилось в растопленный на сковороде кусок сливочного масла. Ощущение, что она частичка меня, вернулось ко мне из небытия, куда было загнано глупейшими по сути своей галлюцинациями. Рита ни в чём не виновата. Она ничего мне не должна. Это я ей обязан по гроб жизни. И она ещё возится со мной. Ведь могла и не прийти на встречу с отщепенцем…

– Мне нужна твоя помощь, – сказал я.

– Я сделаю всё, что в моих силах, – ответила она и освободила свои руки.

– Спасибо тебе.

– Тёма, не прячься! Пойди у них на поводу! Мне легче так будет. Не знаю, что там тебе отец понарассказывал…

– Ты всё знаешь… Я понял тебя. Буду ждать, когда они выйдут на меня.

Искренна ли она со мной? Как хотелось ей доверять. Собственно, иные варианты моего отношения к ней сулили мне большие проблемы. Впрочем, только с её слов опять же. Я выпил ещё водки и принялся наконец за мясо, внезапно дико проголодавшись.

Она вдруг решила уйти. Я не стал её задерживать и напрашиваться в провожатые, да и приглашать её в гости сейчас не хотелось. Мне нужно было в одиночестве обдумать собственное положение в свете последних событий, происшедших со мной и людьми, которые меня окружали. В компании с Ритой сделать это невозможно, потому что я хотел банально нажраться, а она всегда скептически относилась к пьяным личностям.

– Я думаю, ты выберешь верный путь, – сделала она резюме. – Я свяжусь с тобой сама. Не скучай, Тёма, нас ждёт вечность.