Шанс на выбор - Алла Добрая

– Благодарствуйте, благодетели! – сидя, кинула поклон Ирина.

– Ирка, прекрати! – пригрозил женщине Анатолий, – нарвешься у меня однажды.

– Ой-ё-ёй, как страшно, – театрально повела пухлой рукой Ирина.

Лиана вздохнула и произнесла:

– Так, кажется все готово. Нет, еще салат надо заправить. Средиземноморский. Толя его очень любит. У меня не хватало для него соуса, привезла кое-что из города. Салат особенный, несмотря на простой состав…

– Вот это чисто в твоем стиле, поехать в город лишь для того чтобы купить что-то для муженька, – бесцеремонно перебила ее Ирина.

– А что в нем особенного? – спросила Катя Лиану.

– В ее муже точно ничего, – загоготала Ирина.

Лиана укоризненно посмотрела на сестру и покачала головой.

– Особенного, наверное, ничего…

– Ну! Я же говорю! – снова не удержалась Ирина.

– Ира, заканчивай, уже не смешно, – тихо сказала Лиана, а Катя сочувственно посмотрела на нее, понимая насколько хозяйке дома неприятны комментарии сестры.

– Это я еще не начинала, дорогая, – проворчала Ирина.

Лиана пригладила рукой фартук и улыбнулась Кате.

– Значит, смотрите, Катенька, продукты обычные: семга, картофель кубиками, огурчики соленые. Далее – оливки, маслины, помидоры, салатные листья. И главное – соус. В нем весь смысл. Сейчас я вам покажу, – она улыбнулась, и выражение лица вновь стало приветливо беззащитным.

– Можно с Вашего позволения, я запишу рецепт и дома попробую? – улыбнулась в ответ девушка.

– Конечно. Салат действительно интересный, хотя я больше люблю совсем простые, овощные. Кажется, я об этом уже говорила. – Рассеянно произнесла Лиана.

– Конечно, говорила, – снова вставила свое слово Ирина. – Забываешься. Стареешь, наверное.

Малышеву надоело слушать вызывающие комментарии Ирины, и он мощно гаркнул:

– Ирка! Угомонись, старуха! Гости реально могут подумать, что у нас в семье ненависть – главная составляющая.

– Ой, Анатолий Иваныч, – ответила Ирина, – а какое же такое чувство является главной составляющей вашей семьи?

Малышев подошел к жене, обнял и нежно поцеловал ей руку.

– Любовь, Ирина Васильевна. Но Вам не понять.

– Ох! – Ирина приподнялась из кресла, театрально схватилась за пышную грудь и плюхнулась обратно.

Малышев посмотрел на Катю и Вадима.

– Прошу, друзья, не обращайте внимания. На самом деле, у нас хорошая, дружная семья.

– Угу, – донеслось из кресла, – очень дружная.

Малышев взял большую емкость с маринованным мясом и обратился к Антону с Вадимом:

– Предлагаю сделать первую партию шашлыка и затопить баньку. Есть возражения?

– Возражений нет, – ответил за всех Антон.

Екатерина с нежностью взглянула на Вадима, он тут же ответил ей улыбкой.

Лиана перехватила эти взгляды и подумала: «Какие милые люди».

– А еще у нас с братом есть любимый салат, – словно не было другого разговора, продолжила Лиана. – Мимоза. Салат из нашего детства. Мамин.

– Вот это и правда вкуснотища, тут не поспоришь, – впервые согласилась Ирина.

– Извини, что продолжаю говорить, когда ты меня перебиваешь, Ира. Я могу продолжить? Спасибо, – на секунду потеряла привычную выдержку Лиана.

– Не за что, – не полезла «за словом в карман» Ирина. – Ты скажи лучше, когда твои церемонные приготовления закончатся. Не пора ли к основной процедуре переходить?

Ирина вынула из пачки тонкую сигаретку и щелкнула зажигалкой.

– Ира, я же просила не курить в доме. И почему ты взяла под вино этот стакан, есть же специальные бокалы.

– Не учи, младшая сестра старшую, – проворчала Ирина.

Лиана снова вздохнула, но на этот раз промолчала.

– Ладно, – оглянулась она по сторонам, – вроде все готово.

Из гостиной раздался голос Лены.

– Катрин, бросай все – давай сюда, я видео включаю.

– Нет, ну так не годится, – возмутилась Лиана. – Давайте все вместе, когда мужчины вернутся из бани!

В ответ донеслось недовольное ворчание, и следом хлопнула входная дверь, а через минуту послышалось под окном.

– Антош, нам с Катей не дали посмотреть видео, – жаловалась Лена мужу.

Во дворе Антон жарил на мангале шашлык, а Вадим перекладывал его на поднос.

– Что за бунт на корабле? – спросил Малышев, выходя из бревенчатой бани.

– Представляешь, дядь Толь, хотела посмотреть свадебное видео, так не дали. Все согласно сценарию. Нарушить невозможно, – продолжила жаловаться Лена. – Пока, видите ли, не придет время – видео мы смотреть не можем!

– Не можем, верно. Потому что сейчас – время для бани! Мужики, за мной!

Антон ласково обнял жену.

– Не переживай, милая, – произнес он профессионально-бархатным голосом. – Мы все успеем. Иди в дом.

– Леночка, дочка, ты почему без одежды вышла? – раздался из предбанника голос Николая Степаныча. – Смотри не простудись, мама не любит, когда ты болеешь.

– И то, правда, – поддержал его Малышев, шутливо шлепнув племянницу по упругим ягодицам. – Марш в дом, не мешайся под ногами, а то выпорю, чего отец не делал в детстве. А надо было бы!

– Лучше бы своего сынка порол почаще, – выкрикнула из приоткрытого окна Ирина.

– Не боись, родственница! У нас все под контролем.

Лена посмотрела на окно, за которым мелькала мамина полная кисть с сигаретой, и прильнула к мужу.

– Я тогда перышки чистить?

– Давай, милая.

Лена и Антон громко «почмокались», потом потерлись носами и снова красиво сложили губы в поцелуе, под откровенные ухмылки Малышева.

– Молодожены, хорош лизаться, у вас для этого впереди вся семейная жизнь, – крикнул он.

– А вы не завидуйте, старички. Вам этого не понять. Вы, похоже, давно ушли из большого секса, – пошутил Антон.

– Куда мы ушли, сынок? – не расслышал Николай Степанович.

– Не куда, а откуда. Он нам прозрачно намекает, что мы, мол, с тобой Степаныч – старые импотенты. Забыл видно поговорку – старый конь борозды не портит.

– Сынок, пойдем, баня готова, – позвал зятя Степаныч, желая прекратить разговор, который его явно смущал.

Неловко ему было участвовать в подобных беседах, тем более что с Ириной у них на самом деле в постели нелады. Давно не смотрит в его сторону жена, стала спать в другой комнате, как только дочка вышла замуж и съехала к мужу.

На крыльцо вышла Лиана в накинутой на плечи шубке. На лице – приветливая улыбка, на скулах – неестественно яркий румянец.

– Все готово, – сообщила она Малышеву.

– У нас, тоже, дорогая, – ответил ей Анатолий. – Сейчас попаримся и сядем за стол, провожать старый год. У вас есть два часа на «почистить перышки», как выражается наша Ленка.

На этих словах взгляд Лианы стал другим. Она запахнула шубку и, прикусив нижнюю губу, повернулась, чтобы войти в дом, но остановилась. Она помедлила пару минут, посмотрела на дверь, ведущую в гараж, потом перевела взгляд на огоньки ближайшей деревни. Из труб большинства домов шел дымок. Люди готовились к празднику.

«Надо отвлечься, надо о чем-то подумать, надо…», – думала Лиана, сжимая пальцами виски, боясь, что ее мозг взорвется.

Вернувшись в дом, Лиана аккуратно повесила на плечики шубу, и уже решила подняться в свою спальню, как увидела Катю, натирающую салфеткой большой разделочный стол из натурального камня.

– Что Вы делаете, перестаньте, – рассеянно произнесла Лиана.

Катя послушно сняла перчатки.

– Идите лучше отдохните, – посоветовала Лиана, – нам мужчины всего два часа дали. Вы в чем будете Новый год встречать?

– Я, честно говоря, особо не планировала наряжаться.

– И это тоже очень по-американски. Пойдемте со мной, – улыбнулась Лиана.

Она направилась к лестнице, жестом пригласив Катерину следовать за ней.

– Вы правы, я больше привыкла к комфортной одежде. У меня и мама очень просто одевалась, – произнесла Катя.

– Ваша мама осталась в Америке? – поинтересовалась Лиана.

– Ее больше нет. И папы тоже.

Лиана остановилась и, развернувшись, сверху вниз взглянула на девушку.

– Кажется, теперь моя очередь извиняться.

– Ничего. Вы же не знали.

Лиана глубоко вздохнула, на полсекунды прикрыла глаза роскошными ресницами и произнесла:

– А давайте-ка не станем грустить?

Екатерина смотрела на хозяйку дома, неловко запрокинув голову. Шея девушки заныла, ночной перелет из Нью Йорка в Москву не прошел даром.

– Я предлагаю выбрать для Вас что-нибудь интересное из моих нарядов. У меня полно абсолютно новых платьев. Померила, но не носила.

Во время монолога про наряды выражение ее лица заметно изменилось. Было ясно – красота в жизни Лианы имеет значение.

– Размер у нас вроде один, как я вижу. Простите, я не подумала – Вы сочтете это удобным? – осеклась Лиана.

– Да, – улыбнулась Катя. – Я не подумала о наряде. Всю прошлую ночь провела в полете. Мы с Вадимом планировали встретить Новый год дома, по-домашнему. Но в последний момент Лена все-таки уговорила поехать к вам.