Проверка на прочность - Ронда Бэйс

– Не знаю, Сирена. В последнее время я ловлю себя на мысли, что ничего не понимаю в этой жизни и окончательно запутался. Мне казалось, что у нас с Бекки все отлично…

– Поверь, Джошуа, когда я открою тебе все карты, тебе будет больно. Но зато ты сможешь спокойно жить дальше.

– Ты меня пугаешь.

– Вот уж не думала, что ты так к этому относишься.

– Я люблю Ребекку. И кому как не тебе это знать.

– Да уж, – пробурчала она. – Кому как не мне. Ведь это я первая познакомилась с тобой. Ты помнишь?

– Такое не сотрешь из памяти, – против воли усмехнулся Джош. – Отлично помню, как ты накостыляла грабителю, пытавшемуся отнять твою сумочку, пока я торопился к тебе на помощь. Хотя, как теперь понимаю, она не требовалась.

– На досуге изучала приемы самообороны.

– Я это понял, когда тому парню пришлось вызывать неотложку. Если бы у него не нашли нож, тебе могли предъявить обвинение в избиении.

– Вряд ли, – хмыкнула девушка. – Твои показания были как нельзя более кстати. – Она немного помолчала. – А потом мы отмечали это в «Дабл Хеппинесс». Где к нам присоединилась Ребекка… И тогда я поняла, что вы будете вместе. Такие разряды проскальзывали мимо, что я боялась, меня насмерть ударит током.

– Да, Бекки… – мечтательно пробормотал Джош, и лицо его озарилось улыбкой. – Как только я ее увидел, сразу понял, что пропал.

– Понял это не только ты, – угрюмо согласилась Сирена.

Но он не придал значения ее интонациям.

– Что ж, настало время раскрыть вам всю правду про вашу жену мистер Уилсон, – продолжила девушка после некоторого молчания.

Джошуа посерьезнел, внимательно посмотрел на нее, одновременно боясь и стремясь услышать ту правду, которой так опасался.

Если бы он знал, что поведает ему Сирена, то предпочел бы оставаться и дальше в неведении. Но нет. Ему было интересно. Теперь он поплатился за свое любопытство…

Сирена открыла ему такие подробности внутреннего мира его жены, что Джош с трудом мог поверить в это. Казалось, все это является злой шуткой. Но чем больше спутница говорила, тем более убеждала его в истинности своих слов.

– Пойми, ну как я могла тебе сказать, что ты противен ей в постели? – говорила между тем она. – Как я могла сказать тебе, что она вышла за тебя замуж только из-за твоего положения в обществе? А самое главное, чтобы ты не достался мне? Ведь Бекки всегда была хищницей. Она никогда не давала мне ни единого шанса удержать мужчину.

– Почему же ты дружила с ней? – удивленно спросил он, шокированный открывшейся правдой.

Такую Ребекку он не знал. Она всегда казалась ему мягким и отзывчивым человеком, возможно, даже несколько несамостоятельным и робким. Но никак не хищницей. Неужели все это была ложь, скрывающая настоящее лицо его жены? Как же тяжело было в это поверить!

– Потому что она умела все это невинно обставить. Вот взять хотя бы тебя. Ты прожил с ней год под одной крышей. Ты хоть раз усомнился в ней?

– Ни разу.

– Вот об этом я и говорю. Ребекка настоящая актриса. Она всегда добивалась поставленной цели. И не останавливалась перед трудностями.

– Хорошо, допустим, это правда, – медленно проговорил Джош, чувствуя, что его сердце как будто искромсано в клочья. – И это объясняет, почему она вышла за меня замуж. Но совершенно не объясняет, почему она сбежала.

– Еще как объясняет, – уверила его Сирена, пытаясь быть как можно более убедительной. – Помнишь, я сказала, что Бекки постоянно отбивала парней у меня?

– Да… Уж не хочешь ли ты сказать…

– Вот именно! Роберт был классным мужчиной, о таком можно было только мечтать. Ребекка познакомилась с ним, когда неожиданно зашла ко мне в гости. В последнее время она предпочитала внезапные визиты, потому что я старалась избегать ее пересечения со своим кавалером, если он у меня был. Тогда-то она и познакомилась с Робертом. А ведь у нас с ним все было серьезно. Я даже подумывала выйти за него замуж…

Она всхлипнула и, достав из сумочки носовой платок, промокнула глаза. Джош растерялся.

– Ну перестань… – проговорил он. – Не надо так убиваться…

– Может, это был мой последний шанс, – пробормотала собеседница сквозь слезы. – На обретение семейной гавани. Ведь я тоже хочу счастья, Джош! Неужели я этого не заслуживаю?

– Конечно, заслуживаешь, Сирена. И у тебя все будет хорошо…

– Тогда почему все достается ей? Почему? Я ведь так любила тебя! И она знала это. И все равно так поступила!

Она неожиданно замолчала.

– Прости, я не хотела об этом говорить… само как-то вырвалось.

– Ничего, мы же друзья.

– Да уж, – невесело усмехнулась она, – друзья, что называется, по несчастью.

Джошуа с интересом посмотрел на нее.

А ведь и правда… Почему он женился на Бекки? Сирена ничуть не хуже ее, если говорить о внешности. Даже наоборот. Черты лица более правильные. Фигура более стройная. Чем же брала Ребекка? Обаянием, которое заставляло всех окружающих мужчин падать к ее ногам? И ведь как искусно она делала вид, что не замечает этого. Как искусно. А он ей верил…

Заказанный ужин просто не лез в горло. От всего услышанного у него совсем пропал аппетит.

Сирена это заметила.

– Поехали отсюда, – предложила она, многозначительно пожав его ладонь.

– Да, поехали, – неожиданно согласился он.

Оставив на столе деньги, включающие в себя щедрые чаевые, он вышел вслед за ней.

Такси приехало очень быстро. Слишком быстро. Ему так показалось.

– Ну что, еще скотч? – предложила Сирена, когда они оказались у нее дома.

– Было бы кстати.

Она сделала ему выпивку:

– Располагайся, а я сейчас подойду, – сказала Сирена, подавая ему рюмку.

Джош откинулся на спинку кресла, в котором сидел, и попытался расслабиться. Но как же это было трудно. В голове просто роились мысли. О Бекки. Как же он был зол на нее! Мало того, что она изменила ему, так еще и удрала, ничего не сказав. Неужели нельзя было честно сказать обо всем, что случилось? Разве лучше было оставлять его в неведении? А он-то! Еще думал, что он в чем-то виноват перед ней, мало уделял внимания… Какой же он был дурак! Вот бы Бекки посмеялась, если бы узнала! От последней мысли сердце как будто сковало тисками. Почему это случилось именно с ним? А ведь он считал, что у них нормальная семья. И что они всем устраивают друг друга. Больно было признаваться в своих ошибках.

– Я вернулась, – прошептал над головой знакомый голос, а на глаза опустились прохладные ладони.

– Я чувствую, – постарался улыбнуться он, опуская ее руки к своим губам и целуя их одну за другой.

– О… – Она мягко отняла руки, обогнула кресло и уселась к нему на колени, забирая у него пустую рюмку и ставя ее на журнальный столик неподалеку.