Наследник - Алексей Кулаков

"Я только-только пришел в себя - а этот дятел уже пичкает меня таволгой вязолистной , и... пыреем ? Слабительным? Да он совсем охренел, что ли! Ах ты с..., зубы мне разжимать?!"

- Хмрф!

- Оу!!!

Вошедший в залу великий князь увидел воистину радостную картину - его сын, еще недавно лежащий при смерти, поправился и набрался сил настолько, что смог выплюнуть целебный взвар. Причем не куда-нибудь, а точнехонько в лицо склонившегося над ним врачевателя Стендиша.

- Митя!

Приблизившись к ложу больного вплотную, государь коротко глянул на лекаря, склонившегося в поклоне, и осторожно погладил сына по голове.

- Вижу, чадушко, идешь на поправку. Умница мой!

Унизанные перстнями пальцы нежно взъерошили и без того растрепанные волосы.

- Скоро совсем оздоровеешь, поедем с тобой в Москву, к матушке да братьям и сестре. Да, сыно?

Мальчик на ложе едва заметно кивнул. Царь же еще раз взъерошил волосы, и с лукавой усмешкой покосился на обтекающего лекаря:

- Вот и славно, вот и хорошо. Ах да. Хоть и горькое питье, да лечебное - с ним ты быстрее на ноги станешь.

Повинуясь небрежному жесту, подскочивший Ральф аккуратно влил остатки своей микстуры в малолетнего пациента.

- Умница мой! Ну, отдыхай, я позже опять тебя проведаю.

Успокоившийся мальчик проводил отца взглядом, потом с молчаливым предупреждением оглядел своего лекаря, и с поистине детским интересом стал разглядывать залу. Потом его внимание переключилось на сиделку, молчаливой тенью застывшей невдалеке от его ложа, затем его глаза стали потихоньку закрываться...

- Уснул. Как проснется, позвать меня!

- Будет сделано, боярин.

"Не уснул, а видеть тебя уже не могу. Лекарь-калекарь, блин!".

Без особого труда имитируя глубокий сон, Виктор... Или уже Дмитрий? В голове по этому вопросу все изрядно перемешалось. Да, он помнил почти все из прежней жизни - но так же прекрасно он помнил и свою недолгую жизнь ЗДЕСЬ, где бы это здесь не было. Он был и Виктором и Дмитрием сразу, и ни одним из них. С первого свою плату взяла нереальность, сквозь которую он прошел-продрался, а со второго смерть, забравшая личность, но оставившая изрядную часть памяти. То, что получилось в результате... В общем, теперь ему предстояло заново познакомиться с самим собой. Повышенная эмоциональность и чувствительность восьмилетнего мальчика, и зрелый разум шестидесятилетнего мужчины. Знания и опыт целой жизни, перемешанные с любознательностью и жизнерадостностью того, кто только начинал жить. Гремучая смесь!

"Теперь понятно, почему так трудно отзывается сосредоточие. Удивительно, как оно вообще отзывается! Ну, благословясь, попробуем".

Тепло и жизнь, наполняющие тело, стали потихоньку концентрироваться в животе, медленно и осторожно сплетаясь-сливаясь в горячую точку. Она подросла, запульсировала в такт с ударами сердца, увеличилась еще - и вот в солнечном сплетении уже и не точка, а едва ощущаемый колючий клубочек силы. Покалывающий внутренности колючими лучиками разрядов, готовый раствориться при малейшей ошибке или недостаточном усилии воли, жадно впитывающий невеликий запас жизненных сил - и такой родной! Чувствуя, что надолго его не хватит, травник очистил сознание, приготовился к боли и толкнул лучики-разряды вдоль позвоночника, и по рукам-ногам. И едва удержался от стона - до того были сильны болезненные ощущения в спине и левой ноге. Чуть менее сильные, но тоже очень чувствительные вспышки пришли от руки и двух ребер справа, и совсем слабо откликнулась левая рука.

"Как минимум, повреждение позвоночного столба и ноги. Перелом? Оттенок вроде бы не тот. В отличие от трех ребер, в которых точно была трещина. Правая рука?..".

Жалкие остатки силы разрядились в руку. После чего мальчику во второй раз показалось, что он видит странную сеточку-паутинку. Только, на сей раз, не одну, а сразу две, занятно переплетающихся между собой, причем первая была светло-синей, а вторая, едва заметная - багрово-красной.

"Какой у меня хороший отвар получился. Даже после смерти видения ловлю!.. Так. Правая рука - повреждены нервы и связки. Получается, что более-менее шевелить я могу головой и левой рукой. И то радость. Хм, что-то больно уж интересный набор болячек получается?..".

В голове медленно вплыло воспоминание об уроке верховой езды. Смирная кобылка Рябинка, испугавшаяся непонятно чего и резко взбрыкнувшая крупом, короткое падение на ужасно твердую землю, неприятный хруст и боль, от которой невозможно дышать... И целый шквал эмоций потом.

"Бедный малыш! Как же ему было страшно и одиноко! И тоскливо, когда он понял, что даже всесильный отец не может заставить лекарей вылечить его. Он... Медленно умирал? Потеряв интерес к жизни и окружению, лежал с закрытыми глазами. Вот и причина серой хмари - сильная травма, а еще боль, тоска, и отрешенность".

Непрошенными гостями полились из глаз слезы, и поддерживая их, словно бы сам по себе влажно хлюпнул нос. Почти сразу усилилось ощущение человеческого присутствия рядом, а потом лица легким перышком коснулся платок.

- Все хорошо, царевич, все будет хорошо.

Тихий грудной женский голос, а затем и мягкая рука, приподнявшая его голову, заставили открыть глаза. Перед носом тут же обнаружилась небольшая плошка с прозрачной водой - самое то, что ему сейчас было нужно.

- Во-от так, потихонечку...

За первой плошкой последовала вторая, за второй третья - и только тогда он довольно откинулся обратно, с удивлением ощущая, как его начало клонить в сон. Все те же мягкие и ловкие руки чуть-чуть поправили и взбили подушку, подтянули легкое одеяльце и пропали, оставив после себя слабый запах полыни.

" Бедный малыш...".

***

Повинуясь легкому движению руки, мягкие женские ладони вернули рубашку тонкого полотна обратно, прикрывая выпирающие ребра мальчика.

- Хмм!..

Пока лекарь Стендиш задумчиво пощипывал свою по-европейски куцую бороденку, ухаживающая за принцем крови служанка успела привести его постель в надлежащий порядок и теперь молчаливо стояла рядом. Сам же он пребывал в сильном сомнении - стоит ли и дальше пользовать микстурами и пилюлями царевича Димитрия, или уже можно прекратить? С одной стороны, лекарства явно шли ему на пользу - пациент стал более подвижен, у него появился просто отменный аппетит, да и румянец стал довольно-таки частым гостем на впалых щечках. Был и еще ряд других, не менее верных признаков... А с другой стороны, эта его постоянная сонливость и странная худоба, притом что кормили его очень сытно, и чуть ли не за двоих? Да ко всему еще и полная немота!.. За все время, что прошло со дня его чудесного исцеления, наследник не произнес ни одного слова. Да что там слова - даже мычания или стона, и то никто не услышал! Вдобавок, Ральфа чем дальше, тем больше тревожила неприкрытая злость в глазах мальчика, направленная именно на его скромную особу. Понятно, что приготовленные им тинктуры горьки и неприятны на вкус, и в последнее время он даже добавлял в них мед... Не в ущерб лечебным качествам, конечно. Но все же - такие чувства, в столь нежном возрасте?.. Будь пациент менее знатен, он бы этим может и пренебрег - вот только, к его величайшему сожалению, принц крови к таковым ну никак не относился.