Грехи ассасина - Роберт Ферриньо

Аль-Файзал споткнулся и едва не упал на растрескавшемся, почерневшем тротуаре. Год назад на этом самом месте в последний день Пасхи подорвал себя террорист-самоубийца. Он пытался проникнуть в клуб «Китчи ку», но не смог пробиться сквозь толпу и привел взрывное устройство в действие прямо на улице. Дорогой билет в рай. Погибли сорок три человека. Прошлая весна выдалась для столицы очень неудачной. Смертники выбрали в качестве мишени Зону, и количество жертв измерялось сотнями. Официально во всем обвинили фанатиков из Библейского пояса, а в действительности ответственность следовало бы возложить на великого муллу «черных халатов» в Нью-Фаллудже. Президент лично посетил Зону после самого кровавого теракта и заявил перед объективами телекамер, что никому не удастся запугать его народ. Потом он тайно отдал приказ командиру фидаинов проникнуть в Нью-Фаллуджу и взорвать личную мечеть великого муллы. Атаки террористов на столицу немедленно прекратились.

Аль-Файзал резко обернулся, и Ракким едва не решил, что его обнаружили, но через мгновение «черный халат» нырнул в крошечный магазинчик «Игровые приставки Иглтона». Неожиданный поворот событий. Иглтон давно жил в Зоне и имел репутацию стойкого модерна, хакера и извращенца. Компьютерный гений часто заходил в «Полнолуние» выпить настоя ката и словить приятный кайф. Какие дела он мог вести эмиссаром ибн-Азиза?

Ракким свернул в тот же переулок и скрылся в темноте. Бросив взгляд на улицу, он ловко вскарабкался по вертикальной кирпичной стене, используя лишь кончики пальцев и носки ботинок, и скоро оказался на крыше соседнего здания. Отсюда бывший фидаин мог видеть, через какую дверь аль-Файзал выйдет — заднюю или переднюю. В любом случае от слежки ему не избавиться. Беседу с Иглтоном придется пока отложить.

Ракким ждал. Двое телохранителей расположились по обеим сторонам магазинчика и сосредоточенно изучали витрины. Замыкающий слушал музыку, заняв позицию у входа в клуб «Крокодил». Трехсотфунтовый вышибала предложил ему либо заходить, либо валить подобру-поздорову, но затем внимательнее присмотрелся к человеку, не проявившему к его реплике ни малейшего интереса, и поспешил исчезнуть сам.

Оставаясь невидимым, Ракким продолжал наблюдать за действиями всей троицы, когда завибрировал вживленный в мочку уха трансивер. Он затаил дыхание. Два длинных импульса, три коротких. Срочный вызов от Сары. Три коротких означали просьбу встретиться в президентском дворце. Два коротких — дома. Один короткий — на конспиративной квартире к югу от стадиона Хомейни. Ракким ждал повторного вызова для подтверждения. Есть. Он медлил, не желая прерывать слежку за аль-Файзалом. Нет, придется уходить. Спускаясь по стене, бывший фидаин практически пролетел последние десять футов. Может, попросить о помощи Коларузо? Дело, без сомнения, выходило за пределы компетенции полицейских, но Ракким доверял сыщику больше, нежели Службе государственной безопасности. Набирая номер, он оглянулся и увидел аль-Файзала, торопливо выходящего из магазина прямо на проезжую часть. На ходу «черный халат» похлопал себя по правому карману. Очевидно, от Иглтона он получил не только информацию.

— В чем дело, Рикки? — раздался в трубке хриплый голос детектива.

— Потом. — Ракким убрал телефон.

Он бросил взгляд на часы. Если Сара в президентском дворце, непосредственная опасность ей грозить не могла. По крайней мере, имела очень низкую вероятность. Ракким двинулся за аль-Файзалом, задержавшись у магазина. Витрины, снабженные поляризационными фильтрами, потускнели, горела только светодиодная надпись «ЗАКРЫТО». Бывший фидаин намеревался поговорить с Иглтоном, закончив слежку, но теперь… там, внутри, нечто перешло из рук в руки. Нечто достаточно важное, чтобы заставить высокопоставленного «черного халата» покинуть Нью-Фаллуджу. Ракким потянулся к двери и заметил на ручке кровь.

Аль-Файзал прибавил шагу. Предмет, полученный от Иглтона, как будто подгонял его. Двое телохранителей двигались по бокам. Третий свирепым взглядом и плечами прокладывал впереди дорогу сквозь толпу гуляк.

Ракким следовал за ними, стараясь придерживаться края улицы, где можно идти быстрее.

Самый высокий охранник резко обернулся.

Ракким, размахивая руками и невнятно бормоча, словно красноносый пьяница, завсегдатай Зоны, перебравший незаконного алкоголя, дошаркал до фонарного столба и обхватил его, изображая одышку, заодно украдкой поглядывая на аль-Файзала.

А высокий смотрел прямо на него. Не отрывая взгляда, он отдал какую-то команду. Второй телохранитель остановился, третий же схватил Тарика за запястье и поволок в боковую улицу. Оставшаяся пара медленно двинулась следом. Ракким, проскальзывая сквозь толпу, практически никого не касаясь, кинулся вдогонку.

Очевидно, улочку в качестве пути отхода выбрали заранее. Узкая, скорее не улочка, а переулок, и почти все лавки уже закрыты. В конце ее, за желтым строительным ограждением, перекрывавшим въезд с той стороны, урча мощным двигателем, ждал седан немецкого производства. В столице подобные черные автомобили встречались на каждом шагу, и ему не представляло труда затеряться в плотном вечернем потоке.

Когда Ракким достиг улочки, аль-Файзал был уже на полпути к машине. Двое прикрывавших отступление телохранителей остановились, заняв позиции по обе стороны прохода. В опущенных расслабленных руках тускло блеснули ножи. Подобно всем фидаинам, они умели одинаково ловко работать обеими конечностями. Стоявший справа держал оружие в левой руке, а тот, что находился слева, — в правой. Таким образом пара перекрывала максимальное пространство. Ракким в шутливом приветствии поднял собственный клинок. Они никак не отреагировали. Полное отсутствие реакции говорило в их пользу. По движению рук с ножами противник мог составить представление об уровне оппонентов.

— Куда спешишь? — крикнул преследователь. Он понятия не имел, откуда вдруг взялось такое хорошее настроение. — Аль-Файзал, остановись и насладись зрелищем. Я один.

«Черный халат» остановился. Оттолкнул от себя телохранителя. Выглядел он совершенно спокойным.

— Так лучше. — Ракким широко улыбнулся. Прикрывающие слегка раздвинулись, заняв более удобное положение, однако он словно не заметил их маневра. — В последний раз я видел тебя в Эйд аль-Фитре два года назад. На мосту Черепов. — Бывший фидаин подошел ближе. — Там был мальчик, лет восьми. Он позволил себе разговеться во время Рамадана. Съел апельсин. Даже не целиком. Всего одну дольку. — Ага, блюститель нравственности прищурился. — Помнишь этого мальчика?

— Я помню богохульника.

— Ты приговорил его к тремстам ударам плетью. — Ракким чуть наклонился вперед. — Мальчик умер после семьдесят третьего удара. Вероятно, — он бросился к аль-Файзалу, в одно неуловимое движение коснувшись ножом обоих телохранителей, — ты был разочарован.

Третий сопровождающий затолкал Тарика в седан, нырнул следом, и машина, визгнув покрышками, сорвалась с места.

Ракким в прыжке попытался ухватиться за ручку дверцы. Промахнулся. Успел лишь разглядеть прижатое к стеклу растерянное лицо аль-Файзала. Через мгновение автомобиль исчез за углом. Преследователь вернулся к оставшейся паре.

Один из охранников скорчился на асфальте. Высокий стоял неподвижно, по-прежнему глядя туда, откуда прибежал их противник.

Ракким обошел его. Мужчине крепкого телосложения с грязными светлыми волосами перевалило далеко за тридцать. Одну щеку пересекал извилистый глубокий шрам. По лицу ручьем бежал пот. Бывший фидаин не мог не восхититься мужеством и силой воли, позволявшими человеку замереть без единого движения. Напрячь все мышцы. Все свое существо. Ракким на бегу нанес обоим удары в верхнюю часть живота. Глубокие удары точно в одну и ту же точку. Чуть выше солнечного сплетения. В четырнадцатый нервный узел, где сходятся жизненно важные окончания. Мгновенная смерть. За исключением редких случаев, когда жертва остается совершенно неподвижной. Неподвижной настолько, что рассеченные ткани способны еще несколько секунд пропускать нервные импульсы.

Высокий телохранитель часто заморгал, стряхивая с бровей капли пота. Страх появился в его взгляде, однако он не терял самообладании. Только облизнул губы.

— Как?

Ракким молчал. Охрану аль-Файзала набирали из прошедших боевую закалку фидаинов. Лучших воинов в мире. Только один из тысячи мог вступить в их ряды — девиз и правда одновременно — и только один из тысячи фидаинов мог стать воином-тенью или ассасином. Да, атака оказалась слишком быстрой для телохранителя, не успевшего вовремя защититься, однако ее стремительность вряд ли могла служить ответом на его вопрос. Ракким всегда отличался скоростью движений, даже для воина-тени, но бывший фидаин понятия не имел, откуда ему вдруг стало ясно, в какое место следует вонзить нож. Информация о расположении нервных узлов, тренировки по нанесению смертельного удара — такому обучали лишь ассасинов. Он и сам не смог бы объяснить, что именно делает, пока не проскочил мимо обоих охранников. Ракким действовал чисто инстинктивно.