В погоне за ней - Кэт Т. Мейсен

ты убрался с моих гребаных волос, и нет лучшего способа убрать тебя, чем Эрик Кеннеди.

* * *

Я пялюсь на экран уже добрых три часа. Мои нервы берут верх — завтрашняя встреча — это время сделать или сломать. Издатель согласился рассмотреть мою наполовину законченную рукопись. Я сомневаюсь в себе, и моя уверенность находится на самом низком уровне. Я думаю о том, чтобы бросить все, но это моя мечта. Мне нужно очистить свой разум. Ничего хорошего не получится, если я буду сидеть здесь и переживать о том, над чем я абсолютно не властна.

— Итак, я не знаю, во сколько я буду дома, — говорит Тристан.

— Ладно, я не твой отец, Тристан. К тому же, тебе двадцать один. Сходи сегодня вечером перепихнись. Это пойдет тебе на пользу.

— Да, Эрик прислал мне смс с предложением потусоваться. Я нормально выгляжу?

Я поворачиваюсь к нему лицом. На нем рваные джинсы и футболка «Человек из стали». Похоже, у него огромная коллекция футболок из DC Comic.

— Эрик тебя распнет. Но он знает, что ты натурал, так что, возможно, он будет с тобой помягче.

В дверь весело стучат, и я открываю ее, чтобы увидеть очень нарядного Эрика. Вот дерьмо. Тристан исчез в ванной, чтобы, надеюсь, поправить свой наряд.

— Привет, Бэтмен, а Робин здесь? — он хихикает.

— Очень смешно. Тристан в ванной, он выйдет через минуту.

Эрик входит и садится на диван, оглядывая помещение и хмурясь, хотя он не знает о своей мимике: — Довольно маленькая квартира?

— Да, это так, — отвечаю я категорично.

— Итак, слушай, прежде чем Тристан выйдет, я должен сказать тебе, что рассказал Чарли.

Я быстро встречаю его взгляд, мой адреналин подскочил при звуке ее имени. Черт, просто веди себя спокойно. Возможно, все будет не так уж плохо.

— Как поживает Чарли?

— Она великолепно. На самом деле, она более чем замечательно. Слушай, она спросила, все ли у тебя в порядке.

Она спрашивала обо мне? Моя уверенность медленно поднимается, и я с осторожностью сдерживаю улыбку, которая готова расплыться по всему моему лицу. Эрик интуитивен, и последнее, что мне нужно, это чтобы он меня допрашивал.

— Послушай, Джулиан… у нее нет проблем с тем, что я разговариваю с тобой. Но Лекс, ну…

— Если это вызовет проблемы… — веди себя как хороший парень, Джулиан. Ты знаешь, как сыграть хорошую роль.

— Нет, я могу справиться с Лексом. Просто… — Тристан входит в комнату и прерывает разговор.

— О, дорогие боги Армани. Да дадите вы мне терпение, необходимое для того, чтобы исправить то, что явно нужно изменить, — Эрик качает головой, а Тристан пожимает плечами.

Они прощаются и закрывают за собой дверь, прежде чем Эрик успевает закончить свою фразу о Лексе.

Как только они ушли, я прыгнул на диван.

Она спросила, все ли со мной в порядке.

Это значит, что она думает обо мне.

Я ей небезразличен.

Любит ли она меня до сих пор?

Я должен выяснить это для себя.

Сегодня вечером я снова пойду к ней.

И сегодня я стану ближе.

Четвертая глава

Время перевалило за полночь.

В темноте ночи я делаю маленькие шаги, решив не садиться на свое обычное место у большого куста. Поместье окружено пустой землей с видом на каньон с густой природой вокруг. Территория раскинулась на акры земли, что соответствует репутации Хидден-Хиллз.

Несмотря на то, что этот богатый район является закрытым, я слышал о способах проникнуть туда незамеченным. Учитывая, что информация исходит от окружения моего бывшего наркодилера, я не спрашиваю, откуда они знают или почему, и даже не интересуюсь этим.

Я прохожу через задний забор, где есть небольшая щель, настолько маленькая, что проволока задевает мою черную рубашку, почти касаясь кожи. Я знаю, где расположены камеры. Красный свет мигает каждые несколько секунд, и, к счастью для меня, они не наняли охрану на полный рабочий день, что дает мне возможность подобраться достаточно близко, пока я остаюсь сосредоточенным.

Просто дышите, будьте терпеливы, и скоро вы увидите ее.

Я выравниваю свое тело вдоль забора, стараясь не шуршать кустами. Слава богу, ее тявкающей собаки нигде не видно, но я остаюсь начеку, вооружившись собачьими лакомствами на случай, если она появится, как в прошлый раз.

С левой стороны дома есть небольшой вход размером с люк. Я снимаю крышку и аккуратно кладу ее на землю. Мои руки начинают дрожать, это сочетание адреналина и нервов. Сделав глубокий вдох, заставляя себя продолжать. Забираюсь в замкнутое пространство, затем проползаю через тесную полость, пока не оказываюсь в подвале.

Я даю себе несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, сканирую местность вокруг себя. Ничего необычного, только коробки с этикетками, аккуратно сложенные у стены. Учитывая, что дом огромный, я ожидал, что подвал будет захламлен, но потом вспомнил, что они переехали сюда всего год назад, а Чарли страдает ОКР, когда дело касается ее дома.

Сам дом площадью более тринадцати тысяч квадратных футов раскинулся на акрах земли в Хидден-Хиллз. Я исследовал недвижимость в Интернете, посещал предыдущие объявления до того, как они купили дом, изучал все, что мог, чтобы скоротать время и сосредоточиться на чем-то еще, кроме моих желаний.

Я также знаю, что ее спальня находится недалеко от входа в подвал — еще несколько футов, и я увижу ее.

Я делал это только один раз, когда они отдыхали в Мексике, поэтому от осознания того, что она действительно здесь, мое сердце бьется со скоростью миллион миль в минуту. Клянусь, это объемный звук, эхом разносящийся по всему дому, и у меня будет сердечный приступ.

Я представляю себе заголовки газет: «Экс-любовник найден мертвым в подвале у женщины».

Да, просто замечательно, это успокоит нервы.

Потерявшись в своих трагических мыслях, я каким-то образом оказываюсь у входа в ее спальню. Осторожно положив руку на дверную ручку, я слегка поворачиваю ее, пока она не издает небольшой скрип. Я останавливаюсь в панике, затем пытаюсь снова, пока дверь не открывается, и я смотрю прямо на нее.

Лежа на большой кровати с четырьмя столбиками, уютно устроившись между белыми простынями, Чарли лежит совершенно неподвижно.

Мое сердце замедляет свой ритм, как будто находит успокоение, форму мира, которую оно отчаянно ищет. Я представляю, как мое сердце решает прогуляться и сесть мне на плечо, прижавшись к моей шее, и с огромной улыбкой наблюдает за тем, как она спит. Да, в этот момент мы становимся единым целым, теряя себя, наблюдая, как спит