Падение (ЛП) - "dalightiscomin"

— Я хочу пить, — говорит Коди.

— Все чаевые твои, — говорит Бекка на том конце.

Я уже решила пойти — видит Бог, мне нужны деньги, — но все равно приятно слушать, как она умоляет.

— Сок? — я спрашиваю Коди. Он кивает, и я наливаю ему напиток, в то время как Бекка продолжает умолять меня.

— Если ты придешь пораньше, я уговорю Маркуса отпустить тебя в субботу.

— Ах, вот как?

Теперь я знаю, что она в отчаянии.

— Конечно! Почему нет? Я что-нибудь придумаю, ты можешь взять выходной. Сходишь на свидание или еще куда-нибудь!

— Ага, моё свидание — это Коди и мороженое.

— Я все время говорю, что могу свести тебя с кем-нибудь, если захочешь. У меня есть подходящие клиенты.

У меня отвисает челюсть.

— О боже, нет. Бекка, нет. Я в порядке. Спасибо.

Она смеется.

— Ладно-ладно. Но, если вдруг решишься, дай мне знать.

У меня щеки покраснели, и я чувствую жар от румянца, ползущий по шее. Не знаю, почему меня смущает мысль о свиданиях. Я провожу ночи с мужчинами: флиртую, улыбаюсь, поддерживаю разговоры. В конце концов, это все игра. Это не я. Это Роза. Мысль о том, что после почти пяти лет одиночества я стану настоящей, пугает меня до чертиков.

— Буду в восемь, — говорю я, наконец. — Давай я тебе перезвоню, как только разберусь с Коди, ладно?

— Спасибо, — говорит Бекка, вздыхая с облегчением. — Ты просто персик. Скоро увидимся.

Я бормочу «увидимся» и бросаю телефон на кухонный стол. Убирая игрушки и книжки с картинками, я убираю сок Коди и сажусь на пол рядом с ним. Его волосы все еще мокрые после ванны и вьются вокруг ушей и затылка. Это до смешного восхитительно.

— Почитаешь мне? — спрашиваю я, легонько толкая его в бок.

Он еще не умеет читать, но тем не менее забирается ко мне на колени и рассказывает о мальчике в костюме монстра и других больших чудищ. Когда он заканчивает, мы возвращаемся к началу, и теперь я читаю ему.

К сожалению, мне нужно готовиться к работе. Час спустя, после быстрого душа, я укутываюсь в халат, на моих пальцах рук и ног — свежий лак, а кожа чистая и гладкая. Я поворачиваю голову, позволяя волосам упасть вперед, и сушу их феном. Между ног я вижу, как Коди заходит в ванную и забирается на сиденье унитаза рядом с раковиной. Я поднимаю голову и приглаживаю челку. Это совершенно бессмысленно, так как я все равно уберу их под парик через несколько часов, но с чистыми волосами всегда чувствуешь себя лучше. Я одела Коди в его пижаму Железного Человека, и он собрал все свои вещи на ночевку у миссис Эйзади.

— Что делаешь, малыш?

— Ничего, — говорит он, наблюдая за мной и возясь с косметикой на тумбочке. Не успеваю я опомниться, как на его щеке появляется мазок хайлайтера, а подушечки пальцев на левой руке красные от румяны.

Я выключаю фен, кладу его под раковину и достаю несколько салфеток для снятия макияжа, чтобы вытереть сыну руки.

— Готов идти?

— Можно я пойду с тобой? — он морщится, когда я вытираю блестящую полоску с его щеки.

— Ты не хочешь к Неде?

Снова чистый и опрятный, Коди поворачивается и хмуро смотрит на свое отражение в зеркале.

— Она не разрешает мне смотреть динозавров по телевизору.

Я ерошу его волосы, лезу в косметичку за бигуди и тушью.

— Я разрешу тебе завтра смотреть весь день, хорошо?

Он не отвечает, вместо этого удовлетворенно корчит рожи в зеркале. Мы оба смеемся над его глупыми лицами, когда раздается стук в дверь. Я смотрю на часы, и мое сердце подпрыгивает. Между возней с Коди и приведением себя в порядок я полностью потеряла счет времени.

— Дерьмо.

Коди зажимает рот руками, подавляя смешок, когда я выхожу из ванной.

— Мама сказала гадкое слово! — кричит он, громко смеясь.

— Я знаю, — отвечаю я ему, мысленно пиная себя. — Мама сожалеет. Никаких больше гадких слов, я…

Слова застревают у меня в горле, когда я распахиваю входную дверь и вижу Джастина. Его капюшон поднят, почти полностью закрывая лицо. Но даже без этого я бы узнала его где угодно.

— Джастин… Привет.

Его рука скользит вверх, и он откидывает капюшон, открывая грязные светлые волосы под ним.

— Привет.

С лестницы дует холодный ветер, и я вдруг вспоминаю, что стою в одном нижнем белье и потрепанном розовом халате. Я плотнее закутываюсь в него.

— Принес твой поднос, — говорит он.

— Ох, — я тянусь к стеклянной тарелке в его руках. — Ты не должен был этого делать.

Он пожимает плечами, его длинные пальцы почесывают челюсть, и он открывает рот, чтобы ответить, но останавливается, его глаза устремлены куда-то позади меня.

Я чувствую, как рука Коди обвивает мое бедро, прежде чем замечаю его, и когда смотрю вниз, сын спокойно глазеет на Джастина. Я успокаивающе кладу руку ему на макушку, он смотрит на меня, а потом снова на Джастина.

— Хочешь поздороваться?

Коди очень тихо шепчет «привет», уткнувшись лицом мне в ногу.

— Коди, верно? — спрашивает Джастин, протягивая ему руку.

Что-то теплое и покалывающее разворачивается в моей груди, когда рука Коди ослабевает и он делает шаг вперед, глядя на руку Джастина, а конкретно — на красную кожу на казанках.

— Ты поранился?

Джастин сгибает пальцы на протянутой руке и кивает.

— Да, поранился.

— Было больно?

Он снова кивает.

— Когда я ударяюсь, мама дает мне пластырь с рисунками.

Я нежно кладу руку на плечо Коди.

— Коди любит пластыри «Мстители», да? — Коди кивает и снова смотрит на Джастина. Внезапно его глаза загораются, и он начинает извиваться рядом со мной. Мне приходится положить руку ему на спину, чтобы он не упал. Он тянет меня за руку, пока я не наклоняюсь, чтобы он мог прошептать мне на ухо.

— Мама, давай наклеим ему пластырь? Чтобы ему стало лучше.

— Я не знаю.

— Пожалуйста!

Я не могу сказать «нет», когда он в таком состоянии. Он широко раскрыл глаза и крепко сжал руки, умоляя меня. Я смеюсь.

— Окей. Найдешь их в ванной?

Он убегает, почти спотыкаясь о гоночную машину.

Мы с Джастином тихо стоим в дверях, пока Коди роется в ящиках в ванной.

— Как лазанья? — спрашиваю я.

— Вкусно. Спасибо, — его нежная улыбка и то, как он дергает себя за мочку уха, когда кивает, заставляют мое сердце подпрыгивать под ребрами.

— Не за что, — я прижимаю поднос к груди, плотно запахивая халат. Опять же, момент между нами, который может быть неловким, просто тихий. Я не могу придумать, что еще сказать, но тишина, кажется, не беспокоит ни одного из нас. Он снова улыбается, выглядя застенчивым, я улыбаюсь в ответ.

Коди возвращается секундой позже, держа в руке упаковку пластыря. Он практически прыгает у моих ног.

— Капитан Америка или Халк? — спрашиваю я, предлагая их Джастину.

Он рассматривает два пластыря в моей руке.

— Халк.

Я протягиваю зеленый пластырь Коди, и Джастин наклоняется, поджимая под себя длинные ноги. С высунутым языком Коди осторожно отрывает заднюю часть и осторожно прикладывает пластырь к костяшкам пальцев Джастина.

— Вот, — говорит он с довольной улыбкой, похлопывая Джастина по руке. — Теперь лучше.

Джастин снова сгибает пальцы, кивая.

— Да, я и правда чувствую себя лучше, — он встает. — Спасибо, приятель.

Коди сияет, и, наблюдая, как он взаимодействует с Джастином, я чувствую, как мои внутренности плавятся.

— В любом случае, — говорит Джастин, глядя на тарелку, про которую я совершенно забыла, все еще держа в руке. — Я больше не буду отнимать у вас время. Я просто пришел отдать тебе поднос.

Время.

Время.

— О, черт, — я прижимаю руку к голове. — Который час?

Джастин закатывает рукав куртки и смотрит на часы.

— Почти половина восьмого.

— Боже. Я опоздаю, — я хватаю Коди и втаскиваю его обратно в квартиру, практически швыряя поднос на кухонный стол. — Ты уже собрал свои вещи? Где твой рюкзак? Ты взял зубную щетку?

— В ванной, мам.

Я не замечаю, что Джастин все еще стоит в дверях, пока не оборачиваюсь через несколько минут с сумкой в одной руке и джинсами в другой.