Избранница мести - Барбара Элсборг

Когда Джек продолжал зевать, Кейт подумала, не заснет ли он за рулем.

Она решила вести себя тихо и рискнуть попасть в аварию, но он повозился с кондиционером, и в машину ворвался прохладный ветерок.

— У тебя болит спина, Кейт?

— Нет, — солгала она.

— У меня такое чувство, будто я опираюсь на ножи. Мы проехали более пятисот миль.

— Время для перерыва.

На окраине Эль-Пасо Джек свернул с шоссе, затем направо у подножия съезда и направился к «Бургер Кингу». Потом припарковался на пустой стоянке рядом с ним, поблизости не было ни одной машины. Кейт догадалась, что он намеревался оставить ее в машине. Джек отстегнул ремень безопасности и достал из бокового кармана две длинные нейлоновые кабельные стяжки. Когда он притянул ее к себе, Кейт замахала кулаками.

— Прекрати бороться. Это только на некоторое время. Мне нужно размять ноги и принести нам что-нибудь поесть.

Джек прижал ее поперек передних сидений, ее голова покоилась на его бедре. Он обернул один из галстуков вокруг ее рук, просунул ребристый конец через храповик и туго затянул. Взяв рулон серебристой клейкой ленты с консоли, он оторвал полоску зубами и заклеил ей рот. Джек подтянул ее вперед, дотянулся до другой пластиковой полоски на ее лодыжках и обмотал, протянув до запястья, так что Кейт оказалась связанной и согнутой пополам, прижатой грудью к коленям, неспособная двигаться и нормально дышать. Поверх он накрыл ее одеялом.

— Будь хорошей, милая.

Кейт услышала щелчок замка, когда Джек уходил.

Кейт с трудом втянула воздух через нос. Она и так задыхалась от борьбы, а теперь начала паниковать.

«Я не умру вот так. Нет».

К тому времени, когда Джек вернулся к машине, ее дыхание стало прерывистым. Он стянул одеяло и перерезал завязки. Кейт приподнялась и отчаянно сорвала скотч со рта, не заботясь о том, что сорвет кожу с губ.

Она хватала ртом воздух.

— Не могу… дышать.

— Если бы не могла дышать, ты была бы мертва. — Он поднял пакет с едой к себе на колени.

У Кейт разболелась голова. Она продолжала ловить воздух ртом и наклонилась, чтобы потереть лодыжки, скрыв в ладони удостоверения личности, прежде чем снова сесть.

— Пожалуйста… окно.

Джек повернул ключ в замке зажигания и открыл ее окно. Кейт высунулась и глубоко вздохнула. Она кашлянула, чтобы заглушить звук падающих карт, и через минуту или две втянула голову обратно.

— Я принес тебе кофе. Черный, с одним кусочком сахара. — Джек предложил ей напиток.

Когда ее руки коснулись чашки, она выплеснула кофе ему на колени.

Кейт просунула руку в окно и дернула дверную ручку, чуть не выпав, когда дверь открылась. Она услышала крик Джека, когда бросилась бежать. Ее разум отмел последствия того, что она сделала, его реакцию, если бы дверь не открылась, что бы он сделал, если бы поймал ее. «Ты меня не поймаешь». Она побежала через кустарник на стоянку ресторана, прямо на машины.

Машина ехала не быстро, но Кейт скользнула на капот и отпрянула, когда машина затормозила.

Водитель, пожилой мужчина, с тревогой посмотрел на нее, когда она, пошатываясь, поднялась на ноги и схватилась за ручку пассажирской двери. Ничего не произошло. Она попробовала сзади.

— Открой дверь, — выдохнула она. — Помоги мне.

Кейт оглянулась и увидела приближающегося Джека. Она услышала щелчок отпирающейся двери и бросилась на заднее сиденье, но когда попыталась закрыться, Джек пальцами вцепился в край двери. Кейт попыталась выбраться с другой стороны, но он схватил ее.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил старик.

— Он похитил меня. Позвони в полицию.

— Заткнись, — крикнул Джек.

Джек попытался вытащить ее из машины, но Кейт вцепилась в сиденье.

— Я Кейт Эванс. Я живу в Сан-Антонио. Он Джек Том…

Что-то острое уперлось ей в ребра. Боль ощутила позже. Джек потянул ее, и Кейт увидела, как на ее футболке расплылось красное пятно, похожее на чернильное.

— Я предупреждал тебя, Кейт. Я предупреждал тебя, что может случиться.

Она сжала дрожащие губы.

— Как тебя зовут? — спросил Джек у водителя.

— Чарли.

— Похоже, ты присоединился к нашей игре, Чарли. Кейт познакомила нас, так что теперь мы все друзья, верно? Видишь тот «Субурбан» на соседней стоянке? Припаркуйся рядом с ним.

— Как насчет того, чтобы выйти и прогуляться, — предложил Чарли.

— Скажи Чарли, почему он должен делать то, что я говорю. Джек повернул лезвие в ее футболке, и слезы навернулись у нее на глазах.

— У него нож.

— Черт, — пробормотал Джек, пристально глядя на мужчину, приближающегося к машине. — Скажи этому парню, что все в порядке, или я убью ее, а потом убью тебя.

Мужчина наклонил голову, и Чарли опустил окно.

— Все в порядке?

Нож глубже вонзился в кожу Кейт, и Джек крепко прижал ее к сиденью, так что не было видно, что он делает.

— Они спорят, — сказал Чарли.

— Мне показалось, ты только что сбил ее.

Джек чуть оттолкнул Кейт и позволил парню увидеть кровь на ее футболке.

— Он собирается отвезти нас в больницу. Ты нас задерживаешь.

Парень снова отодвинулся, и, когда Кейт была на грани того, чтобы открыть рот и закричать, Джек приставил нож к затылку Чарли.

— Поехали.

Старик тяжело вздохнул, выехал со стоянки и припарковался рядом с «Субурбаном».

— Ладно. Я подвез тебя. А теперь убирайся.

— Знаешь, Чарли, я бы хотел посмотреть, как ты выглядишь за рулем моей машины.

— Отпусти его, — взмолилась Кейт. — Я буду хорошей. Отпусти его.

— Мы все выйдем из твоей машины и пересядем в мою. Аккуратно.

— Не думаю, что хочу это делать, — сказал Чарли. — Я останусь здесь.

Джек убрал нож от шеи Чарли и прижал его к боку Кейт, и она не смогла сдержать вырвавшийся крик.

Старик поморщился.

— Хорошо. Не причиняй ей вреда.

Джек вытащил Кейт, и она начала сопротивляться. Он вывернул ее больное запястье, поставив ее на колени. Когда Чарли двинулся к ней, Джек приставил нож к ее шее. Мужчина сверкнул глазами, но сел за руль. Джек швырнул Кейт на заднее сиденье и захлопнул перед ней дверцу.

— Ты в порядке? — Чарли повернулся к Кейт.

Она вцепилась в красное пятно на своей футболке, теперь оно большое, как блюдце.

— Беги, — выдохнула она. Видела, как Джек вытирает машину Чарли. — Нет, запри дверь.

Слишком долго. Джек сел рядом с Чарли и протянул ему ключи.

— Пристегнись, Чарли. Возвращаемся на западную трассу. Придерживайтесь ограничения скорости, мы не хотим привлекать к себе внимание.

Чарли взглянул на промежность Джека, и Кейт съежилась.

— Чертов кофе, — огрызнулся Джек.

Она услышала скрежет