Любовницы - Эльфрида Елинек

паула, которая годами, а вообще-то, всю жизнь, ждала этого момента, широко распахивает перед любовью дверь и наливает ей чашку отличного кофе и кладёт на тарелочку большущий кусок пирога. потому что иначе эрих, который всегда олицетворял в её глазах мужественность, ещё прежде, чем любовь свалилась как снег на голову, и который целиком и полностью олицетворяет мужественность в её глазах теперь, потому что другие мужчины, которых она знает, не могут олицетворять ничего, кроме разве что алкоголя или побоев или запаха смолы, потому что иначе эрих ни за что не заглянет в её маленькую гостиную с кухней в нише. но сегодня приходит эрих, олицетворение мужеств. мужчины, олицетворение алкоголизма и побоев, получаемых с самого раннего детства от мамаши, бабули и отчима, а также от коллег по древесине, короче говоря, сегодня эрих заглянет в кухоньку. настолько же, насколько она маленькая, убогая и замусоленная, настолько и чистенькая, такая чистая, что хоть с полу ешь. эрих пришёл передать поручение, очень важное сообщение по поводу завтрашней смены. его послал бригадир. говорит он с трудом, потому что всё, что он делает, даётся ему с трудом.

садись, эрих. эрих говорит: кухня у вас маленькая, убогая и замусоленная, но прям блестит вся. хорошая помощница мамане, паула. молодец!

паула от этой похвалы вся сияет как новогодняя ёлка.

к этому моменту пауле ровно 15 лет, а эриху 23. это важно, потому что до того всё было по-другому, а потом всё тоже изменится. удержим это мгновение! к этому моменту паула ещё не помышляет о замужестве. если бы она вдруг начала о замужестве подумывать, папаша б с неё кожу живьём содрал. если б эрих заикнулся о женитьбе, бабуля, маманя и отчим стали б душу из него выколачивать. А КТО БУДЕТ ЗА ТЕБЯ РАБОТАТЬ? кто будет косить и задавать корм и заготавливать сено? кто? и кто будет поить свиней? кто???

а маманя, которая всю жизнь ездила прислугой по разным местам, с 14ти лет, то есть, с тех пор, когда была на год младше, чем паула сейчас, маманя, которая всю жизнь работала, в окружном городке, и даже во многих окружных городках, что принесло ей четырёх детишек, все от разных папаш, ишиас, хронический бронхиальный катар, невероятно уродливое ссохшееся лицо, скрюченную спину от мытья полов, два золотых зуба! и последнего мужа, её единственного супруга, который действительно на ней женился, железнодорожника на пенсии, от которого у неё детей как раз нету и который именно поэтому за ней ещё больше присматривает, но об этом потом, короче говоря, маманя, которая сейчас круглые сутки работает прислугой в собственном доме, спина у которой ещё более скрючилась от мытья полов, у которой усугубился и ишиас, и бронхиальный катар, но которая с удовольствием гнёт спину, потому что это ради ненаглядного пенсионера и мужа, которому не было нужды на ней жениться, с её-то 4мя детьми, и который бы и не женился никогда, если б не нуждался в уходе из-за своей злокачественной астмы, эта маманя говорит, наконец, после паузы, наполненной красноречивым молчанием: у тебя ничего нету и быть не может, а если может, то найди чего-нибудь ПОЛУЧШЕ, эрих. отправляйся в путь по окрестностям, как когда-то сделала и я сама, это так сильно помогло мне в жизни, а именно, заполучить железнодорожника с пенсией, даже если этот путь и был полон крутых поворотов и пролегал через неправильных, нехороших мужчин и их неправильную, нехорошую сперму у меня внутри, так что давай, отправляйся перво-наперво долой отсюда, туда, где лучше и больше шансов для твоей внешности, твой отец был итальянец, там ты без труда найдёшь женщину с деньжатами, с твоей-то внешностью, чёрные волосы, как у иностранца, ты выглядишь получше, чем местные парни с цветом волос от пшенично-русого до грязно-коричневого, так, как ты выглядишь, ты без труда найдёшь женщину при деньгах, одну из таких, которые так часто встречаются в жизни, в разговорах и в газетах.

и нам тоже это пойдёт на пользу. берегись, если мы не извлечём из тебя пользы!

поэтому либо не женись, либо, если уж так сильно надо, найди себе какую-нибудь неместную, не отсюда, а откуда получше. но ты, в конце концов, мужчина, можешь о себе сам позаботиться. ты же мужчина, в конце концов. смотри только, не наделай внебрачных детей, в определённых обстоятельствах это может стоить тебе кучи денег и счастливого будущего, эрих. и если уж припрёт, так сделай ребёнка той, у которой деньги за пазухой, дачнице, например. поэтому давай-ка, отправляйся в путь, может быть, даже заграницу, которая тоже бывает, я ж видела на открытках.

и смотри не разбуди папашу, пускай поспит после обеда, ему это нужно, с его-то тяжёлой астмой, а то у него снова случится приступ удушья, что мы тогда делать будем. и смотри не разбуди папашу, он же бывший железнодорожник, а это больше, чем кто-либо из местных сможет когда-либо о себе сказать, а то он ещё помрёт у меня на руках. сейчас пойду отнесу ему кофе, проснётся, а кофе уже ждёт на столике.

и смотри не разбуди папашу, пускай поспит после обеда, ему это нужно, с его тяжёлой бронхиальной астмой, потому что он бывший железнодорожник, потому что он слишком слаб, не в состоянии тебя прибить, и я тоже для этого слишком слабая.

у тебя породистые тёмные волосы, эрих, но пороху ты не выдумаешь. прогляди-ка потом ещё раз те открытки из-за границы, тебе это не повредит, даже если ты ничего не поймёшь. насколько породисты и темны твои волосы, настолько же мало извилин в голове под ними.

в конце концов, эрих натягивает новый свитер, заказанный по каталогу, новые джинсы, заказанные по каталогу, новую белоснежную рубашку, заказанную по каталогу и в заключение -- самое прекрасное из всего каталога: пальто из овечьей шерсти с орнаментом. эрих, живая посылка, заказанная по каталогу.

и когда эрих, с его тёмными глазами, зажигает сигарету, то она выглядит так, как будто всегда дополняла его лицо, как будто всегда была его частью, а не как какое-то инородное тело посреди усталого, залитого потом, изборождённого складками лица под пшенично-жёлтыми или мышино-серыми волосами, какие встречаются так часто.

пока паула была ребёнком, эрих обращался с ней как с ребёнком. теперь паула должна дать ему понять, что теперь она уже больше не ребёнок, а самая настоящая женщина.

в какой-то момент мы добрались до того места, когда эрих зашёл на кухню родителей паулы, белая сигарета на загорелом лице, поверх него чёрные, как дёготь, волосы и глаза, необычная, опасная фигура, как пантера, чуть-чуть как пантера.

паула однажды читала что-то о мужчинах, которые в обычном окружении казались пантерами в джунглях.

необычно, опасно и волнуя глаз и сердце.

сама она никогда б не поверила, что в её обычной гостиной с кухней в нише когда-нибудь появится мужчина, который будет выглядеть, как опасная пантера в опасных джунглях. но если б кто-нибудь и смог так выглядеть, то только эрих, эрих-пантера. паула выискивает столбец про пантеру в воскресной газете, ага, вот он!

паула соображает и по-английски. она была отличница по английскому и по математике. и по другим предметам тоже ничего. но теперь ей это уже не поможет.

эрих школы не заканчивал, да и какая теперь разница. потому что он -- красивый хищник: пантера.

паула знает, что эрих -- её всё. так что придётся ей самой стать больше, чем она есть, а то ей кажется, что у других есть больше или несравнимо больше, чем у неё. но как? но как?

ничтожество паула носится туда-обратно, как ракета, раз, два, кофе готово, ром-баба на столе, которая, на самом деле, предназначалась для отца и геральда, и потому была припрятана. ещё до заката дня пауле придётся принять на грудь фронтальную атаку обоих неудовлетворённых мужчин, но к тому моменту выпечка будет уже в утробе у эриха. паула снует туда-обратно, как пчела. эрих, в его медленной манере тугодума, пытается сообщить пауле, что она уже выросла в настоящую маленькую домохозяечку.

однажды паула предпочла лучшую кройку и шитьё худшему домашнему хозяйству. а теперь она вдруг выпячивает грудь, распушает хвост, чистит пёрышки и воркует, как горлица, опускает глазки и тащит на стол всё, до чего может дотянуться, кроме чаши со святой водой, -- эрих может многое употребить внутрь.

эрих -- хороший потребитель пищи вовнутрь. он ест до тех пор, пока ему не делается плохо. эрих интересуется моторами, а точнее, такими моторами, которые можно встроить в мопед или, ещё лучше, в мотоцикл. эрих ужасно хочет получить права, тогда он сможет интересоваться и моторами помощнее, в которые он втайне влюблён, в моторы для гоночных машин и т.п. он трижды провалил экзамен на вождение.

возможно, что семья в самом раннем детстве общими усилиями систематически переломала ему в голове всю моторику, так что уже не починить.

эрих никогда не станет безгранично счастлив. в счастье эрих всегда будет ограничен.

а у паулы счастья вообще не будет.