Побратимы Гора (ЛП) - Джон Норман

- Он - Кайила, - отметил я.

- Это - Хси, - поправил меня Кувигнака.

Сын Махпиясапы остановил свою кайилу, прямо перед нами, и сказал:

- Два Жёлтых Ножа прошли в этом направлении.

- Дальше этого места они не прошли, - отозвался Кувигнака.

Хси посмотрел вниз на два тела, лежавшие в нескольких футах друг от друга, и поинтересовался:

- Кто это их?

- Ты один. Ты собирался напасть на двух Жёлтых Ножей? – удивлённо спросил мой друг.

- Да, - ответил Хси.

- Ты - храбрый мужчина, - признал Кувигнака.

- Как получилось, что у Вас есть кайилы? И их метки указывают, что они принадлежат Жёлтым Ножам.

- Этим Жёлтым Ножам они больше ни к чему, - усмехнулся Кувигнака.

- Как получилось, что раб вооружён? - спросил Хси, кивнув на меня.

- У него есть мое разрешение, - защитил меня мой друг.

- Кто убил этих Жёлтых Ножей?

- Ты разочарован, что это был не Ты? - отозвался Кувигнака.

- Нет. Это не имеет значения. Сегодня я взял много купов.

Я заметил, что щит Хси, слегка двигался, почти как если бы он был живым. Казалось, что он прижимал его вплотную к себе, чтобы тот оставался неподвижным. Я никогда не видел ничего подобного прежде.

- Кто убил их? - переспросил Хси.

- Их подстерегли двое, - сказал Кувигнака. Он, как и я, очевидно, отметил необычность щита Хси. Казалось, что воин, вынужден был применить силу, чтобы удержать его. Наконец щит успокоился, по-видимому, снова став не больше, чем изделием из кожи, разрисованной знаками и украшенной перьями.

- Исбу? - уточнил Хси.

- Один был Исбу, а другой не был, - пожал плечами Кувигнака.

- Ты знаешь их имена?

- Да, - кивнул Кувигнака.

- И кто это?

- Кувигнака и Татанкаса.

- Сегодня тёмный и кровавый день для Кайила, - крикнул Хси. - Не стоит развлекаться, показывая своё остроумие.

- Простите меня, - делано повинился юноша.

- Ты посмел, даже повесить скальпы в свой пояс, - отметил Хси. - Где Ты их раздобыл?

- Я снял их с нескольких парней, которых нашёл мёртвыми, - сухо ответил Кувигнака.

- Не забывайте, что Вы двое только женщина и раб, - прорычал Хси, тыкая в нас пальцем.

- Я не женщина, - спокойно ответил Кувигнака.

- У Вас теперь есть кайилы. Это хорошо. Теперь у вас есть возможность сбежать.

- Стойбище потеряно? – решил уточнить мой друг.

- Нет, - хмуро отозвался Хси. - Мы пока держимся.

- Раз так, то и мы никуда не побежим, - гордо заявил Кувигнака.

- Те, кто убил Жёлтых Ножей, сбежали? – поинтересовался Хси.

- Не больше, чем мы, - ответил Кувигнака.

- Если Ты встретишь их снова, сообщи им, что наши силы собираются около вигвама советов.

Я так и думал, что сопротивление будет организовано в том месте. Оно было в центре стойбища, и к тому же на возвышенности.

- Я понял, - кивнул Кувигнака.

- Ты передашь сообщение? – уточнил Хси.

- Можете считать, что оно уже доставлено, - усмехнулся Кувигнака.

- Хорошо, - сказал Хси. Он уже начал поворачивать свою кайилу, но вдруг натянул поводья, и повернувшись к нам, сказал:

- Махпиясапа вернулся, - сообщил он. - Он и Кахинтокапа из Наездников Жёлтой кайилы, командуют обороной. Мы опасаемся только возвращения Киниямпи, Летунов.

- Я могу говорить? – спросил я разрешения.

- Да, - позволил Хси.

- Как я уже говорил, - начал я. - Ватонка и его приближённые носили жёлтые шарфы или пояса, чтобы по ним они могли бы быть опознаны Киниямпи. Ваши воины, также, могли бы надеть такие знаки. Таким образом, Киниямпи могут быть запутаны относительно того, в кого стрелять, особенно во время ближнего боя. Далее, рассмотрите размещение лучников на направлениях опасных с точки зрения нападения с воздуха, чтобы защитить Ваших всадников. Заострённые колья могут препятствовать атакам птиц их когтями. Верёвки, протянутые между вигвамами, будут мешать нападениям бреющего полёта и попыткам приземления. Ткани и покрытия, даже редкие, натянутые над землей, могут обеспечить маскировку для лучников. Некоторые служащие укрытием, а остальные для отвлечения внимания. С большой высоты будет не разобрать, куда именно надо целиться, и много выстрелов пропадёт даром.

- Ты видел, что такие меры работают эффективно? - спросил Хси.

- Да.

- Я поговорю с Махпиясапой, - пообещал Хси.

- Грант - мой друг, он вернулся в стойбище с Махпиясапой? – поинтересовался я.

- Да. Он с нами.

- Хорошо, - обрадовался я.

- Хси, - позвал Кувигнака.

- Да?

- Что с Ватонкой? - спросил он. - Он борется с Жёлтыми Ножами?

- Моим намерением было убить его. Я поехал в стойбище Исанна. И я нашёл его там, но он был уже мёртв. Так же, как некоторые другие. Я думаю, что они были убиты Жёлтыми Ножами, которые были с ними, поскольку это было сделано не стрелами, а ножами. Также, Жёлтые Ножи исчезли. Вероятно, их зарезали, сразу после начала нападения Киниямпи. В них больше не нуждались.

- Что из Блокету? - спросил Кувигнака.

- С изменницей? - уточнил Хси.

- Да, Блокету, изменница, - согласился мой друг.

- Я не знаю, - ответил Хси.

- Ты не видел её среди мертвых, - понял Кувигнака.

- Нет.

- Возможно, Жёлтые Ножи забрали её с собой, - предположил Кувигнака.

- Возможно.

Лично у меня было мало сомнений относительно судьбы прекрасной, изменницы. Я вспомнил моток тонкой верёвки, которую Ивосо, её служанка, носила на поясе. Также, я не сомневался, что Ивосо, задолго до нападения, в тайном ожидании, приготовила бисерный ошейник для своей «госпожи». Ивосо, за её участие в нападении на стойбище, теперь стала очень важной женщиной среди Жёлтых Ножей. У женщины такой важности, конечно, должна быть своя собственная служанка.

- Учитывая, что Вы - только женщина и раб, - заявил Хси, - то вот вам мой совет, раз у вас есть кайилы, бегите отсюда.

- Спасибо за ваш совет, - ехидно сказал Кувигнака.

В действительности, по моему мнению, Хси был, по крайней мере, в его собственном понимании, пытающимся быть учтивым и полезным. Он же на самом деле думал о Кувигнаке, по большей части, как о женщине, и обо мне он думает, с точки зрения моего ошейника, что тоже вполне естественно для их общества. Его замечание было предназначено, для Кувигнаки, именно исходя из его интересов, с точки зрения самого Хси конечно. Это показалось мне новым Хси. Тот, с которым мы сейчас говорили, был гораздо менее тщеславным и высокомерным чем тот, которого мы знали прежде.

- Но с другой стороны, если Вы хотите, то можете приехать к вигваму советов, и толпиться там, среди женщин и детей, то можете сделать и так, - объявил он. -Дорога вигваму советов в том направлении, ясно?