Побратимы Гора (ЛП) - Джон Норман

- Мы должны добыть кайил, - напомнил я.

- Пойдём, поищем следы, - предложил он.

На границе места хранения мы оглянулись назад, на двух связанных женщин, сидящих в грязи. Та, что была столь напугана Кувигнакой, а потом умиротворила его своей красотой, смотрела нам вслед.

- Я не знал, что такие удовольствия могут существовать, - повторил юноша, -жаль только, что они такие короткие.

- Они могут быть и длинными и быстрыми, и поверхностными и глубокими, всё зависит от твоего желания, - пообещал я ему.

Кувигнака, наконец-то уделил свое внимание земле, ища следы, а я ещё какое-то время смотрел назад на двух нагих связанных женщин, женщин принадлежавших мужчинам, женщин бывших товаром, который может быть куплен и продан, тех, кто являлись рабынями.

- Возможно, тебе не стоило начинать с рабынями, - вздохнул я.

- Почему это? – удивился мой друг.

- Они могут похитить тебя у других женщин, - усмехнулся я.

24. Мы добываем кайил

Три девушки, с руками связанными за спиной закричали от страха, когда их привязи выпали из рук их захватчика. Воин Жёлтый Нож, ехавший позади них, со стрелой в груди, откинулся на спину, и неловко перевернувшись, тяжело свалился в пыль.

Другой краснокожий перебросив копьё в боевое положение, издал яростный клич, и ударом пяток, бросил свою кайилу в атаку. Животное прыгнуло к Кувигнаке.

- Держись снаружи от его копья! – предупреждающе крикнул я.

У Кувигнаки не было щита. Он мог отразить удар только своим собственным копьём. Имей он щит, можно было бы занять внутреннее положение, и отбив им копьё врага, ударить того в незащищённый бок. Я уложил на тетиву следующую стрелу, взяв её из руки, которой я держал сам лук. На войне, краснокожие первую стрелу обычно берут из руки держащей лук или изо рта, вторую достают уже из колчана. Само собой стрела может оказаться на тетиве намного быстрее из руки или изо рта, чем из колчана.

Кувигнака своим копьём смог отбить пику врага в сторону. Противники разминулись так стремительно, что мой друг не успел нанести удар. Кайила остановилась лишь на мгновение, подняв облако пыли, встала на дыбы и развернулась на месте. Я вскинул, но тут же, опустил лук, видя, что прицельного выстрела не получится. Во втором столкновении Кувигнака оказался с другой стороны от пики всадника. Его противник выкрикнул в ярости, неспособной бить через шею кайилы. Но и восходящий укол Кувигнаки, был легко отбит крепким военным щитом Жёлтого Ножа. Щит был сделан из нескольких слоёв сыромятной кожи снятой с шеи кайилиаука, и упрочнённой сушкой на нагретых камнях.

Я снова с проклятиями опустил лук, и, придя в ярость, решил поменять позицию для стрельбы.

Кайила снова развернулась, царапая землю, фыркая и поднимая пыль.

Наездник перебросил пику через шею животного, на сторону щита. В таком положении, держа врага слева, всадник обеспечивает себе защиту от ударов копьём. Это обычно считается более чем достаточной компенсацией за снижение диапазона использования копья до зазора между щитом и шеей кайилы. Его животное, судя по остроконечной метке на ухе, было дрессировано специально для боя. Оно, несомненно, было приучено маневрировать таким образом, чтобы держать Кувигнаку с левой стороны от себя, и даже самостоятельно изменять траекторию движения, в случае необходимости, сделать так.

Я попытался занять позицию справа от всадника, но тот уже снова разгонялся. Я услышал треск вновь столкнувшихся копий. Кувигнака и в этот раз смог далеко отбросить нацеленный на него наконечник. Но затем, к моему ужасу, я услышал звук столкновения, и видел Кувигнаку, отброшенного от бока кайилы, покачивающегося и ошеломлённо пятящегося. Парень явно был контужен ударом щита усиленного всей массой кайилы и её наездника. Мой друг запнулся, и осел на землю, при этом его копьё выскользнуло из ослабевших рук. Обученная кайила сыграла свою роль, заняв такую позицию, чтобы оптимизировать работу копья наездника, и обеспечить максимум защиты против пешего воина, не имеющего щита. Удар, полученный Кувигнакой, был таков, что на мгновение я испугался, как бы ни сломалась его шея. Жёлтый Нож повернул кайилу так чтобы, его щит оставался между ним и моей стрелой. Кувигнака уже приходил в себя и поднялся на одно колено, тряся головой. Его оружие лежало на расстоянии в дюжину футов. Всадник, ухмыльнувшись, опустил копье, чтобы добить своего противника.

- Падай! – крикнул я.

Кувигнака нырнул головой вперёд под лапы кайилы и удар копья пришёлся в землю, лишь прочертив линию в пыли, в том месте, где только что был мой друг. Кайила плясала почти на Кувигнаке, копьё вновь и вновь летело вниз, но пока безрезультатно. Кувигнака в отчаянии вцепился в древко и потянул на себя. Копье, прикреплённое ременной петлёй к руке Жёлтого Ножа, потащило своего владельца следом. Наездник, наполовину сдёрнутый со спину кайилы, выкрикнул в гневе. Кувигнака изо всех цеплялся за копье. Кровь стекала с его головы, заливая его левый глаз. Я был уже всего в нескольких шагах от всадника. Тот наклонился, отчаянно пытаясь сохранить контроль над своим копьем, но при этом Кувигнака оказывался между ним и моим оружием.

Наездник, не забывавший о моем присутствии, дёргал кайилу, так чтобы его щит оставался между нами. Жёлтый Нож дёргал копье, и всё же смог вырвать его из рук Кувигнаки. Он махнул копьём вниз вдоль бока кайилы, и Кувигнака уклоняясь, потерял равновесие и прокатился под лапами животного. Жёлтый Нож, с возгласом триумфа, размахивая копьем, послал свою кайилу вперед, чтобы сделать ещё один заход. Я опустил свой лук и улыбнулся. Кувигнака был на ногах, и бежал следом за врагом. У него, если конечно Жёлтый Нож не решит изменить метод атаки, был бы шанс, завершить свой отчаянное предприятие. Враг резко дёрнул поводья, вынуждая кайилу и развороту, от чего та в ярости завизжала, борясь с поводьями и царапая воздух. В этот момент Кувигнака, взлетел на спину животного позади Жёлтого Ножа. Они вместе свалились в пыли, чтобы встать смог лишь один из них. Кувигнака держал в руке свой окровавленный нож.

- Я добыл кайилу, - устало сказал он.

25. Мы говорим с воином Кайилой

- Смотри, - обратил моё внимание Кувигнака.

К нам приближался всадник, державший копье, с развевающимися на ветру перьями, вертикально.

Мы уже сидели на кайилах, отбитых у Жёлтых Ножей. Приятно почувствовать себя верхом на таких животных. Я вложил свой лук в саадак война, которого я убил и добавил его стрелы в свой колчан. Я позаимствовал, также, его копьё и щит. Кувигнака оставил себе своё собственное копьё, но добавил к вооружению, трофейный щит зарезанного им Жёлтого Ножа. Васнаподхи, стояла у левого бока моей кайилы, ей предстояло и дальше передвигаться пешком. Она была всего лишь рабыней.