Помни - Дини Ши

- Ран... - прошептала она, - ты не можешь уйти.

- Не могу? - переспросил он удивленно. - Шиа, я... для чего мне жить? Я все потерял, и ты уйдешь... ты вернешься к Даини и забудешь обо мне.

- Как ты мог подумать, что я изменю свое отношение к тебе? - спросила она, сжав его руки в своих и стараясь не закричать от боли при звуке имени того, к кому она больше никогда не сможет вернуться.

Он не может, нет... он нужен ей, он - единственное, что у нее осталось... Рангольд посмотрел на нее.

- Чем я заслужил все это? - прошептал он, и в его глазах заблестели слезы. - Тогда - и сейчас... неужели я и без того мало отдал ей? Почему она отвернулась от меня - тогда, в самый первый раз? Почему так поступила со мной? Или все дело в том, что моя любовь не могла дать ей того, что она хотела? Она знала стольких мужчин... скажи мне, все дело в этом?

- Но... Ран, - пробормотала она, смутившись, - я же не знаю, как... какой ты...

Он вдруг улыбнулся сквозь слезы.

- Каков я в постели? - договорил он вместо нее.

- Да...

- Ну, у тебя ведь была возможность это выяснить.

- Нет.

- Нет? Была.

- Рангольд...

- Можно я кое-что спрошу у тебя? - перебил он внезапно. - Но только если ты решишь ответить, скажи мне правду.

- Хорошо, - отозвалась, предчувствуя, что ответ дастся ей нелегко.

- Ты могла бы... полюбить меня? Хотя бы как кайли, если не как человек? Это возможно?

На мгновение Ши'нтар лишилась дара речи. Нет, такого она не ожидала. Как кайли... Но дать сочувствие и не дать любви... как раз для кайли это практически невозможно. Он должен был понимать это лучше, чем кто-либо другой... или, может быть, она не поняла, о чем он говорит? Тайя... она готова была отдать ему все свои силы - лишь бы этого оказалось достаточно. Но полюбить... как она могла бы? Каждый раз, закрывая глаза, она видела лицо Катриэля, его улыбку, его глаза...

Рангольд не отрывал взгляда от ее лица, читая малейшие оттенки ее настроения, как умел только он один. И она видела, что он примет любой ее ответ. "Он не знает ничего о том, что произошло после того, как Лилиан схватила его, - напомнила она себе. - Ничего об Охотнике... ничего о Катриэле".

- Не могу сказать с уверенностью, что я уже не люблю тебя, Ран, - проговорила она наконец.

Он, конечно, разгадал ее уловку.

- Я имею в виду - не как друга, - пояснил он нетерпеливо.

- Рангольд, ты не понимаешь о чем... - начала она, но слова внезапно замерли у нее на губах.

За спиной Рангольда возникло бледно-фиолетовое свечение. Он все еще смотрел на нее и не видел, как из воздуха материализовался высокий незнакомец в облачении воина-кайли - короткой юбке из похожей на мягкий металл ткани и сандалиях из того же материала, ремни которых оплетали его стройные ноги до колен. Его кожа была чернее ночи, а глаза отливали золотом. Длинные вьющиеся волосы, такие же темные, как его кожа, были распущены и касались талии. За спиной висел длинный меч. Воин встретился взглядом с Ши'нтар, и, прежде, чем успела понять, что именно делает, она отрицательно качнула головой, а пальцы ее левой руки сложились в знак у центра груди. Морфинг.

Пришелец понял ее лучше, чем она сама. Проследив за ее взглядом, Рангольд стремительно обернулся, но увидел не воина, а существо, лишенное явных признаков пола, в угасающих отсветах ультрафиолета.

Кайли сделал неуверенный шаг вперед и, покачнувшись, сдавил виски ладонями. Рангольд вскочил, едва не опрокинув кресло Ши'нтар, и в ужасе попятился от него. Ши'нтар покачала головой, и кайли замер на месте. Ее движение не укрылось от Рангольда.

- Что это такое? - выдохнул он, глядя на Ши'нтар. - Я подумал было, что слишком уж перебрал... но ты тоже его видишь? Ведь видишь?

Ши'нтар молча кивнула.

- И что... кто... что оно такое?! Нет, не может быть, - пробормотал он, слегка протрезвев от потрясения, - это же не... Кайли! Откуда, демон побери, он взялся?

- Очень уместное проклятие, - усмехнулась Ши'нтар, отметив, что, несмотря на трансформацию кайли, Рангольд все же сказал "он". Похоже, жертва была напрасной. - Они умеют бродить между мирами. Так же, как и ты сам.

- Но здесь, сейчас?! Что он здесь делает?!

- Спроси его сам. Но, полагаю, это наилучший ответ на все твои вопросы о кайли и их возможностях, - произнесла Ши'нтар тихо.

Рангольд, вздрогнув, отвернулся от нее, заставив себя взглянуть на пришельца, который спокойно ожидал продолжения, пока Ши'нтар гадала, насколько сильно он оскорблен словами Рангольда... и насколько сильно Рангольд оскорблен ее словами.

- Кто ты? - спросил Рангольд, и голос его предательски дрогнул.

- Марайя Изар эрДжаэль, - отозвался кайли, глядя на него своими сияющими золотом глазами. Они не были полностью золотыми, как у Охотника, а черный зрачок был вертикальным, словно у кошки. Тончайшие паутинки темноты разбегались от него к уголкам глаз.

- Джаэль, - повторил Рангольд задумчиво.

- Кайли обычно пользуются первым именем, - подсказала Ши'нтар, наблюдая за пришельцем.

- Он может звать меня, как пожелает, тайя, - улыбнулся Марайя, и у нее неожиданно прервалось дыхание.

"Тайя", сестра-брат, Близкий Духом. Ну, они и должны быть похожи, если Марайя эрДжаэль именно то, что она о нем думает. Те-нха для нее... се-нха для Рангольда?

- Почему ты пришел сюда? - спросил Рангольд, немного успокоившись.

- Потому, что ты позвал, - ответил кайли, в свою очередь разглядывая его.

- Никого я не звал! - огрызнулся маг немедленно.

Марайя молча улыбнулся, прищурив золотые глаза. А потом оба посмотрели на Ши'нтар.

- Но ты ведь хотел утешения от кайли, - сказала она, чувствуя себя не слишком уютно под их взглядами. Совсем неуютно.

- Если я и хотел утешения от кайли, - вспылил Рангольд, - то лишь от той, что уже была здесь! Разве ты не знаешь...

- Но она не может дать тебе того, о чем ты просишь, - возразил Марайя мягко.

Его мелодичный голос мог принадлежать как мужчине, так и женщине, так же, как и черты лица. Интересно, остановил ли он трансформацию сам, пожелав предстать перед Рангольдом в своем единственно-истинном облике, или ему просто не хватило сил ее завершить? Ши'нтар могла представить, чего ему стоил морфинг с такой скоростью в мире Озамены. Кайли ушли отсюда, когда им перестало хватать энергии местного светила. Они не стали пытаться повлиять на звезду (хотя, конечно, могли бы) желая сохранить результат своих трудов - Озамену, изменчивый мир. Они просто избрали для себя новую родину, осененную ослепительным сиянием Оллы. Марайя, только что завершивший межпространственный переход, никак не мог сохранить достаточное количество энергии для того, чтобы проделать все необходимые изменения в своем организме быстро и безболезненно. И тем не менее, заметив знак, он не колебался ни секунды. Нотки усталости, прозвучавшие диссонансом в музыке его голоса, сказали Ши'нтар более чем достаточно о его состоянии. Но Рангольд вряд ли стал бы с ним разговаривать, если бы он остался мужчиной. Если даже Дамир вызвал у него приступ ярости... кстати, что же он ничего не сказал о Дамире?